闇夜の虹色花束は怪盗を呼ぶシグナル 〜アイツに恋するなんてありえない！ マジメな王女の純恋探し〜

21、クラスメイトの自己紹介

「誰か、いい店知らないか？」

「何人だ？」

「全員行くよね？ 7人じゃない？」

　私は、戸惑っていた。女性は私を含めて2人しかいなかった。あとの5人は男だ。それに私はこの街に来たのは昨日だから、まだ街の中のことさえわからない。

「おーい、ローズ、おまえ、男だらけで大丈夫か？」

　アルフレッドがなれなれしく話しかけてきた。明るい金髪で、王族のような自信に満ちた雰囲気がある。20歳前後だろうか？

「どういうことかしら？」

「言ってもいいか？ まぁ、このクラスは仲良くしなきゃならないクラスだしな」

（仲良くしなきゃならない？ なぜ？）

「なになに？ ローズちゃんに秘密があるの？」

　また、なれなれしい男だ…。トサカのような髪型の、チャラチャラした雰囲気の男……不快だ…。

「ローズさん？ 私は、シャラというの。何か事情があるの？ みんなも無理に詮索しちゃだめよ」

　唯一の女性のクラスメイト。おとなしそうな感じの女の子だ。アマゾネスとはタイプが違う。

「シャラさん、私の国は女尊男卑だから…」

「おいおい、まじか？ まさかアマゾネスじゃねぇだろうな？」

　また、失礼な男が……って、キリがないわね。20歳前後にみえる神経質そうな男だ。男尊女卑なのだろう。

「とりあえず、話は店を決めてからにしませんか。俺、腹が減って死にそうです」

「ルーク様が死んだら困ります…」

「タクト、例え話だから…。学園内では様呼び禁止って言ったよね」

「申し訳ありません」

（ルークとタクト？ 主従関係があるのかしら？）

　ルークと呼ばれたのは10歳前後にみえる元気のよさそうな男の子だ。タクトと呼ばれたのは30代後半にみえる暗い雰囲気の男だ。

「じゃあ、くいだおれストリートに行こうぜ。どこか空いてるだろう」

　私はクラスメイトと、くいだおれストリートへと向かった。ミューと昨夜来たばかりだが、時間がまだ早いためか、通りの様子が違う。オシャレなカフェに決まり、ぞろぞろと店内に入った。

　誰かが個室を指定したらしく、2階へと案内された。個室といっても、仕切りは鉢植えの植物が置かれているだけで、1階と同じように、テーブルについている客の姿は普通に見える。

