闇夜の虹色花束は怪盗を呼ぶシグナル 〜アイツに恋するなんてありえない！ マジメな王女の純恋探し〜

72、マリーとの長話

「そろそろ朝になるので、バーは閉店しますね」

　私達が騒いでいると、マスターから閉店の案内があった。カウンター内には、バーの店員だけでなく、昼間のカフェの店員もいた。

　区別のためなのか、バーの店員は黒のエプロン、カフェの店員は白のエプロンをしている。

「マスター、わかったわぁ。ローズ、お会計してあげて〜」

「そうね、そろそろ出なきゃね」

　私は、ちらし寿司代を支払った。銅貨5枚でいいと言われたが、さすがにそれではと思って、銅貨10枚を支払った。

（絶対、赤字よね。大丈夫なのかしら）

「ん？ 出なくていいのよぉ〜。ただ、お会計は分けてるみたい。ついでに朝のパンを食べていこうかな。ローズも朝ごはん食べるでしょ」

「マリー、それは無理だわ。いま、ちらし寿司を食べたばかりだもの。コーヒーくらいなら付き合うわ」

「ちらし寿司！？ ちょ、マスター！ マスターっ！ お寿司ができるなら、あたし、手巻き寿司が食べたいわぁ」

「マリー様、焼き海苔はないんですよね。今度、リュックくんに買ってきてもらいますね」

「やったぁ〜！ マスター優しいから大好き〜っ」

「ふふっ、マリー様は、さっきのお話からすれば、僕の孫みたいなものですからね」

「そっか。あたし、お爺ちゃんもお婆ちゃんもいないと思ってたけど、マスターはあたしのお爺ちゃんだねぇ。うふふっ」

　マリーは、見た目に相応の反応をしていた。照れ笑いをしちゃって、ふふっ、かわいい。彼女は私より年上だし、転生者としても先輩だけど、なんだか妹のように感じる。

「お待たせいたしました」

　私の前にはホットコーヒー、マリーの前にはハンバーガーのようなものとアイスティが置かれた。

「ハンバーガー？」

「うん、そうよぉ。でも、今日のパンは小さいから、これ一つでは足りないわぁ」

「ふふっ、食べ盛りの成長期ね」

「ん？ ローズ、忘れてるかもしれないけど、あたし、ドラゴンだからねぇ。まだ子供だけど、人の倍くらいはあるんだからね〜」

「そうだったわね。じゃあ、これでは全然、足りないわね」

「まぁ、寮の朝食を食べるからいいんだけど」

「えっ？ 寮でも朝食を食べるの？」

「あたし、そのために寮の管理人のミッションやってるんだから。余った朝食は、あたしの胃袋に入るのよぉ」

「あはは、すっごい食べるのねぇ」

「当然！ うふっ。やっぱりローズと話してると楽しいわぁ。ママが、あたしのこの娯楽にケチをつけるのよぉ〜。肉以外のものを食べると、強い子になれないとかって、うるさいの」

　ドラゴン族の魔王が、マリーのお母さんだったわね。肉以外のものは、ドラゴンにとってはジャンクフードのようなものなのかしら。

「あー、それで、リュックさんを探しに来たのかしら」

「うん、そうなのぉ。ママは、パパの言うことなら聞くことがあるから〜。あ、パパじゃなくて、父ね」

「そう、愛してるのね。ふふっ、マリー、言い直さなくてもパパでいいわよ」

　私がそう言うと、マリーは、ぺろっと舌を出した。

「やっぱり、ローズって話しやすいわぁ。キチンとした話し言葉ってわかんないのよねー。マスターの言葉遣いを真似しなさいって、ママには叱られるんだけど〜」

「前世が同郷だったからかもしれないわね。お母さん、言葉遣いに厳しいのね」

「うふふっ、かもねぇ。あたし、前世は小3のときに死んだから、言葉遣いなんて習得してないものー」

「そうなのね。だからかな、マリーはなんだか妹のように感じていたわ」

「あたしも、ローズはお姉ちゃんっぽいと思ってたぁ」

「じゃあ、そういうことにしておきましょうか、ふふっ」

「いいわねぇ、それ。うふふっ。あ、そうだ、ママには、そんな感覚はないわよぉ」

「ん？ そんな感覚って？」

「さっき、ママがパパを愛してるのねって言ったじゃない？ ママにとって、男は装飾品みたいなものらしいよぉ。パパも来るものは拒まずってだけだし。それに今は、パパは、ローズのことが好きみたいだわよ〜」

