第107話 試される都市
「試験都市の選定」
その言葉が落ちた瞬間、
空気の質が変わった。
---
議論ではない。
選ぶ話でもない。
決める話だ。
---
「条件は三つ」
クラウスが言う。
---
「外縁に近いこと」
「補給線を持つこと」
「連合に属していること」
---
短い。
だが、十分だった。
---
いくつかの都市名が頭に浮かぶ。
同時に、
消える可能性も。
---
リアが静かに言う。
「中央集権型で試すべきです」
---
当然の主張だ。
---
「防衛は一体であるべきです」
---
数人が頷く。
---
イェルクは何も言わない。
ただ、視線を巡らせる。
---
「分散型も必要です」
別の代表が言う。
---
「比較ができない」
---
理屈は正しい。
---
私は黙って聞いている。
---
試す。
それはつまり、
どちらかが失敗するということだ。
---
「機能分散型」
クラウスが私を見る。
---
「あなたの構造も対象です」
---
予想はしていた。
---
だが、
現実になると重い。
---
「どの都市で試す」
レオンが言う。
---
沈黙。
---
誰もすぐには名前を出さない。
---
その時だった。
---
「ラーデン市の外縁区域」
---
誰かが言った。
---
空気が凍る。
---
崩壊した都市の残骸。
まだ人が残っている場所。
---
「再建中だ」
その代表が続ける。
---
「中央集権で失敗した」
---
一拍。
---
「なら、別の構造で試すべきだ」
---
論理は通っている。
---
だが、
そこに住む人間にとっては
実験ではない。
---
マルタが低く言う。
「人がいる」
---
「知っている」
代表は答える。
---
「だからこそだ」
---
沈黙。
---
ルーカが小さく呟く。
「また、切るのか」
---
誰も返さない。
---
リアが言う。
「中央で再建すべきです」
---
「分散では間に合わない」
---
私は言う。
---
「間に合わなかったのは中央です」
---
空気が張る。
---
イェルクが初めて口を開く。
---
「決めましょう」
---
静かな声。
---
「比較可能な形で」
---
一拍。
---
「同一条件で試す」
---
視線が集まる。
---
「ラーデン外縁を二分する」
---
ざわめき。
---
「片方は中央集権」
---
「片方は機能分散」
---
空気が凍る。
---
「人は？」
マルタが問う。
---
「選ばせる」
---
イェルクの答えは即座だった。
---
「どちらの統治を選ぶか」
---
静寂。
---
選択。
---
だが、
それはほぼ運命だ。
---
「危険すぎる」
誰かが言う。
---
「現実はもっと危険です」
---
イェルクの言葉は揺れない。
---
「理論では守れない」
---
一拍。
---
「結果で決める」
---
誰も否定できない。
---
レオンが低く言う。
「やるのか」
---
私は答えない。
---
代わりに、
ラーデンの地図を見る。
---
焼けた区域。
残った家。
細い補給線。
---
ここで、
構造が試される。
---
そして、
人が試される。
---
クラウスが言う。
---
「決定を」
---
沈黙が長く続く。
---
リアが手を挙げる。
---
「中央集権側を引き受けます」
---
迷いはない。
---
次に、
視線がこちらに向く。
---
逃げ場はない。
---
私は静かに言う。
---
「受けます」
---
その瞬間、
何かが決まった。
---
議論は終わった。
---
実験が始まる。
---
そして、
その結果は
連合の未来を決める。
---
クラウスが告げる。
---
「準備は三日」
---
一拍。
---
「その後、開始」
---
短い。
---
短すぎる。
---
会議が終わる。
---
外に出ると、
空気が重い。
---
レオンが言う。
「本当にやるのか」
---
私は答える。
---
「もう決まった」
---
ラーデンの外縁。
---
そこに、
二つの統治が並ぶ。
---
そして、
どちらかが
生き残る。
---
風が強く吹く。
---
三か月の期限は、
まだ残っている。
---
だが、
この実験は
それよりも早く
答えを出すかもしれなかった。
本話もお読みいただき、ありがとうございました！
少しでも続きが気になる、と感じていただけましたら、
ブックマーク や 評価 をお願いします。
応援が励みになります！
これからもどうぞよろしくお願いします！
