闇夜の虹色花束は怪盗を呼ぶシグナル 〜アイツに恋するなんてありえない！ マジメな王女の純恋探し〜

38、剣は、口よりも多くを語る

「アイツは、ちょっと変わってるんだよ。しかも粘着質だ。困ったことになったな」

「変わってるって、どういう風に？」

「これをローズに言ってもいいのか、俺には判断できねぇ。所長に相談してからにする」

　ドキン！

（所長って言われただけで、なぜ？ まさか……）

　私は、前世の記憶を思い出したことで、自分の心の動きがわかるようになった。アマゾネスとして育った私には気づかないだけで、前世と同じく恋愛感情は普通に持っていたのだ。

　女尊男卑の国、アマゾネスの女性は、種族的に恋愛感情など持たない。でも、私は転生者だから、異質なようだ。

（アマゾネス失格だと言われるかしら…）

「あの人、ヒューズさんだっけ？ こないだ、女の人に踏まれたいって言ってましたよ。生きてるって実感するんだって。人族って、よくわからないよ」

「あわわわ……ルーク……言っちゃったか。いや、アイツがおかしいだけなんだよ。人族がみんなあんなのだとは思わないでくれ」

「はい、わかりました」

「女に踏まれたいって？ なるほどね、だからアマゾネスだとマズイのね。踏んでくれって言われそうだわ」

「あれ？ ローズ、なんだか雰囲気が変わったな。うまく言えないけど、表情がやわらかくなったというか…。そんなことを言われたら、斬り殺しそうだったのに」

（……否定はできないわね）

　私は、曖昧な笑顔を浮かべた。

「アルさん、ローズさんの封印が解除されていますよ。前世の記憶を思い出したから、価値観が変わったのではないでしょうか」

「えっ！？ ローズ、いつの間に？」

「昨夜から今朝にかけて、かしら。あの幻術士さんが、解いてくれたわ。簡単じゃなかったそうだけど」

　私の封印が解けた話あたりから、クラスメイトが揃ってきた。さっきはこの場にいなかった、シャラさんとノーマンがホールに入ってきた。

「きゃ〜！ ローズさん、封印が解けたの？ よかったぁ〜！ のかな？」

「ええ、ありがとう、シャラさん」

「それで、魔法は使えるようになったんだろうな」

「まだ、使い方はわからないわ」

「なんだ？ そんな中途半端なことで、クラスメイトにチヤホヤされて喜んでいるのか」

「ノーマン、おまえ、なぜローズに突っかかってばかりなんだ？ 種族のことでそんな態度をとるなら、それは差別だぜ？」

「イラつくんだよ。男を卑下した目で見られるとな」

　私は、男だからという理由で卑下しようとする感覚は、もうほとんどなくなっている。もちろん、アマゾネスとしての誇りは当然、今も持ち続けている。だが、許容範囲がかなり広がったような気がする。