（女尊男卑のアマゾネスと同じ感覚だわ）

「うーん、でも、魔人にはそんな、人のような感情はないんじゃないの？」

「それがねー。ここ1ヶ月くらい、様子が変なのよぉ〜。パパは自分では気づいていないみたいだけど、幼い恋心が芽生えたみたいだわぁ」

「何？ それ〜」

「あたしが前世で幼稚園に通っていた頃に、感じたような恋心よぉ。気に入ってる子が他の子と仲良くしていてイライラしていた感じ〜。でもなぜイライラするのかは、小学生くらいにならないと気づかないでしょ？」

「えーっと、リュックさんに、幼稚園児くらいの感情が芽生えたってこと？」

「うんうん、何か言われたでしょ？ ローズ」

「あー、うーん。なんなんだよ的なことは言われたかなぁ」

「きゃははっ！ それそれ。パパって、なんでもできるのに、メンタル面が子供なのよねー」

　マリーは、とても楽しそうに笑っていた。

「ふふっ、マリーは、リュックさんが大好きなのね」

「うん！ あ、でも、恋とかそういうのじゃないからねぇ。そもそもパパだし。でも、ローズはパパのこと何とも思ってないのね。他に好きな人がいるのぉ？」

（また、思念が漏れていたのかしら）

「えっ？ あ、うーん、まぁね」

「どんな人か見せて〜」

　そう言うと、マリーは、私の頭に手をかざした。ちょ、マリーも……この街の人は、すぐに人の思考を覗くのね。

「んん？ 探偵？ なんだか詳細が見えないわぁ〜。ローズ、彼のことをあまり知らないのねぇ」

「そうね、全然知らないかも。最近やっと名前がわかったくらいだから」

「なんていう人？ 名前も出てこなかったわよぉ。顔もなんだか、ぼやけてよく見えないし。もしかして、この人、化けてるんじゃない？ 魔法ならサーチで破れるから、魔道具かしらぁ」

「髪色は、以前とは変えていると言っていたけど、染めたのかもしれないわ」

「名前は？」

「リュウさんっていうそうよ。って、ちょっと待って、なんで、今、私、白状したのかしら。マリー、何か術を使ったわね？ ん？ マリー？」

　マリーは、驚いた顔をして固まっている。何？ どうしたのかしら？ 視線が定まらず、明後日の方を見ている。念話中なのだろうか。

「あ、ごめん、ちょっと念話が入って……。えーっと、あぅ、うーん……」

　なんだか、マリーの様子がおかしい。

「どうしたの？ 大丈夫？」

「あー、大丈夫……えーっと、なんだか難しいことになっているのねぇ。この話は終わりにしなきゃ」

　念話で、誰かに何か叱られたのだろうか。マリーは、急におとなしくなった。

「あたし、そろそろ、寮の学生を起こさなきゃ」

「じゃあ、出ましょうか」

　マリーは、お会計を済ませた。私もコーヒー代を払おうとしたら、さっきの食事代を余分に支払った分があるからと言われた。

（マスター、ほんとに赤字よね）

　マリーは、私の寮とは別の寮での仕事があるようで、彼女とは店の前で別れることになった。

「ローズ、地球をよろしくねぇ。心配しなくても、大丈夫だわぁ。怪盗は……って教えちゃダメね。また話、聞かせてねぇ」

「ええ、わかったわ。マリー、またね」

　マリーは、ニコニコと笑って手を振り、バタバタと走り去った。時間、マズそうね。しゃべりすぎたわね。

　さっきの念話で、マリーは怪盗の正体がわかったようだった。怪盗は、正体がバレると記憶を消すと聞いた。マリーの記憶もそのうち消されるのかしら。

　私は寮に戻って、シャワーを浴びて着替えを済ませた。

　朝を知らせる『起きなさい〜』の念話が、シャワーの途中で聞こえて、少し驚いた。一瞬、誰かが部屋の中へ入ってきたのかと錯覚したのだ。

　そして、少し早いが、そのまま学校へ向かった。今日は休んでもよかったのだが、部屋にいても落ち着かない。

　いつものように、剣術の部活の朝練に合流した。

（やはり身体を動かしている方が、落ち着くわね）