第17話「社内報に載った“あの名前”」
連休の名古屋“本決算デート”から数日。
東京本社では、いつもの慌ただしい月曜が始まっていた。
机に向かって書類を仕分けていると、
加奈が近づいてきて、美咲の耳元でそっと囁いた。
「ねえ美咲。社内報見た？」
「社内報？まだ見てない」
「絶対見て。今日のタイトル、超面白いから」
加奈がにやにや笑うので、
半ば不安に思いながら社内ポータルを開く。
トップに載っていたのは――
【名古屋支店 注目の若手社員紹介】
一ノ瀬湊（営業部）
「……出てる」
思わず声が漏れた。
記事には、湊の笑顔写真。
インタビュー形式で、新天地での抱負が語られていた。
問題は、記事の最後。
質問：最近気になっていることは？
一ノ瀬：東京に置いてきた“重要な案件”
「……案件」
加奈が机に寄りかかる。
「ねえこれ絶対美咲のことだよね」
「か、案件って言ってるだけだから」
「でも“重要な”ってついてるよ」
「いや、その……仕事の話かもしれないし」
「美咲」
「なに」
「顔。めちゃくちゃ赤いよ」
美咲は慌てて社内報を閉じた。
胸の奥が、くすぐったくて苦しい。
昼休み。
いつものデスクで昼食のサンドイッチを開こうとした瞬間、
スマホが震えた。
差出人は、もちろん湊。
件名：【社内報の件】
本文：
東京に置いてきた重要案件
もちろん桜井のこと
「……直球すぎる」
思わず顔を覆った瞬間、
タイミングよく加奈が席に戻ってきた。
「今のどしたの。可愛い声出てたけど」
「読まないで」
「読む気満々のやつじゃん」
「読まないでってば」
爆笑しながら加奈はコーヒーを啜る。
「で？返信は？」
美咲はため息をつきながら、スマホを持ち直した。
（……あんなこと堂々と言われたら）
指がひとりでに動く。
件名：【経理回答】
本文：
重要案件と言われると緊張します
でも担当は続けます
送信した瞬間、胸がきゅっと縮まった。
でも、どこか心地よい緊張だった。
数秒後、返事が来た。
そのまま担当してほしい
一生
「……ちょっと待って」
美咲は机に突っ伏した。
顔から湯気が出そうなくらい熱い。
加奈が身を乗り出す。
「ねえねえ。絶対いいこと書いてあるでしょ」
「読まないでやめてほんとにやめて」
「その反応が全部物語ってるんだけど」
午後。
仕事に集中しようと努力するものの、
頭の中はメールの一文でいっぱいだった。
“一生”
さらっと言うの、ずるすぎる。
でも、嫌じゃない。
むしろ――
（その言葉、もっと近くで聞きたい）
そんな気持ちが、すっと胸を温めていた。
定時後。
帰り支度をしていると、
スマホにまたメールが届いた。
件名：【追加情報】
本文：
来月また東京に出張
そのとき
言いたいこと全部言うから
美咲の指が止まった。
言いたいこと全部。
そんな言葉を使うなんて、
もうただのラブレターだ。
胸が高鳴って、震えて、
それでも次の瞬間、自然と笑みがこぼれた。
（……また会えるんだ）
会えない時間の寂しさも、
距離のつらさも、
この一行だけで全部黒字になる。
