夏が来た！

　あたしの心に夏が来た。

　外は寒風の吹く２月のままだ。

　恋をしたのなら来るのは春だ。終わったのならもちろん秋だ。

　真っ盛りなのである。

　暑苦しいまでに燃えているのだ。湿度も凄い。

「大成(たいせい)～！」

　あたしは砂浜を駆けながら、手を大きく振った。

　２月の海辺はもちろん凍えるようだ。雪もちらついている。でもあたしは薄手のグリーンのサマーセーターに短めの赤いスカートなびかせて、燃えるように顔を輝かせて、あたしの名前は里美だが、今だけは夏美に改名してもいいようなエネルギッシュな感じで、大成(たいせい)はそんなあたしに引いているようだった。

　ゴール！　あたしは彼に思いっきり抱きつくと、身体に腕を回してぎゅー！としてやった。

「やめてよ、里美ちゃん」

　冷めた声で大成(たいせい)が言った。

「誰もいないからいいけど、誰かが見てたらとても恥ずかしいよ、この光景」

「だって夏なんだもん！」

　あたしは声にマックスの喜びを込めた。

「冬だよ。気が狂ってるの？」

「夏だよ！　こんなに燃えてるんだもん！　ちっとも寒くなんかないし！」

「俺は寒い。早くこんなとこ立ち去ろうよ帰ろうよ」

「離さないっ！」

「いや、離せよ」

　彼のコートの前を開けて、彼のセーターを着た暖かい胸に顔を埋める。コートの中は使い捨てカイロがびっしりと貼られている。

　ああ、こんなに心は暑いのに、暖かい彼の胸の中がこんなにも居心地いい。湿度の高すぎるあたしの思いをカラリと受け止めてくれる。ずっと、永遠に、ここにいたい。

　いたい。

　いたいよう。

「里美ちゃん、それ、凍傷じゃね？」

　大成(たいせい)が優しい声で言ってくれた。

「そんな薄着してるから、真っ青だよ、肩が」

　何よ！　肩出してたらいけないって言うの？

　あなたに見せるためなのに。ああ、大成(たいせい)。あなたにこの素肌を見てもらって何かを感じさせたいからなのに。突っ込まないでよ。

「病院行こう」

　優しい声があたしを包む。

「眠ると死ぬよ？　手遅れになる前に。あと、頭の病院もね」

　やだ。あたし、ずっと、こうしてたいんだから。

　ずっとこの胸の中にいたい。永遠に、いたい。いたい。

　永遠は、ここにあった。永遠の夏。

　意識が遠くなって行った。