思いはせる

七 つみひらり

私のこの気持ちは、姉を裏切るものです。こんな気持ちはもってはいけないことは重々承知しています。大切な姉はこの方のために亡くなってしまったのだから。

・・・大きな大きな船に乗って、大きな大きな国を見に行きたい。

気持ちはいつも海の果ての国へ向かっているのに、私が身動きをすることで多くの人に大変な迷惑をかけてしまうのですから、簡単には事は起こすことなどできないのです。

ただ、朔夜様の気まぐれで私を許婚として迎え入れたことを解消し、実家に帰すということになれば話は別なのです。朔夜様のお気持ち一つで私は夢を追うことが可能となるのです。

私は朔夜様のことをきっと一生許すことはできないのですから。

嫁いできてからの使用人としての扱いを実家の父と母にはとやかく言う権利はありません。

嫁として嫁いだ以上は、その家のやり方に従うのが筋というものです。

冬の寒空を見上げて、白い息を吐きながら真っ赤になった両手をこすり合わせて何度泣いてしまったことでしょうか。

水仕事が多く、私の手はひび割れだらけとなり血がにじむことが当たり前になっていきました。

もちろん、朔夜様を憎んだことも多くありました。

使用人の方に仕事が遅いと怒鳴られ、水を頭からかけられたこともあります。

その度に男の子の格好をし、剣を振り回したり、算術や字の読み書きをしていた時のことを懐かしく思い出したり致しました。

楽しく、自由だったあのころ、私はこの世の中につらいことがあるなどと考えていなかったのでした。