7人の聖女召喚～料理スキルLV80の俺は、おねえちゃんと世界最強になる （旧題：7人が聖女召喚されたので （美少女3人～））

いざ、宮殿へ～、何これ？

「では皆の者、各宮殿で存分に励むが良い。次の機会、演芸会にてまた合おうぞ」

　魔法使いの一言で、その場は解散になった。

　多くの者がゾロゾロと会場を出て行くが、俺と悪魔のミカンは残っていた。

　というか、悪魔のミカンが動かないので、俺もここにいた。

「どうしたミカン、会場から出ないのか？」

「えっと、私たちは一番最後です。気品がある人から宮殿を後にするんです」

「へぇー、そんな決まりがあるのか」

「いえ、ありませんよ。何いってるんですか？」

　ミカンに不審な顔をされる。

「？」

　俺は驚いてミカンをみる。

「どういうことだ？」

「へへへっ・・・なんとなく気が引けるんです。偉い人といると疲れます。だから後からでます」

　この子が気が弱かっただけらしい。

　（しかしこの子、悪魔なんだけど、なんかだとっても頼りないな）

　会場から人がいなくなり、兵士の人が箒を持ってきて、後片付けを始めだす。

　「お前ら、まだいるのかよ。掃除のじゃまだ」っと視線で抗議を受ける。

「おい、ミカン、もうそろそろさすがに出た方がいいんじゃないか。兵士の人もこっちをチラチラ見てるし」

「そうですね。では、皆がいなくなったので行きますか。人がいないと安心しますね。ふふっ、気持ちが良いです」

「そうかもしれないな」

　笑顔のミカン。

（気が弱いのか、それとも逆に異常に強いのか分からない）

　俺はミカンの後をついて、大広間を出た。

　王城から暫く離れると・・・ミカンが大きな建物の前に止まる。

　綺麗な建物、まさに宮殿と言うにふさわしい建物だ。

　インドの世界遺産みたいな建物。

　俺は思わず気分が高揚する。

　宮殿と聞いていたので、ひそかに期待していたのだ。

　「これからここで過ごすのか～」と、色々妄想してしまう。

「ここなのか？こんな豪華な建物に住むのか？ミカン？」

　念のため確認すると。

「違います。こっちですよ」

　ミカンが指さすのは、お化け屋敷のようなおんぼろ小屋。

　ポツンと隣に立っていた。

　風が吹けば吹き飛びそうな家だ。

「・・・・・」

（ぼ、ボロイ）

「こっちが黒薔薇の宮殿です」

「・・・・・・」

「こっちですよ。あの・・・その・・・聞こえてますか？」

　ちょんちょんと俺の服の袖をひっぱるミカン。

　遠慮がちだ。

　だが俺は・・・

「いやだ、俺はこっちの豪華な宮殿が良い。あのボロ屋は宮殿って名前じゃないだろ。

　どちらかというとお化け屋敷だ」

　豪華な宮殿に入ろうとするが。

「ダメです。そっちは黄薔薇の宮殿です。他の宮殿に勝手には入ってはいけません。わ、私が怒られちゃいますー」

　全力で俺を引き止めにかかるミカン。

（案外力が強いぞこいつ）

　で、ミカンの言葉で思い出した。

「はぁ？ちょっと待て、今、黄薔薇っていったか？あの猫を選んだところか？」

「そうです。乱華さんの場所です」

「おい、おかしいだろ、なんで俺が猫以下なんだよ？」

「そ、それはですね・・・・」

　「はぁー」っとため息をつくミカンだが、すぐに笑顔になる。

「人生色々あるけど、一緒に頑張りましょう。見かけは微妙ですけど、住めば都ですよ」

　ニコっとするミカン。

　どうやら結構ポジティブらしい。

　純粋な笑顔に癒される。

（はぁー。しょうがない。まぁ、中は凄いのかもしれないしな。魔法だってあるぐらいだし）

　俺達はボロ屋敷、黒薔薇の宮殿に入った。

　中を見て放心。

「・・・・・・・・・」

