気象精霊記ショートショート

ミリィとマッサージチェア

「お疲れさま。このあとの仕事は入ってないから、今日はゆっくり休んでいいわよ」

　イツミさんが報告書を受け取って、ねぎらってくれた。

「それでは、失礼しました」

　あたしは早々に支局長室を出て、部屋に帰って休むことにする。

「あぁ〜。疲れた……」

　廊下に出たところで、急に身体(からだ)が重くなってきた。

　今日(きょう)もいろいろありすぎて、疲(つか)れが思った以上に溜(た)まってるのよね。

　キャサリンさんが予定にない雷雲を作って、毎度毎度の騒ぎを起こしてくれた。

　そこでユメミが雷見物の宴会を始めてくれて、そこに大勢の下級精霊たちが集まってきた。

　ライチが「雷は地上と上空の温度差でできる」と言って、地上を冷やすために寒気団を作って持ってきた。でも、その寒気団があるのは上空よ。おかげで余計に雷が激しくなった。

　そこへきてファムが雷に帯電して、宴会場で大爆発。アルコール分の高いお酒に引火しちゃったのよね。

　おかげで散々な出動になってしまった。

　今回は部屋に帰って寝るだけじゃ、絶対に身体が休まらないような気がする。

「……ん？」

　などと考えながら廊下を歩いてたら、目に気になるものが飛び込んできた。通りすぎた部屋の中だ。

　それを確かめようと廊下を戻って、開けっ放しのドアから部屋を覗(のぞ)き込んだ。

「あ〜、いい……。ツボに利(き)くなぁ〜。おおお、そこそこ……」

　部屋では大きなイスに座ったマハルさんが、やや上ずった声を出していた。

「マハルさん。何をしてるんですか？」

「おお、ミリィか。見てわからんか？　マッサージだ」

　マハルさんがとろけるような口調で答えてくれる。

「それは見てわかりますけど、なんでマッサージチェアが何台も？」

「前々から東亜支局の備品にマサージチェアが欲しくてね。イツミさんには事あるごとに頼んでたんだ。それがようやく認められて、しかも専用の部屋まで作ってもらえて……。ああ〜……」

「専用の部屋？」

　マハルさんの話を聞いて、あたしは一度部屋を出た。

　さっきは気づかなかったけど、ドアの上に『マッサージ室』というプレートが掛かっている。

　いつの間に作られたんだろう？

　それを確かめて、また部屋に戻った。

　部屋の中央には、大きなガラステーブルが置かれている。そこを囲むように、奥に一台、左右に二台ずつのマッサージチェアが置かれているんだ。計五台も導入されたのね。

　マハルさんが使っているのは、一番奥にあるマッサージチェアだ。

「ミリィも使ってみないか？　気持ちいいぞぉ〜」

　マハルさんがだらしない顔で誘(さそ)ってくる。その席は入り口の真正面だから、使ってる様子は廊下から丸見えだ。さすがに、あたしには座れないわね。でも、

「じゃあ、お言葉に甘えてみよう……かな」

　入り口から、もっとも見えづらい席なら、使ってもいいかな。

　あたしは誘われるまま、マハルさんの斜め隣の席に腰を下ろす。

「これ、どうやって使うのかな？」

「テーブルにリモコンがあるだろ。それで動かすんだ」

　リモコンには番号の書かれたシールが貼(は)られていた。あたしの席は２番だから、『２』のリモコンを使えばいいのね。

「あ、これ、気持ちのいいところを探してくれるのね」

　動きだしたマッサージチェアが、まず全身をくまなく探って体型や凝(こ)り具合を診た。それが終わるとすぐに欲しいところを揉(も)みほぐしてくれる。

「これは絶妙な力加減だわ」

「だろ。クセになるよなぁ〜」

　使い始めて数十秒で、マッサージチェアは最高に気持ちのいいツボを見つけてくれた。あまりの気持ちよさに変な声が出そうだ。

　マハルさんじゃないけど、ホントにクセになるわ。

　持っていたリモコンをテーブルに戻して、全身の力を抜いてみた。

　これは一度ハマったら抜けられなくなるワナだ。背中や腰だけでなく、腿や腕まで念入りにマッサージしてくれる。

　あまりの気持ちよさに誘われて、このまま寝落ちしそうだわ。

「もう少し、強くしてみよう……かな？」

　と思ってはみたけど、身体を動かすのも億劫(おっくう)になるほど気持ちが良すぎる。

　このままイスに揉まれるまま埋もれてるか、思いきって揉みを強くするか。変なことに葛藤(かっとう)してしまう。

　でも、強く揉まれたい欲望の方が勝った。あたしは身体を起こしてリモコンを手に取る。

　ボタンに『強』と書かれてるから、これを押せばいいのかな？

「あまり変わらないわね」

　ボタンを二回押したけど、マッサージの力加減に変化は感じなかった。

　ひょっとしたら『速』のボタンを押した方が感じやすいのかな？

『速』を二回、三回、四回と押したけど変わらない。再度『強』を押しても……。

「こうなったら……」

　思いきって『最強』『最速』を押してみた。でも、まったく変わらない。なんでだろう？

　と思ってリモコンを戻した矢先、その答えがわかった。

「おぎょばごへがめきょみぎゃにょらべぎょあひょ……」

　マハルさんの身体がマッサージチェアの上で、激しくのた打っていた。

　あたし、間違えてマハルさんの席のリモコンを押してたんだ！

「めげほぎゃにごげが……」

「ご、ごめんなさい！　すぐに止めます！」

　急いでテーブルにあるリモコンを取った。

「マハルさんのは『３番』ね。……あれ？」

　おかしい。停止ボタンを押しても止まらない。電源ボタンを押しても……だ。

　この場合、どうすればいいんだろう？　考えること数秒。そして、

「待ってて！　イツミさんを呼んでくるから」

　あたしはリモコンをテーブルに戻して、廊下へと駆け出した。

　その間もマッサージチェアではマハルさんが、激しく震動を続けていた。

　ちなみにリモコンが反応しなかったのは、ちゃんとイスに向けてボタンを押さなかったため。

　あせって上に向けて押してたのね。あたし……。