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エギュンー7ー

ーーー数分前に遡るーーー

「人を不幸にする…？お前に俺たちの何が分かる」

ディテはガッカリした顔で大きなため息をついた。

「バルク、先にモーガンたちと合流して爆弾の設置に向かって」

ディテはバルクを睨んで「早く行って」というと、バルクは冷や汗を流しながら苦笑いし、そそくさとどこかに向かっていった。

「ごめんなさい。彼は感情的になり過ぎることがあるの」

「わざわざ嫌味を言いに来たのか？もういい、放っておいてくれ」

女の兵士は去るどころか、その場に座り話を続けた。

「この研究所で何が行われているのか知ってる？」

「いや…」

「悪魔との契約の自由化。つまり貴方たち一族以外にも悪魔との契約を可能にさせる実験」

「は？あり得ない。そもそも悪魔は俺たち王族だけが悪魔と契約できるんだ。血族でない者が悪魔を呼び出すことすら不可能だ」

「現に悪魔と契約した兵士たちが戦争に加担しているの。そして、暴走した兵士は降伏した国を占領し、無抵抗な一般人を虐殺している…」

「そんな…」

「このままじゃ、人間は悪魔に支配される。なのに…悪魔の力を利用しようと実験を続けている」

「俺には…関係ない」

「悪魔と戦うには、貴方の力が必要になる。お願い、私たちに協力して」

「…悪いが、俺には戦う理由がない。協力は出来ない」

「え？どういう…？」

「いいから放っておいてくれ。俺に出来ることは何もないんだ！」

震える拳を壁に叩きつけた。痛みを感じるのに、震えはまだ止まらない。

「もし、貴方の妹が犠牲になってるとしても…？」

「何を言って…？」

「この実験には貴方の妹の悪魔が使われている」

「何を言っている…んだ」

「もしこのまま彼女が悪魔を呼び出し続ければ…」

「やめろ…それ以上言うな…」

「私は彼女も助けたいの…ウィル王子」

『モーガンだ。いつまで時間かけてんだ？実験体として捕まっていたやつらは逃して、今は研究室の近くにいる』

腕につけていた通信機からモーガンの声がした。

『おっさん！バルクだ。今ちょうど俺も研究室の近くまで来てるぜ』

「ディテよ。私たちもすぐに向かうわ。みんな、気をつけてね」

『『了解』』

「俺はお前たちを信じない。お前と行く気はない」

「ここに居ても爆発に巻き込まれて死ぬだけよ」

「…それが何だ？」

「貴方の妹は今以上に残酷なことをされるかもしれない」

「………」

「お願い。今は協力するかは考えなくていい。ただ貴方には知る義務がある。この場所で何が行われているのか。そして、この世界で何が起こっているのか」

「………」

「死ぬのも、戦うのも、それからでも遅くないはずよ」

ウィルは俯(うつむ)くように頷(うなず)き、立ち上がると、コンクリートの冷たさが素足に伝わった。

「時間がない。急ぎましょう。ついてきて」

おぼつかない足を一生懸命動かし、ディテの後を追った。