「あれ？ 完全個室じゃないのか」

「女の子が二人いるのに、完全個室はマズイだろ？ でも、話は聞かれないぜ」

　確かに、話し声は全く聞こえない。下の階からの音が聞こえるだけだ。

「ここの結界、かなりの術者だな」

「草原の精霊じゃないの？」

（あ、あの失礼な男…。確かミューがファンだっけ）

　テーブルに案内され、私はやはり戸惑っていたが、アルフレッドが私を端に座らせ、その横には、おとなしそうな女の子に座るよう指示していた。

　私の向かいには、ルークと呼ばれた男の子を指定すると、その横にはタクトと呼ばれた男が座った。やはり男の子を守る立場なのだろうか。

　そして、着席するとすぐに、料理が運ばれてきた。ランチプレートらしい。もう夕方近いはずだが、ランチがあるのか。

「アル、なんで席を決めるんだよ。女の子を固めるなんてひどくねぇか？」

「バートン、あのなー…。まぁ、とりあえず知らない人もいるから自己紹介しようぜ。特殊な事情ある人は、可能な範囲でいいぜ」

「そうだ、みんな、何がトップだったのかも言ってね」

「えーっと、学生証に書いてあるの？」

「そのはずだぜ」

（何がトップかって……どういうこと？）

　私は、自分の学生証に魔力を流した。すると、つらつらと、成績表のようなものが出てきた。ABCDEの5段階評価のようだ。

　黒魔法ーー E

　白魔法ーー E

　緑魔法ーー E

　剣術ーー C

　武術ーー C

　言語学ーー A

　歴史学ーー B

　算術ーー A ☆

　一般教養ーー A ☆

　＊クラス判定ーー Sクラス

　おそらくAが一番よくて、Eが悪いということね。魔法オールEだもの。しかし、剣術や武術がC？ もっと上かと思っていただけに、私は強いショックを受けた。

　Aの横に星印がついているものとついていないものがある。何が違うのだろう？

「何がトップだったかって、どこで見ればいいの？」

　私は、隣の席のシャラさんに、たずねた。

「たぶん評価の横に星印が付いているものが、今回の新入生のトップだという印よ」

「じゃあ、この二つ…」

「えっ？ ローズさん、二つもあるの？」

　シャラさんの声に、みんなの目が集まった。

「9項目で7人だから、もう一人、二つ星印ついてるのいるよな？」

「えっ？」

　私は思わず、聞き返してしまった。失礼な男は私の方を見下したような目で睨んだ。

（ほんとに感じ悪い）

「ローズは知らないのか。ノーマンはこの街の生まれだから知ってて当然。そんな目で睨むなよ」

「あまりにも無知な女だから、驚いただけだよ」

（斬り殺してやろうか…）

「このSクラスは定員が9人なんだ。一番上のクラスだが、総合力で優秀なのは、Aクラスなんだよ。Sクラスは、各科目のトップを集めたクラスだ。あとは、総合力でクラス分けされてる」

　アルフレッドが説明を始めた。

「クラスとは別で、授業は、評価ごとで受けるらしいぜ。まぁ、ほとんどはクラスどおりだろうけど、Sクラスの俺達がAクラスやBクラスに入るって形だ」

「その方が授業がやりやすいんでしょうね」

「だろうな。じゃあ、俺から自己紹介する。アルフレッドだ。一応、王国の王族だが、俺は平民と変わらない。爺様が第8王子だったが、父親は継承権を持たないからな」

「アル、何がトップなんだ？」

「俺は、歴史学だな」

「えっ？ まじか。剣術じゃねぇの？」

「違う。おまえじゃねぇの？ ってか自己紹介しろよ」

「あー、俺はバートン。鳥系魔族だ。よくいる獣人ってやつだ。星がついてたのは、武術だよ」

「獣人って、チャラチャラしてる奴が多いよな」

「おまえなー、さっさと自己紹介しろ」

「俺はノーマン。この湖上の街で生まれ育った人族だ。こないだ20歳になったから、やっと結界術士の登録ができたんだ。星がついているのは緑魔法だ」

「へぇ、おめでとう。俺より1つ下？」

「アルは21か。もっと上かと思った」

「あぁ、しかし結界術士って珍しいな」

「純粋な人族ではないからな。父親は、他の星からの移民なんだ」

「やっぱり？ だよなー。次は、少年いってみようか」

「ん？ 俺？ はーい。ルークです。10歳になりました。悪魔族です。爺ちゃんが……あ、えっと、俺の種族の長が、10歳になったら、ここで学ぶようにと決めたので来ました」

「見た目どおり、少年だったな」

「ノーマン、人族にはピンとこないかもしれねぇけど、ルークの種族の長は、大魔王メトロギウスだぜ？ ケンカ売らねぇ方がいい」

「なんだって？」

　トリ頭のバートンにそう言われ、ノーマンは引きつった顔をしていた。大魔王の子孫…。私には想像もできないが、大魔王といえば、地底の魔族の国のトップだ。でも、この少年からは、そんな邪悪な雰囲気は全く感じられないが…。

「で、ルークは何に星がついてる？」

「えーっとですね…。俺は、言語学と剣術です」

（こんな少年が剣術トップ？）

「なるほど納得だわ〜。そのおっさんは従者？」

「私は、タクト。ルーク様の配下にしていただけるよう日々努力しておる黒魔導族です。星がついていたのは黒魔法です。どうぞよろしくお願いします」

「配下希望で、ついてきたんだ。すごい根性」

「恐れ入ります」

「じゃあ、次は私が。私はシャラと申します。18歳、人族です。家族も親戚も冒険者一家ですが、私は戦闘ができません。星がついていたのは、白魔法です」

「へぇ、冒険者一家で、戦えないのは厳しそうだね」

「そうなんです。だから、この学園に入学することにしました」

「そっか。じゃあ、あとの二つがローズか。賢いんだな。一応、話せる範囲で自己紹介な」

「わかったわ」

（どうしようかしら…）