血塗られたページの目覚めと、ジュリアンの過ち
零巻」の呪いと変貌する前、橘葵は学校でのいじめと周囲の絶対的な軽蔑によって深淵へと突き落とされた平凡な学生だった。絶望の中で命を終えた彼女の魂は安らぎを得ることなく、グランクレスト学園の暗い地下深くに封印された禁忌の魔導書へと綴じ込められた。現在――学内での優位性を確実にするため、絶対支配の魔導書を求めて立ち入り禁止区域に侵入した傲慢な貴族ジュリアン・フォン・エックハルトが、軽率にも封印を解き、大陸規模の災厄を引き起こす。世界の基盤が軋み始め、近隣諸国がパニックに陥る中、葵は容赦なき文学的意志として目覚める。怯える哀れな従者を通じて、自分を虐げた者たちの破滅を見届けるために。
現実世界は残酷な場所だった。廊下での陰口、嘲笑、そして透明人間のように扱われる窒息感。橘葵にとって、人生はシステム化された軽蔑の重みに耐えるだけのものだった。彼女の最後の記憶は英雄的なものではなく、ただ冷たいアスファルトと、周囲の絶対的な無関心だった。)
(だが、死は永遠の安息をもたらさなかった。もたらしたのは、綴じ込みだった。)
(エリート魔法と身分制度、そして終わりのない王国間の紛争に満ちた世界で、葵の魂は肉体ではなく、グランクレスト王立学園の暗い地下深くに封印された禁忌の魔導書「零巻」へと転生した。それは世界の理を書き換え、帝国をも崩壊させる災厄を引き起こすためにのみ存在する呪われた書物である。)
(数年後、学園の偽りの平和は、ジュリアン・フォン・エックハルトの盲目的な野心によって打ち砕かれる。有力貴族の次期当主であり、傲慢で残忍、他人を踏みつけることで自分の地位を守ってきた彼は、学内のライバルを屈服させるための「絶対支配」の魔導書を求めて立ち入り禁止区域に侵入した。ルールは自分のためにあると信じ込み、彼は軽率にも零巻の古代の封印を解いてしまう。)
(封印が破られた瞬間、黒いインクが血のように噴き出し、外界が激震に包まれる。近隣諸国の神殿では、警戒用の魔水晶が粉々に砕け散った。)
(ページの内側で、橘葵の意識が初めて目覚める。彼女はもう、過去の世界の無力な学生ではない。今や彼女こそが呪いそのものだった。そして、自らが解き放った怪物の前で青ざめ、膝を震わせるジュリアンは、絶対的な力を手に入れたのではなく、自らの破滅の哀れな従者と成り果てたことを、あまりにも遅く悟るのだった。)
