Ep.13 俺たちの相棒
「……おい、カイル。肝心なモンが抜けてんじゃねえか」
ガイアスが、カイルの描いた「歪な5人の肖像画」をじっと見つめ、大きな鼻を鳴らしました。
カイルから炭をひったくると、紙のど真ん中、5人の中心にある空白に迷わず手を動かし始めました。
・ 魔王の執筆：『俺たちの相棒』
「神様だろうが勇者だろうが、この屋敷の主をのけ者にして、リフォームが完成するわけねえだろ」
ガイアスの太い指が、繊細さの欠片もない動きで、ガリガリと音を立てて描き込んでいきます。
1. 描き出される「カイル」:
ガイアスの描くカイルは……ひどいものでした。目は線一本、髪はボサボサの鳥の巣、そして口は「へ」の字に曲がっています。鏡の中の端正で冷酷な神の面影など微塵もありません。
2. 書き加えられた「傷」:
ガイアスは、カイルの首筋に、小さな、けれど確かな一本の線を書き加えました。あの絶望の証。それを隠すのではなく、「お前はこれを乗り越えてここにいるんだ」と言わんばかりに、堂々と描き込みました。
3. 仕上げの「笑顔」:
最後に、ガイアスはその不格好なカイルの顔の横に、無理やり上向きの曲線を足しました。
【現在のステータス：共同制作】
* 作品名: 『ボロ屋敷の6人衆』
* 画力: マイナス（ガイアスもカイルに負けず劣らず下手くそです）
* 価値: 金貨100万枚（非売品）
・ 6人揃ってこその「家」
「……ほら。これで完成だ」
ガイアスがドヤ顔で指し示した絵には、下手くそな5人に囲まれて、同じくらい下手くそに描かれた、けれど世界で一番幸せそうに笑っている（ように見える）カイルがいました。
* フローラ:
「わぁ！ 勇者様だ！ ガイアス、上手……じゃないけど、勇者様がいる！」
* セシリア:
「ふふ、ようやくこの部屋が、本当の意味で『満たされた』気がしますね」
* リリィ:
「ちょっと、カイルが真ん中なんてずるいわ！ でも……ま、いっか。主だしね！」
【カイルのステータス：魂の帰還】
* 精神: 「全快」（鏡の破片さえ、今はただのキラキラした飾りに見えます）
* 状態: 「本当の家族」
* 特性: 『描かれた居場所』
カイルは、ガイアスが描いた自分の不細工な似顔絵をじっと見つめ、思わず吹き出しました。
「……ひどいな。鏡の中の僕の方が、まだマシな顔をしていたよ」
苦笑しながらそう呟きましたが、その声にトゲはありません。むしろ、ボロボロの線で描かれた「自分」が、今の自分の情けなさと温かさをそのまま映し出しているようで、不思議と誇らしくさえありました。
・ 泥臭い「契約」
「……でも、まあいい。この下手くそな6人が、この屋敷の新しい主だってことだな」
カイルがそう言うと、ガイアスは満足げに鼻を鳴らし、レオンやリリィは「じゃあ、この絵を汚さないように屋敷をピカピカにしないとね！」とはしゃいでいます。
【現在のステータス：家主】
* カイル: Lv 1 / 似顔絵にされた男
* 状態: 「安堵と空腹」
* アイテム: 銀貨5枚銅貨 50枚（ポケットの中でチャリンと鳴っています）
・ 銀貨5枚銅貨50枚の祝杯
「……さて。腹が減ってはリフォームもできない。残りの金を全部使って、町で一番安い『串焼き肉』でも買い占めてこようか」
カイルが提案すると、フローラが「お肉！ フローラ、お肉がいい！」と尻尾を振り、リリィが「ビール……はまだダメよね、安物の炭酸水も買いましょう！」と盛り上がります。
1. 町への行進:
6人で連れ立って、幽霊屋敷から町へと繰り出します。ボロボロの服を着た、奇妙で、けれど誰よりも楽しそうな一団。
2. 市場の喧騒:
銅貨50枚を握りしめ、屋台のおじさんと交渉して、山盛りの串焼きを手に入れます。
3. 屋敷での宴:
掃除が終わったばかりの広い広間に車座になって、みんなで肉を頬張ります。
【リフォーム進行度】: 40%（「腹ごしらえ」により、作業効率が2倍になります）
【残金】: 0枚（またすっからかん！）
・ 宴のあとの「現実」
お腹がいっぱいになり、みんなが満足そうに雑魚寝を始めようとした時、ふとカイルは気づきました。
「……あ、明日の朝飯、どうしよう」
金貨も銅貨も、一分も残っていません。
「……よし、決めた。明日の朝飯のために、誰が一番稼げるか勝負だ！」
カイルがそう宣言した瞬間、だらけていた5人の目が、かつてないほど鋭く輝きました。金貨0枚の極限状態が、最強パーティの「集金本能」に再び火をつけたのです。
