相談師と男をやめた女
磨いた、戦う技をひたすら磨いた。
世界を救うために、世界を守るために、それが俺の役目だからだ。
そのために鍛錬をしている俺をよそに一人ぶらぶら手をぶら下げて、暇そうにくねくねしてるやつが隣にいる。
ギル・クラウン
なんとも言えない、変な奴だ。
これといった特徴はないが、何分頼りないやつって感じだ。
俺が鍛錬しながらそんな事を考えてるとそのギルが口を開いた。
「....なぁ、お前何の為に戦ってるんだ？」
「世界を守るためだろ、守るためには時には戦わなくてはならないんだ。」
「そうじゃなくて、戦って戦って、その先に何かやりたいことあるのか？ほら、戦いが終わった後とか。」
「次の戦いに備えて鍛える、常に気は抜けない、死ぬまで俺は現役だからな。」
「ブレないねぇ....なぁ、この戦いが終わったら、俺小説家になろうと思うんだ。」
彼は真っ直ぐ、どこか遠い場所を見つめて、そう言った。
それはネタとかではなく、マジの自分の気持ちだと、俺でも分かった。
「....そして、小説さ、書いたらお前が最初に読んでくれないか？」
「....いつも使ってるペンで書くのか？」
「当然。」
俺は一度鍛錬を休み、話してるギルの方を向く。
ポニーテールの髪が靡き、ギルと目が合う。
「まぁ、いいだろ、読もう。」
「うっし！！じゃあ約束な！最初の話はそうだなぁ....情けない男と頼れる女って感じで書こうかね。」
「なんだそれ、普通逆だろ」 「普通なんて存在しねぇんだなぁこれが、作品は何書いてもなんかしらは伝わるんです～～～」
こいつは鬱陶しかったが、話してて楽しいやつだった。
────
「...囚われた姫様か？私は、何であいつのことばっかり考えてるんだ。」
頭をくしゃくしゃくしゃとぼさぼさにして、難しい表情をする。
何分あの戦いが終わってからというものやることがなく、言ってはなんだが、暇だ。
この暇という時間を過ごす度に、あいつのことを思い出してしまう。
昔のようにポニーテールにしてみるのも悪くないか、と思ったが今はショートにしたんだった。
「どしたん？暇そうじゃん」
「まぁ、暇、というかそういうお前も暇そうですね。」
「あ、ばれた？はい、超絶暇です。」
私が二階の窓から外の空気を吸っているときに、唐突に話しかけてきたこのチャラそうな金髪男は私のお隣さんのオートナ・リーさんだ。
「...リーさん、なんか面白い話してください。」
「おっ？任せろ？面白い話だな？家あがらせろ？てかお茶出せ？てかお菓子食わせろ？」
「要求多いのでやっぱりいいです。」
そういって私は窓をそっ閉じした。
すると1秒もしないうちにドアがドンドンドンとそこそこの力でたたかれ始めた。
無視しよう...
【五分後】
「叩くのは数秒でやめてくれたけど...玄関で出待ちしてる...」
...まぁ話を聞かせてと言ったのは元々私だし、話だけしてもらってさっさと帰って貰おう。
私は重い腰を上げ、玄関へと向かった。
「やっっっと、開けたな？じゃあ面白い話を聞かせてやろう」
「玄関で済ませられるならじゃあさっさとはｎ「おっ邪魔しまーす！！！」
...ゴミだ...ぱっぱと勝手に上がって...そして家の食い物を食い散らかす。
まさにゴキブ・リーだな。
でも、提案をしたのは私からだ。
それで長く放置したことは正直申し訳ないとは思っている。
「それで面白い話ですが、北の町ノーツで最近噂になってる話なんですよ。」
「ノーツって、そんな遠く町の話よく聞きつけるよ」
「そりゃ面白い話ある所に俺ありですからね、んで内容ですが...なんとその町の地下には千年眠っていると言われるドラゴンがいるそうそうな。」
「ドラゴンって、そこまで珍しい話でもないだろう、探せばいくらでもドラゴンは見つかるぞ。」
「いや、それが、規模が違うんすよ...なんとそのドラゴンはですね...通常の10倍の大きさ、つまり1000mのでかさを持っているという話らしいんすよ。」
「せ...1000か？それはでかいな。」
「まぁ聞いただけだからいるかは判らないわけで～、んで、まぁこういう話もちょくちょくあるわけっすよ、どうすか、なんか元気出ます？」
「まぁ多少は」
「じゃあ引き続き話しますね。」
リーさんは、優しい人だ。
なんだかんだで私のことをいつも元気づけてくれる。
