第115話 それぞれの選択
三日。
---
短いようで、
長い時間だった。
---
連合都市は、
静かに動いていた。
---
表では何も起きない。
だが、
裏ではすべてが動いている。
---
使者が行き交う。
紙が運ばれる。
人が集まり、離れる。
---
そして、
決まっていく。
---
どちらにつくか。
---
中央か。
分散か。
それとも、
第三か。
---
最初に動いたのは、
小都市だった。
---
「中央につく」
---
理由は単純だ。
---
「守られたい」
---
その一言で十分だった。
---
別の都市は、
違う選択をした。
---
「分散を支持する」
---
「中央は信用できない」
---
ラーデンの記憶が、
そこにある。
---
連合は揺れている。
---
そして、
---
予想外の動きが出る。
---
「機能分散を支持する」
---
中規模都市。
---
理由は明確だった。
---
「どちらも足りない」
---
それが、
今回の実験の結論だった。
---
数が増えていく。
---
中央派。
分散派。
そして、
第三派。
---
レオンが言う。
---
「割れたな」
---
私は頷く。
---
「完全に」
---
均衡に近い。
---
どちらかが圧倒する形ではない。
---
だからこそ、
---
危うい。
---
マルタが言う。
---
「決まらない可能性もあるな」
---
それは、
最も不安定な状態だ。
---
ルーカが戻ってくる。
---
「動きがある」
---
「どっちだ」
---
「両方だ」
---
一拍。
---
「中央は圧力をかけてる」
---
予想通りだ。
---
「分散側も動いてる」
---
「どう動く」
---
「説得」
---
当然だ。
---
だが、
---
ルーカの表情は重い。
---
「それだけじゃない」
---
空気が変わる。
---
「何がある」
---
「まだ分からない」
---
だが、
嫌な予感はある。
---
その夜。
---
リアが訪ねてくる。
---
「話があります」
---
静かな声。
---
敵ではない。
---
だが、
味方でもない。
---
「あなたの構造」
---
一拍。
---
「不安定です」
---
「知っています」
---
「それでも選ぶ？」
---
私は答える。
---
「はい」
---
リアは少しだけ目を細める。
---
「では」
---
一拍。
---
「負けます」
---
言い切る。
---
迷いがない。
---
「中央は勝ちます」
---
その言葉は、
宣言だった。
---
私は言う。
---
「勝敗ではない」
---
「選択です」
---
リアは首を振る。
---
「同じです」
---
一拍。
---
「選ばれなければ、消える」
---
沈黙。
---
それが現実だ。
---
彼女は背を向ける。
---
「明日」
---
一拍。
---
「分かります」
---
去っていく。
---
風が吹く。
---
夜は静かだ。
---
だが、
---
その裏で、
すべてが動いている。
---
三か月の期限。
---
残り、
わずか。
---
そして、
---
次の日。
---
最初の報告が届く。
---
「一都市が」
---
一拍。
---
「投票を拒否した」
---
沈黙。
---
拒否。
---
それは、
想定外だ。
---
何かが、
崩れ始めている。
本話もお読みいただき、ありがとうございました！
少しでも続きが気になる、と感じていただけましたら、
ブックマーク や 評価 をお願いします。
応援が励みになります！
これからもどうぞよろしくお願いします！
