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曖昧な記憶ー4ー

しばらくして、モーガンのイビキとベルガンの寝言が聞こえてくると、ディテとバルクは音を立てないように静かに立ち、どこかに歩いていった。ウィルは閉じていた目を開き、2人の後ろ姿を見て、また目を閉じた。

100mほど離れた場所でディテたちは密かに話していた。

「悪い。研究室を探したが薬を見つけられなかった…」

「バルクのせいじゃない。謝らないで」

「ああ…」

「今ある薬はあと一週間分ってことろね…。それまでに次の研究所まで着かなきゃ」

「そう…だな…」

「大丈夫、心配ないわ」

「だけど…」

「元気出してよ。らしくないわよ」

「う、うるせー」

「それに、バルクには感謝してる」

「何だよ、急に」

「研究所のどこに王子が居るのか分かってなかったのに、バルクがすぐに見つけてくれたでしょ？」

「そ、そんなの、たまたまだよ」

「それでも、ありがとう。助かったよ」

「お、おう」

バルクは照れくさそうに笑った。

緋蘭(ひらん)の研究所では、1人の研究員がパソコンで、とあるデータを見ていた。

そこに1人の兵士がやってきた。

「所長、さきほど羅白の研究所が何者かに爆破されたそうです」

「そうか」

「驚かないんですか？」

「いずれそうなることは予想していた」

「研究所は全て海に沈んだ為、あの男は死亡したと思われます」

「いいや、彼は生きてる」

「はい？」

「彼はいずれ此処に来ることになるだろう」

(………会えるのが楽しみだよ、ウィル…)

「研究所のことが王宮にも伝わってしまい…、王が大変ご立腹の様子でしたけど…」

「放っておけ」

「しかし、このままでは…」

「……はぁ。機嫌を損なって金をケチられても困るか…。近いうち私が王宮へ出向こう。そう伝えておけ」

「はい！失礼しまします」