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その晩、K先生が僕に言った。

「明日、この町で男だけの祭がある。男だけの。

あなたも、出なさい。もう出れるようにしてあるから」

「男だけの祭？どんな祭なんですか？」

「既婚者の男性37人と、そうでない男性37人が綱引きをするんだ。その結果が、この町の、その年の行く末を示す……単純でしょ？」

次の日の朝、僕はヘンテコリンな衣装に着替えさせられた。

祭が始まり、みんな、とにかく踊る、踊る。

ふいに、笛の音が聞こえて、綱引き用の綱が用意され、僕は、いつの間にか自分と同じ衣装の人と並び、綱を握った。相手は、もっとヘンテコリンな衣装な人たち一。

ピストルの音がした。

綱引きが始まった。

30秒後に決着。

僕のチームは、負けた。