Episode 23黄グループの強さ
その日、人間は初めて岩を創り出した。
岩を創る、それは普通の人間には不可能どころか、考えることすらしない愚行。
人間に岩が創り出せるはずもない。という全く常識的なことを言うだけで、そんな夢想は簡単に崩れる。
確かに岩が使われている建物は多く存在している。だがそれは、元の巨岩を切り出して作られた偽物に他ならない。
その日、その男は、岩を無から創りだした。
その巨岩は、今も黄グループのフィールドの一部を覆っている。
「行くぞ、誰も死なせないための戦いを」
「俺たちは利を取るわけではない。ただ死の運命にありそうな人たちを救うだけだ」
「誰にも認められない戦い。カッコいいぜ、ノってきましたよー！」
「調子に乗りすぎだぞ、バカが。だが、緊張しすぎないのはいいことだ」
「それじゃ、行きますか？中央塔に」
「そうだな・・・俺だけは遅れそうだが」
「奥の手ですよ厳太さんは、最悪中央塔を壊すことにもなりかねませんから」
「黄グループが動いた？今の中央党の防衛力ではギリギリだぞ？」
「こんな時に・・・会議を行うしかないが」
「あぁ、疑心暗鬼ほど怖い物はない」
「だが、仕方がない。か・・・」
緑グループの会議室に集まった面々は、大分疲弊しているようだった。それはそうだ、何をするにも疑いの目を向けられる。そんな中で人間が疲弊しないわけがない。
「早く裏切者が名乗り出ればなぁ～」
深い感情が込められたその言葉には、会議室のメンバー(一人以外)が思っていたことを代弁していた。
「夜もなかなか寝付けないし、かといって起きていれば疑われる。どうすればよいのでしょうかね」
「仕方があるまい。それより黄グループの話だ」
「9人、ですか・・・多いわけではありませんが、倍以上の人数に勝てると思っているということは、中々の精鋭でしょうね」
「弱ければ弱いほどいいのだがな・・・そういうわけにはいかんだろうね」
「あちらも命がかかってますからね、それにしてもグループリーダーは何をしてるんですか？」
「また変なことをやって無ければいいのだがな」
そして会議室では、議題から遠く離れたグループリーダーの女性への愚痴が、数十分にわたって交わされることとなった。
「麻酔弾も当たらなければどうってことないってな、って聞こえちゃいないか」
「彰吾、殺すなよ。お前が快楽殺人など起こされては、たまったものではないんだぞ」
「俺、死なないですからね、痛みは感じますけど・・・それにしてもあいつ、緑グループに入ったのか？」
「あいつって誰だあいつって、あの3回戦で戦ったやつでもいたのか？」
「このマシンガンあるじゃないですか、多分あいつが創ったんだと思いますよ」
「なんだ、負けたのか」
「仕方ないじゃないですか、麻酔弾だなんて予想できませんよ」
「お前は死なないだけだからな」
「うっせ、でもこれ使えませんかね？」
中央塔の下部は、すでに黄グループによって制圧されていた。だが、制厚された緑グループに死傷者は出ていない。
「しっかし、上に行った奴ら、どうしてますかね？」
「さあな、だが全員攻守が整ってる。うちの中でも精鋭ぞろいだ」
「厳太さんもまだ到着しそうにないし、どうします？」
「待つしかあるまい、それが俺たち志願組の仕事だ」
「撤収するための準備でもしときますかね」
傍から見れば暢気に会話しているようにしか聞こえないだろうが、素早く手を動かしている。
数分後、上部と下部を繋げているエレベーターから人が出てきた。
「おう、終わったぞ」
「銃に頼りっきりでしたね、だから私たちの盾を破ることもできない」
「しかたねぇさ、あんな武器があるなら調子に乗ってもおかしくはねぇ」
「別に調子に乗ったわけではないと思いますけど」
エレベーターから出てきた彼らは
「あっ厳太さん、遅かったですね。もう終わっちゃいましたよ」
「俺が出ないのは良いことだ、誤って人を殺しかねないからな・・・さて、目的は達したし、帰るか」
「そうですね、あまり長居しても無駄ですし、緑の奴らを運んでから帰りましょうか」
「ここに留まられても面倒だしな、まぁ天災みたいなもんだと思ってあきらめてくれればいいが・・・」
「欲をかきすぎなければいいんですがね」
彼らは個人的な欲で行動しているわけではなく、「人を死なせない」という目的の下で行動している。
それは中間の位置にいるということであり、中間にいることは難しい。中間というのは、いざというときに他を御せる武力がなければ意味がない。
しかし、武力があれば応じて人は振るいたくなるものだ。だがこの黄グループは武力を持っていても横暴な振る舞いはしない。それは、真の中間に位置していると言えるだろう。
そして、この黄グループの行動によって、2nd seasonは大きく様変わりしていくことになる。
『全体放送、これにて全てのグループが中央塔に入りましたので、2nd seasonのルールが一部変更になります。つきましては、これから始まるシンクの放送をお聞きください』
機械によって作られた合成音声、少し不気味なその音声が、グループフィールド全体に広がっていく。3回にわたって放送され続けたのは、誰も聞き逃すのは許さない。という少女の意向による物だろう。
『はろはろ～シンクだよ～。みんな久しぶり～、緑グループの一部の人以外は大分久しぶりだね～』
暢気そうな声が、血と死にまみれる戦場に広がっていく。
それは変なようであって、正しいようでもあった。
『さっき聞いたと思うけど、ルールが改変されま～す。まずは、中央党のポイントが跳ねあがりま～す』
その言葉に対して、聞いたほとんどの人は、訳の分からないことを聞いたような顔をした。だが、グループを束ねるグループリーダーは、それぞれの反応を見せる。
赤グループのグループリーダーの男は獰猛に嗤い。青グループのグループリーダーの小汚い服を着た男性は、困ったような表情を見せる。緑グループのグループリーダーの女性は何とも言えないような顔をした。そして黄グループのグループリーダーの大柄の男性は拳を机に叩きつけ、それは怒り心頭という感情を表していた。
『それから～中央塔の構造もちょっと変わりまーす。ちょっとした迷路のようになってるから、楽しそうでしょ？・・・聞きたがってる人も多いとは思うけど、中央塔のポイントは10から30ポイントに上がったよ。だからね、今まで占拠してきた緑グループには200ポイントの追加してあげるよ。あれ～みんなもっと喜べばいいのに、変なの～。クスクス』
そして少女は、その残虐性をさらけ出した。戦闘を過激化させるだけのルール改変の説明は、数分後、何事もなく終わった。
少女の手腕はまるで、操り人形を巧みに操る操演者の様だった。
シンク、全体放送『ＰＵＰＰＥＴ ＭＡＳＴＥＲ』
何が変わるというわけでもないんですが・・・戦闘が過激化するだけです。