　ノーマンは、なぜ、そんなに私に突っかかってくるのか？ 以前の私には気にもならなかったことだが、今は少し興味がある。

（男尊女卑の種族だから、ということかしら）

「別に、私は理由もなく卑下することはないわ。なぜそう感じるのか、少し興味があるわね。自分に自信がないからかしら？」

「なんだと？ おまえ、女のくせに調子に乗りやがって」

「おい、もうやめとけ。こんな場所で派手なケンカをしてると、手合わせを挑まれるぜ？ ノーマン、どっちも評価Eだよな」

「アル、誰に挑まれても負けるわけない。俺は…」

「ここでは結界は使えないですよ、ノーマンさん。ほら」

　そう言うと、ルークは手から天井に向かって小さな火の玉を飛ばした。すると、何かにかき消されるように、火の玉は空中で消滅した。

「大規模な魔法なら発動さえできません。じゃないと、熱くなった人達に、建物が吹き飛ばされてしまうからでしょうね」

「身体強化の魔法も使えないのか？」

「それくらいなら大丈夫じゃないか。建物に保護結界と、マナを消し去る特殊な分解魔法が付されているみたいだぜ」

「ふん」

　このホールは、剣術、武術の練習場のようだ。あちこちで、小グループができていて、手合わせをしたり、号令に合わせて剣を振ったりしている。

　私は、中学生の頃は、剣道部に入っていた。ほんの半年だけで辞めてしまったんだけど…。

　前世の記憶と共に、いろいろなことを思い出した。剣道だけではない。テレビで見たフェンシングも、この世界の剣術に取り入れることが出来そうだ。

（ちょっと試してみたいわね）

「ローズさん、俺でよかったら、手合わせしましょうか？」

「ルークさん、また思念が漏れたかしら…。 嬉しいけど、私は評価Cだったわよ」

「じゃあ、俺が相手する…」

「アルさんも、俺と変わらないじゃないですか〜」

「ローズの剣を見てみたいんだよな。アマゾネスの騎士のチカラを知りたい」

「じゃあ、見学しておいてくださいよ、俺が〜」

　なぜか、私と手合わせをしたい二人が譲らない。なんだかモテ期到来ね。あ、モテ期だなんてつまらないことを考えていると、アマゾネス失格だわ。

　私は、ふとわいてくる感情と、アマゾネスとしての感覚の、ギャップの調整がまだうまくできない。

「へぇ、じゃあ、オジサンが手合わせをしてもらおうかな」

　ドキン！

「えーっ、なんで所長が学校に来てるんですかー」

「ふふっ、Sクラスの皆さん、おはようございます。ちょっと用事のついでに覗いてみたんですよ。スカウトも兼ねてね」

「所長〜、それはギルドに頼むことですよー」

（スカウト？ 探偵事務所のスタッフかしら）

「まぁまぁ。俺も、アマゾネスの騎士のチカラには興味があるからね。ローズさん、お相手をしていただけませんか？」

「ええ、構わないわ。私も試してみたいことがあったのよ」

「では、模擬剣を、どうぞ」

「ありがとう」

　所長は、やわらかな笑みを浮かべていた。私は、彼が剣術ができるとは思っていなかったから、少し意外だった。だが、模擬剣を持つ彼には全く隙がない。

（かなり、できるわね）

　私は、模擬剣を構えた。アマゾネスで使っていた物とは違い、少し重い。この重さではスピードが出せない。

　そう思った瞬間、ふわっと身体が軽くなった。

（一体どういうこと？ 私がもしかして…）

「へぇ、まだマナの循環が出来ないと聞いていましたが、補助魔法を発動できましたね。遠慮なくどうぞ」

　タン！

　私は、地を蹴った。身体が軽いが、スピードに目がついていかない。フワンと、また私のカラダを魔力が流れた。すると、目が動きを追えるようになった。

　ガチン！ キン！

　力の限り打ち込んだ剣を、彼は簡単に受け、そしてはじき返した。

　私はすぐさま、体勢を立て直した。彼の左側に一瞬フェイントをかけ、右側からザッと横に振り抜いた。

（まさか、避けられた？）

　彼はギリギリのところで、スッと、かわしたのだ。私の剣は、空を切った。

「おっと、あぶない。ローズさん、フェイントなんて、ズルイですよ〜」

「ふふ、勝負にズルイも何もないわ」

「いい目をしていますね。なるほど、そういうことですか。アマゾネスは戦闘民族なのですね」

「ええ、そうよ」

　私は再び、剣を打ち込んだ。剣道の要素をアレンジしてみた。

　キィン！

　彼は、私の剣を受け流した。

（楽しい！）

　どこに打ち込んでも、彼は受け止めてくれる。なんだか、そんな安心感のようなものさえ感じた。

（やはり、そうだわ）

　キン！ キィン

「じゃあ、そろそろ俺からも攻めようかな」

　そう言うと、彼は、ガチンと打ち込んできた。重い剣だ。あやうく模擬剣を落としそうになったが、必死に耐えた。

「へぇ、今のを受けられるとは思ってなかったですよ〜」

　彼は、ニカッと子供のように笑った。

　ドクン！

　そして、あっという間に、間合いを詰められ、下から斜め上にすくい上げるように振られた剣で、私の手から模擬剣が飛ばされてしまった。

「あっ！ はぁ、もう」

「ふふっ、ローズさん、ありがとうございました。とても楽しかったですよ」

「こちらこそ」

（私は、やはり、彼のことが好き…………どうしよう）