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VSゴブリン

「今が好機！　見つかる前に倒す！　先手必勝だぁぁぁぁっ！」

「ええいクソっ！　やっぱりこうなったか！」

　ヨシュアくんは前線クラスの中でも、トリッキーな技を使う槍使い(フェンサー)だ。

　柄の長さを活かした中距離からの打撃と刺突、なぎ払いによる範囲攻撃、投擲による遠距離攻撃もこなす万能タイプ。

　槍を前方に構えての突撃攻撃(チャージ)も強力だが、それは騎乗時、もしくは集団密集陣形で繰り出すから有効なだけ。細身な槍での単身突撃はただの自殺行為だ。

「俺がカバーに回る。ダイアナは風の精霊術で、ヨシュアくんに矢避けの加護を！」

「わかったわっ！」

　ダイアナに呼びかけ、ヨシュアくんの後を追いかける。

　ヨシュアくんを御しきれなかったのは俺の落ち度だ。

　けれど、反省は後にしよう。ダイスはすでに転がった。

「うおおおぉぉぉぉっ！　退け退けっ！　疾風怒濤《しっぷうどとう》のナイトフェンサー・ヨシュアさまのお通りだぁぁぁっ！」

「ギギィッ！？」

　ヨシュアくんの奇襲に驚き、奇声を上げて戸惑うゴブリンたち。

　ヨシュアくんの狙いはゴブリンシャーマンだった。

　岩場の陰に向かって、一直線に槍を構えている。

　まずはリーダーを倒してパーティーを瓦解させる。

　セオリー通りの戦い方だ。

「事前に打ち合わせてくれていたら、花丸あげたんだけどね！」

「キシャァ！」

　ゴブリンの弓兵は慌てながら、ヨシュアくん目がけて矢を放った。

　すでに指示は送っている。

　矢が放たれるのと同時に、ダイアナが杖を掲げて風妖精《シルフ》に呼びかける。

「風よ、彼《か》の者を護りたまえ！　風の護り(ウィンドバリア)！」

　ダイアナの呼びかけに応じて、どこからともなく突風が吹く。

　風のバリアに阻まれ、ゴブリンが放った矢は明後日の方向へ逸れていった。

「うおおおおぉぉぉぉぉっ！」

　風の衣を身にまとったヨシュアくんが、裂帛《れっぱく》の気合いと共に穂先を繰り出す。

　弓兵を護ろうと前に踊り出るゴブリン剣士。

「せやぁぁ！」

「ギギャァッ！」

　だが、小剣を振るう暇もなく、あえなく鉄槍の餌食となった。

　腹部に穂先が突き刺さる。

「まずは一匹！」

　ヨシュアくんの勢いは止まらない。

　剣士の体から槍を引き抜いたヨシュアくんは、そのまま力任せに横へ薙いだ。

　槍の穂先が隣で身構えていた弓兵の喉を掻き切り、緑色の鮮血が岩場に飛び散った。

「これで二匹目っ！」

　『疾風怒濤』の自称は、伊達ではなかったようだ。

　見張りを次々に葬ったヨシュアくんは、緑色の血が滴る鉄槍を構えてゴブリンシャーマンへと迫る。

「武器を捨てて大人しく投降すれば、命までは取らないッスよ」

「ヒギィッ……！」

　ヨシュアくんの猛攻に恐れをなしたのか、ゴブリンシャーマンが驚愕の表情を浮かべながら後ずさる。

　戦意を喪失したのか、手に持っていた木の杖を地面に落として――

「いけない、ヨシュアくんっ！　その場から離れてっ！」

　後方で様子を窺っていたダイアナが大声で注意を促す。

しかし、一歩遅かった。

「ヒャッハー！！」

　シャーマンの杖が地面をノ(・)ッ(・)ク(・)した瞬間、ヨシュアくんの足下が不自然に盛り上がった。

　土鬼(ノーム)による地形操作の精霊術だ。

「うわっ！」

　バランスを崩して、地面に尻餅をつくヨシュアくん。

「シャァァァッ！」

　その瞬間を狙っていたのだろう。

　身を隠していたゴブリン剣士が岩場から姿を現した。

　ショートソードを手にして、ヨシュアくんの背後に迫る――！

「させるかよっ！」

　――――ガギィンッ！

　間一髪。俺はゴブリンとヨシュアくんの間に割って入って、左腕のガントレットで小剣を弾いた。

　攻撃が弾かれた反動で体勢を崩すゴブリン剣士。

「せいっ！」

　俺は間髪入れず、右の拳をゴブリン剣士のボディに叩き込む。

「グギィッ！」

　鍛えあげた拳闘士《グラップラー》の拳をモロに受けたゴブリン剣士は、黄色い唾を吐き散らしながらその場に倒れた。

「これで三匹目ってね」

「ヒギィッ……！」

　敗北を悟ったのだろう。

　ゴブリンシャーマンは小猿のような悲鳴をあげると、背を向けて逃げ出した。

　だが、ダイアナがそれを許さない。

「鋭き風よ。我が敵を切り刻め！　風刃《ウィンドカッター》！」

「ギャァァァァ――――ッ！！」

　ダイアナが放った風の刃で背中を切り刻まれるゴブリンシャーマン。

　血だるまになったゴブリンは断末魔の叫びをあげて絶命。

　その体は灰となって散った。

　ほどなくして、他のゴブリンたちも灰となってこの世から消滅した。