第2話「残業デートと社内メールの罠」
その週の金曜日。
経理部の桜井美咲は、またもや机に山積みの伝票と格闘していた。
月末が近づくと、社内はまるで戦場だ。
どこからともなく「ハンコどこ！？」「締め切りって今日！？」という悲鳴が飛び交う。
「桜井、今月の経費まだ締められないの？」
課長の低い声が飛ぶ。
「は、はいっ！もう少しです！」
焦りながらも、心の中では別のことを考えていた。
――湊さん、今日も忙しいのかな。
あの日のカフェ以来、仕事の合間に軽い雑談をするようになった。
ただの社内トークのはずなのに、なぜか毎回、ほんの少しだけドキッとする。
湊が近くにいると、空気が変わる。
静かで、でもぬくもりがある。
……ずるい人だ。
午後7時。
オフィスの照明が少しずつ減り、残業組だけが残る時間。
「桜井、まだ帰らないの？」
営業部の入口から聞こえた声に、顔を上げた。
やっぱり――湊だ。
「はい、あと少しで数字が合うんです」
「経理って、恋愛も数字で管理してそう」
「そんなの、単価も単位も出ませんよ」
「俺の気持ち、見積もり出してみる？」
「出せませんっ！」
即答する美咲に、湊は声を出さずに笑った。
その後、二人は一緒にエレベーターに乗った。
「この時間、残業終わりに何か食べたくなるよな」
「分かります……私、残業後はカロリー計算よりも幸せ優先です」
「じゃあ、経理が幸せになる分は、会社の経費で落ちるってことで」
「落ちませんってば！」
「でも、俺は落ちたけど」
「……え？」
「“幸せ優先の桜井”に」
一瞬、時が止まった。
エレベーターの中で、モーターの音だけが響いていた。
目を逸らせばいいのに、逸らせなかった。
「……湊さん、そういうの、ズルいです」
「知ってる」
軽い調子なのに、なぜか心に残る。
扉が開いた瞬間、逃げるようにエントランスへ出た。
顔が熱い。まるで残業で火照ってるみたいに。
翌朝。
出社してパソコンを開くと、メールの通知が来ていた。
差出人：営業部 一ノ瀬湊
件名：【昨夜の件について】
昨日の帰り、途中まで送ればよかった。
あのあと、ちゃんと家まで帰れた？
……あと、桜井の笑った顔、すごくよかった。
今度また、仕事抜きで会いたい。
美咲は息を飲んだ。
でもその直後――
「ちょっと！桜井さん！！」
隣の加奈が叫んだ。
「どうしたの？」
「これ……全社宛のメールに、湊さんから“好きだ”って書かれてる！！！」
「えっ！？！？」
慌てて画面を確認する。
確かに、全社員宛のメール一覧に、湊の名前がある。
件名：【テスト送信】
本文：
“好きだ”
――誤送信です。すみません。
オフィス中がざわついていた。
「誰に送るつもりだったんだ？」「まさか社外！？」
「いや、“誤送信”って書いてるけど……これ、もしかして……」
みんなの視線が、自然と経理部の美咲へ向く。
「ち、違います！私じゃありません！！！」
思わず立ち上がる美咲。
顔が真っ赤だ。まるでストーブ。
そのとき、オフィスの入口に湊が現れた。
スーツの襟を直しながら、少し苦笑している。
「騒がせて悪い。ミスだ。社内テストしてただけだから」
そう言っても、誰も信じていない。
美咲は頭を抱えた。
――なんで、こういうときだけ目立つの、私。
昼休み。
人気の少ない会議室に呼び出された。
「……湊さん、あのメール、本当に“誤送信”なんですか？」
「半分はね」
「はんぶん？」
「“好きだ”の送り先は……俺が間違えてない方」
「……」
「もう、誤送信とは言わないよ」
美咲は言葉を失った。
心臓の音が、自分の耳にも聞こえるほどだった。
「そんな……社内で、こんな……」
「リスクは承知。経費でも落とせない、大事な投資だから」
彼の真剣な目に、冗談の色はない。
――たぶん、これはもう恋なんだ。
「……私、数字のことしか分からないけど」
「うん」
「あなたといる時間だけ、どう計算しても“赤字”にならないんです」
湊がふっと笑った。
「なら、そのまま黒字続行で頼む」
会議室の外では、電話のベルと、誰かの笑い声。
それでも、二人の間だけは不思議な静けさがあった。
その日の夜。
美咲のデスクに、一枚の付箋が貼られていた。
『残業デート、明細なしでどう？ —湊』
思わず笑ってしまう。
“経費で落ちない恋”の続きは、まだ始まったばかり。
