能力者将棋
「攻めて来るのは平行宇宙の私達だと！？」場操作が声を荒らげるのは久しぶりだ。彼女の能力は場を操る。場とは力や波の伝わっていくもののことである。音なら空気が場に当たる。場を操るということは即ち全ての力を操るということだった。
「そうだいね。私達って強いよねえ」声を聴くものが当たりを見渡しながらため息をついた。彼女の能力は人の持つ意識の壁をなくすことであり、マインドのコントロールとスキャンとテレパスどれも可能だ。また、高次元《神》の声をも聞くことができる。メタ的存在である。
「ふん。お前らとやりあうなんぞ、いつも通りだ。」そう佇むのは無敵であった。彼はどんな事象でも運良く死なない。
「あーあ、自殺しようかしら。むこうの私も手伝ってくれるかな。」そう嘯くのはエントロピー操作だ。エントロピーによるものは濃度操作は勿論、時間の流れ、進化なんかもである。つまりほとんどの物理現象は彼女の前では崩壊する。
「逃げちゃおうかにゃあ。」瞬間移動である。彼女は自分だけでなく他人も物も自由に移動させる。
「………」無言で男のことを考えるのは重力子使いだ。彼女の重力子は重力だけでなく時空まで捻じ曲げる。
「なぜ攻めてくる？」場操作が聴くものに聞いた。
「私達は誰かがタイムマシンを作ったせいでドーナツ状に繋がった時空軸で何周も繰り返すうちに進化した、時空を超えることのできる能力者達。私達の能力は何処からやってくるかというと、突き破った平行宇宙からの重力子なの。そうすると向う側の重力子がこちらに流れてきてるわけだから、向こうは大変じゃない。だから攻めてくる。」
「ふん。なるほど、策を考えよう！」
「‥‥ということで、こう攻めるのです。」
「ふん。うまく行くかどうか。」
「あーあ、大切な役じゃない。自殺しようかしら。」
「にゃあ。」
「皆乗り気のようだな。」
全く同じ物同士の戦いは将棋やチェスを思い浮かべる。違いは先手か後手か。今回、主導権を握れる先手をもつのは向こう側の世界。しかし、向こう側はジワジワと重力子が減っていく。
両陣営にとってキーとなるのはやはり聴くものの存在である。まず最初に聴くものを潰しに行かなくてはならない。聴くものと相性がいいのは時間系の能力者、瞬間移動、エントロピー、重力子使いだ。ただし、エントロピーは味方の能力まで邪魔してしまう恐れがある。
防御に適するのは場操作とエントロピーである。他の能力を打ち消すことができるからだ。
普通なら守る側は場操作と聴くものを一緒に配置する。これにより、守りと場の展開による広範囲へのマインドコントロールが可能になる。攻守に優れた構えだ。
攻める側は当然、この構えは読んでいる。場操作には場操作かエントロピーをぶつける。これで打ち消しあったところで瞬間移動が聴くものをとる。
やはり、攻める方が守るより有利なのである。よって、守る側は切り札を持っていなければならない。
開戦は突然だった。
場と重力子を瞬間移動させることで光速に展開した。これにより、守る側を狭く閉じ込めることに成功した。
守る側はエントロピーを外側に持ってきていた。このバリアを破るのは容易ではないが、攻めることもできない。穴熊である。
エントロピーにはエントロピーで対応する。しかし、そうやって出来た穴は能力がふうじられている。
そこで、無敵の出番だ。彼は能力を持たない。武器は肉体と無敵である。
無敵にも無敵をぶつける。
「一度戦ってみたかった。」
「さすが俺だな。考えが同じだ。」
勝負の別れ目はどちらの無敵が勝つかだ。しかし、守る方は無敵に力を貸すことはできない。攻める方は物体を加速させた純粋な物理攻撃《投擲》で援護する。
守りの無敵はバランスを崩した。すかさず攻め入る無敵。しかし、動きがパタと止まる。
「持ち駒ゲットー」
マインドコントロールを行ったのである。
バリアのなかへ入れば、聴くものによるマインドコントロールを受けてしまうのだ。
当然、攻める方も予想していた。マインドコントロールできるということは他の能力も使える。
マインドコントロールをうけた無敵の身体を瞬間移動させた。聴くものの第三脳室にぶち込んだのだ。守る方の聴くものは脳を膨らませて倒れた。
守る側の切り札は重力子使いだった。バリアが開いた時から、その穴から重力子をジワジワと送り込んでいたのだ。重力子に対抗するすべを持たない瞬間移動は詰みである。瞬間移動はエントロピーに突っ込んだ。重力子は瞬間移動にまとわりついている。逃げ切ることはできない。この行動は、拮抗したエントロピーと場操作を打開するための決死の行動だった。バランスが崩れた結果、攻め側のエントロピーと守る側の場操作は死んだ。
残るは
攻め側;聴くもの、場操作、重力子使い
守り側;エントロピー、瞬間移動、無敵、重力子使い
「もういい。私が全員殺る！」攻め側の場操作は守り側の場操作が消えたことで、能力を最大にまで生かせるようになっていた。エントロピー能力が追い付かない場を形成すれば、防ぐ手段がないのである。その場にのせて、重力子を送り込めば終了である。
守る側は最後の切り札をみせた。それはいちかばちかだった。
瞬間移動による相打ちによって攻め側の場操作、重力子と、守る側の重力子使いは死んだ。
最後に残ったのは
攻め側;聴くもの
守る側;無敵、エントロピー
聴くものは無敵のマインドコントロールをした。そしてエントロピーへとぶつけた。
エントロピーと相性が悪いのが無敵である。
エントロピーはやられた。
攻め側が勝った。
守る側のエントロピーは死ぬ前までにずっと、ある操作をしていた。
脳にぶち込まれた聴くものの生命維持である。
エントロピーが死ぬ前に、無敵の脳を乗っ取りかえしたのである。
生き残った、聞くものと無敵《聴くもの》
王と王だけでは勝負はけしてつかない。
同じ能力同士の二人は共鳴し合っていた。
二人は高次元の存在《作者》の声を聞いていたのだ。
「能力将棋は引き分けだね。」
「しかし、わっかりづれーな。」
「人気が出たら連載して、もう一度書き直そうか《指し直そうか》」
「人気どころかコメント一つももらえねえよ。」
「書くのに苦労すればするほど、人には認められないものさ。」
「こんなことならマンカスを食べる妖怪にしとけばよかった。」
次作【マンカスを食べる妖怪】お楽しみにね。
書き直す気は本当にありますので、応援よろしくお願いいたします。書く気がなくなれば、マンカスを食べる妖怪の話を永遠と書きます。
