愛犬異世界転生 飼い主待ちながら魔王攻略

第三十二話 妹

　シェニムが、こころの手を取り立ち上がる。

　「あ、ありがとう。でもなぜ殺さなかった？」

　こころはシェニムに尋ねた。

　「君は敵じゃないと思えた。デウシスの命令とは別で、この地に、もう一つの訳があってきたんじゃないのか？」

　「そうでもある、、、」

　「シェニム、そうなのか？」

　ジエルはシェニムがこの地に何らかの目的があるとは今、初耳であった。

　「っあ！そうだ！ユウギとフォードの事、すっかり忘れてた！」

こころは、ユウギとフォードを魔法のバッグから引っ張り出した。

　「やっと出られたか……」

　フォードは安心を見せ、ユウギはココロに問い詰める。

　「おい！ココロ！なにが起きたんだ！？あれ？意外と静な様な、、と言うか戦いは？……」

　「あー、、終わった！それに、そこにいるおばさんと、この可愛子ちゃんが、今回攻めてきた敵の頭だ！」

　「だから、おばさん言うな！」

　リユウは、身長の高いジエルの顔を下から見つめ笑顔を見せる。

　ジエルは頬を赤くし目をぎらつかせた。

　「きゃ、きゃわいいー。なんなのこの子！骨の髄まで溶けちゃいそう……」

　ジエルは心中、リユウに一目惚れしていた。

　ユウギとフォードは、こころから今までの話を聞き、納得する。

　すると空から、この魔界、エゴイディーアを作ったルメ様こと、ルーメニタスが皆んなの前に降り立った。

　「ル 、ルーメニタス！」

　「あの女が魔界のルーメニタスか！」

　「なんて美しくキュートなお方なんだ。悪魔に見えない、、、」

　フォードは初めて見る姿に驚き、ユウギは惚れ惚れし、ジエルは怯える様に拒否反応を見せる。

　「おー！久しいな、ジエル！なんだ？お前の娘か？」

　「ち、違うわよ！」

　「なんじゃ、違うのか。お前の事だからてっきり訳あり娘なのかと思うたわ」

　「なんで訳ありが付くのよ、、、」

　ルメ様はシェニムを見て、娘だとわざと揶揄った。

　ジエルは泣き、またリユウが顔を伺う。

　「あ、はん……」

　また溶ける。

　「っで、初めましてじゃな、ココロ……」

　「お前がルーメニタスか！メティスからは話を聞いているから大丈夫だ！」

　「物分かりが早くハッキリしていい性格じゃの。どれ、我の元で働いてみんか？」

　「遠慮しておこう！アハハハハ！」

　「あっさり振られたな……、まぁ此処で話すのもあれじゃ。いい店がある。せっかくなんじゃ。そこで食事でもしながら話をしよう！それと、ココロ達にもお礼をしたい」

　「ニクあるの！？」

　「ぁあ！とびっきり上手いのがな！」

　こころはルメ様に期待満々な笑みを見せた。

――いらっしゃいませ。

　「ル、ルメ様！と御一行様で、、？」

　「我の客人だ。二階の部屋使ってよいか？」

　「あ、はい！直ぐにご用意致します！」

　飲食店の二階は普段使うことはなく、団体客のみの場所となっている。

　「さ、遠慮なく食べてくれ！」

　テーブルに出された料理を、こころはがっついて行き、みんなその美味しさに笑顔が溢れる。

　「な、なんか私達もいいのか？」

　「なんじゃジエル、遠慮して。今は敵も味方もないんじゃ。ジエルも腹すかしておろう。あんなブラックな魔界から、わざわざ使い魔連れて、遠方からやって来たんだろ？」

　ジエルは敵対していたルメ様が目の前にいる事で、少し違和感を感じ、遠慮気味になっていたが、急にジエルの中で何かが解けたかの様に泣き出し、食べ始める。

　リユウとシェニムは、似たような年齢要素で、気が合い、二人で仲良く食べている。

　こころがシェニムに喋り出す。

　「そうだ！シェニム！この地に用があるんじゃないのか？」

　「……うん。」

　ルメ様もシェニムに違和感を覚える。

　「シェニムには、生き別れの妹がいて、デウシス様からは、このエゴイディーアの奴らに、妹が殺されたと言われてきた。だから仇(かたき)を取るって決めていたけど、妹の生きている気配をこの地に入った瞬間感じた」

　「じゃ、その妹探しに行くか！」

　こころがそう言うと、ルメ様がワインを片手に残りを一気に飲み干した。

　「その必要はない。妹さんの名前、リリンじゃろ？」

　シェニムは驚いた表情を見せた。

　「どこにいるの？！？リリンは無事なの！？」

　「思っている以上に元気に育っておるぞ！デウシスによって、シェニムとリリン達が暮らしていた魔界が吸収された際、妹と離される前の記憶が消されているはずじゃ。当時、リリンは何の力も持っておらず、シェニムだけが、今我が感じている様に、デウシスにも、その強大な魔力を感じたのだろう。そしてデウシスは偽りの話で洗脳し、シェニムを自分の元に置き使っていのだろう。ひどい話じゃ」