（中もボロボロだった。おんぼろ屋敷だ。時々足が床をぬけた）

　危うく地下？に落ちそうになった。

　何故かこの家、地面の下が空洞になっているっぽい。

　廊下を歩く際に・・・

　「そこ気をつけてください。足抜けます。落ちたら暫くあがってこれません」と注意される。

　とんだトラップハウスだ。

　で、ヒヤヒヤしながら歩いていると、居間のような場所に到着。

「ニャーニャーニャー」

　たくさんの子猫たちがよってきた。

（な、なんだここは？猫ハウスか？）

「よしよし、いいこだね」

　猫を撫でるミカン。

　俺も猫にもみくちゃにされる。

　肉球でパンチされる。

（誰だ？今殴った猫は？）

　俺は戸惑いつつもミカンに聞く。

「み、ミカン、この子たちはなんだ？」

「この宮殿に住んでるんです。私は動物に好かれるみたいなんですよ・・・・ふふふんっ」

　鼻歌交じりで売れしそうなミカン。

　「ふんふん～♪、ふんふん～♪」っとリズムよく歌っている。

　「ネコちゃん、ネコちゃん、元気ですか～♪」ってな感じで。

　俺は頭に上ってきた猫を剥ぎ取って。

「そういえばミカン、聖女に選ばれた猫もいたな。すぐ横の豪華な黄薔薇に選ばれた」

「そうです。本当は私、猫を選ぼうと思ったんです」

「！？」

（！？）

「でも、乱華さんにとられちゃいました。私が先に指名していれば」

　悔しそうな顔をするミカン。

「え、まさか、俺、2番手・・・」

「はははっ」

　苦笑いするミカン。

「でも、私はあなたが一番です」

（おい、ミカン、それ無理あるだろ・・・そういうのはもっと前にいわないか・・・まぁいいか）

「というか、俺は男だけど良いのか？」

「はい？」

　俺の質問の意味が分からなそうなミカン。

「聖女って普通女だろ」

「そのことですか。別にいいですよー。誰も気にしません」

（まぁ、確かに王城ではそうだったけど）

「どういうことだ？」

「聖女は慣習のようなものです。昔は女性だったんですけど、今はどっちでもよくなりました」

（なんだろう、現代で言う看護師みたいなものだろうか。この世界も色々あるのだろう）

　ミカンは猫たちと離れて、立ち上がる。

　そして俺を見る。

「では、さっそく行きますか？」

「行くってどこに？宮殿にきたばかりだろ？」

「お花を見に行くんです」

「花？」

（家庭菜園でもあるのだろうか？）

「はい。各宮殿にあるお花さんです。とっても大事なものなんですよ」

「花をみてどうするんだ？」

「黒薔薇の恩恵をうけるのです。これですよ」

　ミカンが服をめくって腕にある呪印を見せる。

　黒薔薇の模様が描かれている。

「なんだこれ？」

「黒薔薇の印です。この呪印をもらうと、色々な能力が開花するんです」

「ほーう、綺麗だ」

　俺が見ていると。

「あ、あの・・・その・・・」

　もじもじしだすミカン。

「なんだ？」

「恥ずかしいのであまり見ないで下さいっ！」

（いや・・・）

「お前が自分で見せたんだろ」

「そ。そうですが・・・・肌をさらしたく・・・・ないんです・・・・泣きそうです」

　恥らうミカン。

　本当に涙目になっている。

　というか、全体的に恥ずかしがり屋さんのようだ。

　ミカンは服を戻すと、ニコッと笑顔になる。

「あの・・・そういえば、まだお名前をきいていませんでしたね」

　そうだな。

　俺は名乗っていなかった。

「俺か、俺は南雲スバルだ。よろしくな、ミカン」

　クリクリとした瞳で俺をみるミカン。

「そうですか、スバルさん、宜しくお願いします」

「こちらこそ」

「では、移動しましょう」

「おう」

―――俺達は、お花の元へ移動した。