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Episode 30決戦の前

赤グループ

「俺たちは絶対に勝利し、緑グループを潰す。文句がある奴は殺すし、邪魔立てする奴も殺す」

「作戦は?・・・ヒィッ」

作戦はないのかと聞いた男性には、刺すような鋭い視線が浴びせられた。

「作戦なんて必要ねぇ、ただ殺すだけだ。まぁ・・・そうだな、左から行くか右から行くかは個人の自由だ。だが、ビビってる奴は必要ないから殺す。それだけだな・・・」

「灰崎さんは、どうするんですか・・・?」

「すぐに参加するさ、雑魚相手ならお前らで充分だろ。それでも失敗するなら、お前らも殺すか・・・?」

「いつ出発するんですか・・・?」

「アァァ、今に決まってるだろ?それとも2分以内に行かねぇ奴は、殺すか?」

男の返答を待たずして、赤グループの面々は一心不乱に走っていく。その哀れな姿は、まるで大型の肉食獣に追われている様でもあった。

しかし、罠の張り巡らされた場所へと向かっていることに、誰しもが気づいていなかった。


青グループ

「巻き込んでしまってすまないな、本当ならば私一人で片を付けるべきなのだろうが、私一人では人手が足りない。結果的に君達を死中に送ることになってしまったこと、申し訳ないと思っている」

小汚い服を着た男は、話している間中終始謝っていた。

「そんな・・・頭を下げないでください。俺達が参加するのを望んだんです、俺達が死んだって雲櫟さんが責任感じることだってないんですよ」

「そうだよ雲櫟、確かに君が誘ったかもしれないけど、私達1人1人が参加することを望んだんだ。それで君が責任を感じることも、責任を負うこともない」

「そうか・・・いや、そうだな。私は良い仲間に恵まれたようだ。それに私が守りたいものも多くできてしまった、見て見ぬふりもできなくなってしまったな」

男は目頭を押さえ、涙ぐんだ表情を見せないように上を向いた。

「見て見ぬふりなんて、するつもりもない癖に・・・冗談も上手くなったの?」

「ハハハ、霧峰。君こそ冗談が上手くなったんじゃないのか?」

「フン、だ」

大声で笑った男を変な物でも見た、という表情でそっぽを向く全身を布で覆っている少女。しかし、そんな和やかな時間は長くは続かない。

「生きるか死ぬか。なんてそんなことはない、絶対に生きて帰ってくるぞ!」

「オォォォーー」

そして、青グループの彼らは、他者のために死地へと踏み込んでいく。


黄グループ

「我々の役割は、分かっているな?」

「問題ない、全員準備はできてる」

「しかし・・・本当に作戦通りに進むのだろうか?」

「大丈夫だ、とまでは言わないが、信頼するしかないだろう?彼らも自らの命がかかっているのだから」

「死者など出してたまるものか。俺たちは人殺しをするのではない、このふざけたゲームから人を救うために行動するんだろ?」

黄グループの中の会議室で、彼らは語り合っている。それは単純な正義を語り合っているのではない、人を救うため、人を殺させないために語り合っている。

「まぁ、作戦上では人は絶対に死なない、誰かがミスでもしなければな」

「・・・この中の誰かがミスをするとでも言いたいのか!?」

「そうではない、ただミスをすれば人が死ぬ。そういうこともあるだろう、そうならないように細心の注意を払わなければいけない」

「然り、だが我々がミスなどするはずもなし。気を引き締めろと言っているのだ」

「・・・無駄話もそろそろ終わりだ。さて、我々も向かうとするか」

「我々にも矜持があるからな。矜持を守るためならば緑グループと参戦することもやぶさかではない」

「そうだな・・・行くぞ!!」

黄グループのメンバーたちも、死地へと向かって行く。そして彼らは自らの力を以って決戦に大きく介入していく。


緑グループ

「決戦まであと1時間半というこの重要な時間に皆さんに集まってもらったのは、他でもない決戦の作戦を話すためです」

「それはいいが、池田さん。あんたの作戦に従うかどうかは、こっちが決めさせてもらうぜ」

決戦だというのに、グループリーダーを支持していない者も多くいることを示すような男の発言に、賛成するように頷いた者も多くいた。

「それは・・・構いませんよ。あなた方が作戦に関わらなかったことで私が死に、あなた方が死亡しても私は何も思わないし、あなた達も何も思う必要はないです。ただ、私達両方が死ぬ。という可能性を考えないのであれば、是非そうしてくださっても構いません」

「そっ・・・それはっ・・・すいませんでしたぁ!!」「すっ、すいませんっっ!」「こんな時に・・・ごめんなさいっ」

般若の形相というのがこれほど似合う顔もないだろう。というような怒りの表情は、反骨心を見せていた彼らを謝らせるには充分で、彼らが謝ったと同時に女性の般若の形相は消え去っていた。

そのため謝った者の中には「幻想を見ていた」というように認識した者も多かった。

「別に謝ってくれれば気にしないわ。じゃぁ作戦を説明するわね、皆には危険がないような作戦だから、安心して聞いてちょうだい。それでも嫌だったら、強制はしない。ただ、勝率を上げるためにできるだけ沢山の人に参加してほしいの。それだけは、分かって頂戴」

グループリーダーの女性は、瞳に涙をためて、そう言葉を切った。


数分後、作戦を聞き終わった緑グループのメンバーたちは、作戦で自分たちが死ぬ確率が低いのを認識したためか、一様にやる気を出し始めていた。

「そんぐらい、やってやるぜっ」「俺達にそのぐらいできなかったら、なにすんだよ!」「俺達だって、そのぐらいはできるさ、なめられてるわけにはいかないんだよ」

そして、緑グループの集まっていた彼らは、大量の銃を持って戦場へと向かって行く。

彼らが銃を持って並んでいる姿は、まるで長篠の戦いの織田信長・徳川家康連合軍の様だろう。3段撃ちでも馬防柵もないが、彼らは銃を持って立ち並ぶのだから、似たようなものだろう。


黒川瑞樹によってさらに大量に生み出されたアサルトライフル100丁と、マガジン300個はほぼ全てが彼らに託されることになった。(彼らは作戦で重要な役割を果たすことになるのだが、それはまた今後の話だ)


そして、全てのグループの準備が整った。

2nd season最後の“決戦”が始まる。


全グループグループフィールド全体『DECISIVE BATTLE』

遅れました、本当にすいません・・・

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