　「あー！腹立たしい！そんなやつ、この肉の様に、ギッタギタのグッチュグチュのベットべトの、」

　「ココロ、食べ物を粗末にしては？……」

　「いけません！」

　「ぞうだ……。分かるなら、食べ物をそんな例えに使うな！」

　張り切って返答をしたこころは、ユウギに叱られ、詰まらなそうな顔をする。

　ユウギはルメ様に魔界について聞き出した。

　「魔界て色んな次元に存在しているんですか？」

　「話せば長くなるんじゃが、早く言えば、天、聖、神の三つの回に位置する神により、天界から追放、もしくは自ら堕天した神が、魔界を作り出し、層を構成し、こうやって我達の様に生きていると言うわけじゃ。我も元は天界で上位伸であった。しかし、命を粗末に扱う神に痺れを切らし、我慢できず止めさせ様と試みたんじゃが、追放された」

　「地球で言えば高層マンションの一番上に、デウシス様が存在していると言うことなの？」

ジエルは階層をマンションで例えた。

　「その例えはわかりやすい。じゃが、デウシスの居場所は我にもわからん。ジエル達が住んでおるデウシスヴロウヘルは、階層で言えば、今いるエゴイディーアとさほど変わらんのじゃ、ただなぜ、直接ジエル達、７体の大悪魔を率いいて居られるか、何か引っかかる。それにジエルらが見てきたデウシス様とやらは、多分何処からか、ホログラムの様な物を利用し通信していたのだろう。そこに居るかの様に偽ってな」

　「ホログラム？」

　リユウは頭を傾げ、地球人の経験があるジエルが説明してくれる。

　「ホログラムと言うのは、触る事ができない、本物がそこにあるみたいに見える機械見たいな物だよ」

　そして、シェニムは決意する

　「それが本当なら、デウシスブロウヘルには帰らない！ここでリリンと暮らす！」

　「シェニム、、、私も、、っう」

　「ジエル！！！！」

　「え！？なに！？戦闘！？」

　シェニムが叫び、座りながら寝てしまっていたライアが目を覚ました。

　「なんじゃ！どうした！？」

　急にジエルの心臓に圧力がかかり、ヨダレや涙が勢いよく出始めた。

　「しっかりしろ！ジエル！」

　ルメ様は焦る様に声をかける。

　こころはジエルに掛けられた呪いの魔力に触れ、何処の位置からジエルを狙ったのかを、もの凄いスピードで無数の線を伝って探る。

　「なんと！その様な事まで！」

　ルメ様はこころに驚いた。

　こころの頭の中で、魔力を放っている場所が見えてくる。

　敵らしき、魔力を放つ人物像の輪郭が見え始めた所で、魔力を遮断し、こころはそこで精神攻撃を与えた。

　すると、半死状態であったジエルは意識を取り戻す。

　「はぁ、はぁ、、今のは、、、」

　「お前を殺そうとしていたぞ！あの魔力は完全に殺意があった。ルーメニタス！この二人、この地で住まわしていいのか？」

　「望むのであれば全然構わんぞ」

　すると、こころはジエルとシェニムに尋ねた。

　「ジエル！シェニム！デウシスヴロウヘルに仲のいい友達とか家族とか居るのか？」

　「私には、シェニム以外に、ツレと呼べる様な存在は居ないわ」

　「シェニムもジエルだけ……」

　「ならよかった！今からボクの手でお前ら二人を殺す事にした」

　そう言うこころに対し、ユウギは椅子から立ち上がり、両手を机に付いた。

　「おい！ココロ！急に何を言ってんだ！」

　「ココロよ！正気か！？」

　「ココロ！一体どうしたの！？」

　「△＄♪×￥○＆％＃？！」

　「っほー……」

　ルメ様は、少しニヤケ、頬杖を立てこころ見つる。

　リユウは、肉を含ませ食べている為、何言っているかは聞き取れないが、ライアとユウギとフォードは焦る。

　「正気だ！殺すと言ったら殺す！」

　「そうよね。洗脳されていたとは言え、罪を重ねてきた事には変わりないわ、、、あなたの魔力に逆らえる気もしないわ」

　「シェニムも知らずに、罪たくさん繰り返していた。それにリリンが幸せならよかった。今のシェニムはリリンに合わす顔がない……」

　「二人とも！覚悟は出来ているんだな！？」

　「はい、、、」

　「……」

　こころは、俯いたジエルとシェニムを窓際に立たせた。

　「じゃ、いくぞ！」

　こころは、シュビルナースレイブをジエルとシェニムに向け、剣を振り落とした……。