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高まる想い

　あれ以来、博章からの連絡がなかなか来ない。

　やっぱりほんの気紛れってやつ？　期待したあたしがアホだったか――。

　と思っていた夜、メールが来た。

『連絡が遅くなってすまない。明日の８時頃、コアタイムビルまで来られるかな？　大丈夫そうなら連絡くれると嬉しいんだけど』

　明日……。

　千暎は直ぐに了解メールを返信した。

　翌日の夜、千暎がビルに着き、博章にメールを入れる。

『そのビルの脇の細い道沿いを通り抜けると、３階建てのマンションがあるから、３階の一番奥の部屋に来て』

　千暎が指示通りにたどり着く。

　なに？　ここ？　でかい！　まさか博章さん家？　でも表札もなければマンションネームらしきものも掲げられてない。不思議な建物だ。

　インターホンを押す。

　――カチャッ。

「迷わなかったかい？」博章が迎え出る。

「ええ……。でも、ここって一体なに？」

「まあ入りなさい。靴のままでいいから」

　千暎が部屋へ入ると、博章は自分のバックを持ち、千暎の手を取ると「黙って僕について来て」と奥のドアを開け、廊下に出た。

　どうなってるの？　あたしはどこ行くの？　千暎は不安になりながらも、博章に従った。

　すると、そこはコアタイムビルに繋がっていて、通常の客室は６階までなのだが、博章が向かったのは８階だった。そこはフロントからではエレベーターが行かないフロアだった。

　博章さんって何者？　千暎はなんだか恐怖さえ感じるほどだった。

【８０８】のプレートが貼られた部屋に入る。正面が大きなガラス窓。左側にテーブルとソファ。奥のドアの先には大きなベッドが置かれ、手前がバスルーム。広々としている一室だった。

「歩かせて悪かったね。ここは僕が契約している部屋だから、いつでも空いてるんだよ」　

「契約？　博章さんって、副業でもしてるの？」

「してるわけないよ。そんな時間ないし」

「でも……。秘密の場所が凄すぎない？」

「僕はちょっとお金を持ってるだけだよ。でも、信用してる娘(こ)にしか教えない。口外されたら、欲深い連中が群がるからね」

「あたしを信用していいの？　スパイだったらどうする？」

「スパイ？　誰の？　君が他言したら、僕の恐さを知ることになるよ？」

「ひ、博章さん？　あなたは悪い人なの？」

「秘密を守らなければの話だよ。僕は千暎が好きだから、君との関係を誰にも知られたくないんだよ。わかるだろう？」

　博章は千暎の唇をうばいながら、優しく抱きしめた。

　重なる２つの身体は、何度もかたちを変化させて行く。熱い時間が流れた。

「博章さんの胸も腕も腹筋も、ほんと素敵……。マッチョじゃない逞しさが好き。ずっと抱かれていたい……」

「僕は学生の頃ボクシングをやってたんだ。だから身体にはちょっと自信があるんだけど、さすがに加齢と共に、体力は落ちたね」と言って笑った。

「そう？　体力落ちてる感じなんて全くしないよ？　どこが落ちてるのよ」

「千暎を見てると元気になるみたいだ」と笑った。

千暎はその笑顔にますます惹かれていく。

「博章さんの子供が欲しいな…」独り言のようにつぶやいた言葉に、博章が反応する。

「千暎……。君は何を言ってるのかわかってるのか？　冗談は止めてくれ！　そんな大事な事、簡単に口にするもんじゃない！」

　博章は本気で怒っていた。

「あたしは本気だよ。博章さんには子供いないでしょ？　欲しくないの？」

「僕達はもう諦めてるんだ。だから軽々しく子供を産みたいとか言わないでくれ……」

　いつも堂堂としている博章が、悲しそうな顔を見せた。

「……ごめんなさい」千暎は博章の広い背中に抱きついた。

「もう……言わない。でも……、それだけ博章さんを好きでいるって気持ちだけは、わかって欲しい……」

「わかってるよ。千暎が嘘つく悪い娘(こ)だなんて思ってないから……。だけど、好きな気持ちだけじゃ、どうにもならない事だってあるんだ！」

「う、ん……。ごめんなさい」

　博章は千暎の頭を撫でると、ギュッと抱きしめた。