もふもふを知らなかったら人生の半分は無駄にしていた【Web版】

１０１４ 経験豊富

「……ひとまず大丈夫かな？」

ちょっと、怖かったけど。

だって、怪我や障害と違うでしょう。これを回復魔法でなんとかできるの？！　って……少し思ったから。

こういう時、前世の知識があってよかったと本当に思う。

記憶は薄れても、知識は財産として保たれている。

密閉空間で倒れるなら、低酸素よりまず二酸化炭素中毒だろうって思って……。万が一、他の有毒ガスならティアが反応するはずだし。

だったら、回復魔法じゃない！　直観的に使ったのは――血中の毒物を取り除く、解毒と浄化の魔法。ルーたちに使ったものに近いかも。

もしかすると、よくわからない『魔法の力』で回復魔法でも助けられたのかもしれないけれど。でも、ひとまず効果があって良かった。

人知れず奮闘していたオレは、ホッと息を吐いた。

「それで、他の奴らは？！」

「上、だ。根があったから……わずかにでも、空間があるかもと思ってな」

「上……？　あれか！」

天井付近の岩壁に、わずかに出っ張りがある。すぐさま駆け上ったタクトが、二人抱えて飛び降りて来た。

「……う」

背の高い女性と、細身の男性。ごろりと寝かされた拍子に眉根を寄せたから、少し症状は軽そう。彼の読みは正しかったのかもしれない。

「回復、するからね！」

ざっくりした回復と違って、解毒兼浄化は少々難しい。

一人ずつじゃないと……！

幸い二人はまだ余裕がありそうなので、まずは女性を回復。意識を取り戻したところで、次の男性に取り掛かった。

「ノール！　死ぬかと思ったわよ？！　おっそいのよ！！」

「すまん……」

ただただ項垂れて、それでも嬉しそうなノールさんに、ラキが横合いから口を挟んだ。

「しょうがないよ～。瀕死だったからね～」

「記憶、戻って良かったな！」

遠慮のない物言いが、本当に仲のいいパーティなんだと感じさせて、汗を垂らしながらオレも口角が上がる。良かったよ、本当に。

「えっ？！　大怪我？　まさか、潜入がバレて……？」

「記憶ってどういうことだ。つうか、まずお前ら誰だ？？　何なんだこの、規格外超絶回復チビ助？」

変な名前で呼ばないで！　ラピスが覚えてしまうから！

『あうじ、かかくがいちょーぜちゅ回復なんらぜ！』

ああっ、こっちも余計な知識が……。素敵な言葉だと勘違いしたアゲハが、きらきらした目で褒めてくれている。

そんなことを考えていたからだろうか。

ちょうど、男性が目を開けたとほぼ同時、ラピス通信が入った。

――ゆーた、接敵なの！　アヤシイ動きを感知！　超絶迎撃モード発動するの！

ああ……やっぱり拾ってしまった。……じゃなくて？！　

「待ってラピス、どこに――」

――砲撃準備、てぇーー！！

あっ……。

「モモ！」

『そうね……いるわよね。シールド』

ドゴゴッと間近で響く、爆撃音。

「きゃあっ？！」

「なんだ？！」

お腹に響く振動を感じながら、きっとこれは山賊の攻撃、と信じることにした。

ラピスたちは、迎撃しているだけだから。

「くそっ……なんだ？！　チビ共、俺の下へ――」

大地が揺れる中、ディードさんがオレたちに手を伸ばす。

「あ、お構いなく～」

「シールド、あるぜ。つうか、根っこがあるなら、そんなに深くねえよな。ぶん殴ったら穴空かねえかな」

揺れの最中、あまりに落ち着いた様子に、緊張の面持ちだった大人組がきょとんと呆けた。

オレの方は、全然落ち着いてないけどね？！　冷や汗ダラダラだよ？！

「う、うん、ちゃんとシールド張ってあるから！　あの、当面は大丈夫だから！　お、オレがちゃんと頑張るから！」

「そうだな、責任もってな」

「どうして僕らを攻撃したの～？　謀反～？」

怖いこと言わないで？！　ラピス部隊が謀反を起こしたら、世界の地形が変わりそうだよ？！

そしてどうして何も言ってないのに、原因を特定してるんだろうか。この二人は。

怒涛の轟音からしばらく、もうもうと地下空洞内に舞い上がった土煙から、まだ空間が残っていることにひとまず安堵した。

シールドは半分埋まっているけれど、完全なる生き埋めは防げたよう。

……まあ、そこにどのくらい意味があるかは分からないけど。

――ユータ、残念ながら遅かったようなの。

遺憾です、と言わんばかりのラピスの声が聞こえる。決して、こっちには姿を見せないままに。

――敵の殲滅はなし得たの。でも、敵も猿なの。本懐を遂げられてしまったようなの。

それだと普通の悪口だね。さるもの、で良かったと思うよ。

薄々結果を察しながら、一応尋ねておく。

「つまり？　敵の本懐って？」

重々しいラピスの答えが返ってくる。

――敵は……出入口の破壊をろくろんでいたようなの。まんまと、してやられたの。でも、殲滅はしたの！

そっかあ……。殲滅は、別にしなくても良かったんだけどなあ……。

本当に山賊が出入口を塞ごうとしていたとして、多分彼らにできたのは石やら何やらで塞ぐくらいかなあ……。

それに比べて、随分念入りにしっかりバッチリ塞がってしまったねえ……。

地図魔法で確認する限り、もはや通路自体が消滅している。今、ここにある空間で全て。

はあ、と溜息を吐いて、モモシールドの狭い空間内にいくつかライトを浮かべた。

強張った表情の、大人組が見える。

崩れた拍子に、良さげな鉱石が出てきていないか、目をぎらつかせているラキが見える。

空腹のあまり、腹をさすってぼんやりしているタクトが見える。

「あのーご、ごめんね……。ひとまず、無事でよかったね！」

何とかにこっとしてみせると、回復したばかりの男性が口を開いた。どうも、この人がリーダーのよう。

「なん、で謝ったんだ……？　この状況で、どうしてお前たち、そんなに落ち着いて……？　ノール、彼らは一体……？」

３対の視線が集中し、ノールさんがぶんぶん首を振った。

「い、いや、俺も知らない！　ただ、とんでもない子どもだってことくらいで……けど、ここまでとは！！」

「それ、ちょっと前にも言ってなかった～？」

すかさず入ったラキのツッコミにも反応せず、大人組がまじまじとオレたちを見る。

「あ、怪しい者じゃないよ？！　普通のCランクだから！」

「普通じゃねえってことくらい、俺は分かってるけどな？　とりあえず、腹減った……」

「同じく～。早く帰ろう～」

どうやら、お目当ての鉱石はなかったらしい。早々に興味を失ったラキが、オレを急かす。

「帰ろうって、君らは脱出方法があるのか？！」

「もう、どこにビックリしたらいいのか分かんないけど！　とりあえず、出られるの？！」

混乱の収まらない３対の視線が、期待をはらんでうっすら輝く。

「そうだね～このくらいの深さなら余裕～？」

「いけんだろ！　問題は、腹減ってるってことだな」

「うん、出られると思うよ！」

同時に答えたオレたちに、ノールさんが、どこか慄くような顔でオレたちを順繰りに見た。

「なぜ……？　なんでこんな状況で落ち着いてる？　対処法がある？」

苦笑したラキとタクトが、顔を見合わせる。

「……俺ら、よく埋まるもんな」

「だね～。生き埋め経験豊富だよね～」

オレは思わず満面の笑みを浮かべた。

「オレと一緒だね！　オレの場合は誘拐経験豊富って感じかな！」

だけど、返って来た二人の視線は、想像と違って随分と生ぬるかったのだった。