落ち込んでるときに適当な話題を持ってきて、毎度毎度色々な町や国の話をしてくれる。
その対価は色々な菓子類や数日分の水分だが。
気が付いたら、色々盗って帰られてるんだよなぁ...。
その後色々話してくれたのだが、要約するとノーツにでかいドラゴンが居て、そのドラゴンは勇者によって封印されていて、その効力が今もなお続いているからだとか。
何故封印されたのかも色々話してくれたが、まぁ長くなったので大雑把にしか覚えてない。
「・・・こうしてドラゴンは勇者に封印されて、長い眠りについたわけよ。」
「はぁ...特にドラゴン悪いことしてないじゃないか。」
「どうにも町の人はモンスターを怖がるようですし、どんなに穏便なモンスターであっても不安要素は一つでも消したいってわけなんすよね～～～～」
「なんか複雑だ、ドラゴンさんも大変なんだなぁ...」
足をプラプラさせ、片手もプラプラとさせて体を伸ばした。
猫のように体を伸ばしたのち、ローシャはソファーに寝ころび、机の上にある菓子を一つ啄む。
リーさんも、ちょっと機嫌がよさそうだ。
リーさんはいつも自分の話を全部し終わった後は機嫌がよくなる。
こちらも知らない話を聞く分には、面白いのでありがたいし人の嬉しそうな顔を見るのは悪いものではない。
「ん？何ニヤニヤしてるん？俺の顔になんかついてます？」
「いんや～？機嫌良さそうでこっちも気分あがっただけ。」
「そうか、まぁ気分転換になったならよかったっす、じゃあいつも通り菓子頂きますね。」
リーさんの裏にはいつの間にやら、それはごみの日に出すゴミ一袋分のお菓子が既に用意されていた。
って
「いつの間にそんなに...」
「家にお邪魔しまーす！！って言ったタイミングで走ってお菓子の部屋から私の盗賊魔法で色々と拝借いたしました。」
「ふざけんな取りすぎだ。」
「えー、こんなにあるんだし、全部くらいもらってもいいでしょ。」
「私が食うわけじゃないんだ、お偉いさんとか色々客人多いから溜めてんの。」
てか改めて見てこの量よ、多すぎでしょ、買いすぎたかな。
いやでも客人多いんだよなぁ...ほとんど菓子食ってくんねぇ人ばっかだけどね
ま、いっそ貰ってもらってもいいか、どうせ足りないなら買うし。
「まぁ機嫌いいんで、もう全部持って帰ってください。」
「お、太っ腹ァ！じゃあこのお菓子一個あげます！」
「いやそれ元々私のだから、後くれるならその手に持ってるクッキーの店が作った菓子をくれ。」
「いやっすよ、この店のお菓子一番高いんすからもらっとかないと。」
その後謎理論を構築されて、なんかもういいやってことで私から折れた。
この人適当に話すから何話していいかわからない。
....たまにはちょっと私から話してみるか。
「リーさん、私今ショートにしてますけど、伸ばした方がいいですかね？」
「んー....んーーーー....適当に話聞いてくれるならどっちのヘアスタイルでもいいっすよ」
「リーさんに聞いた私が間違いでした...」
「んーでも、いつも一緒にいたあの人...えーとギルさんでしたっけ、あの人なら前のポニテの方が好きなんじゃないですか？」
「死んだやつの好みに合わせてもな...」
「えー、でも死んだからこそ思いやりの気持ちを強くしてもいいんじゃないですか？例えばその人が何をもってローシャさんとずっとに一緒にいたとか、その人がローシャさんに何をしてほしかったとか考えてみました？」
「....考えたことなかった、ギルが私と一緒にいた理由...そして私に何をして欲しかったか...」
「キスでもしたかったんですかね？」
「キスくらいならまぁ死ぬ直前にしてやりましたけど」
「冗談で言ったんですけどそこまでは行ってたんすね、てっきりハグくらいで止まってるのかと。」
「まぁギルだからっていうのもあるけどね、ギル以外だったら流石にしないかな。」
この時の私はどこか遠くを見ている気がした。
寂しげで、何かを求める感じ...胸に大きな空洞があって、そこに入れる大事なものがぽつんと抜けてる感じ。
少し胸が苦しかった、なんでかは判らない、でもギルは私に何をして欲しかったのか。
ギルは何をして欲しかったんだ？
「...私少し思うんですよね、ローシャさんって一人で何でも抱え込むじゃないですか。
なんでなんですか？」
疑問を持った顔でリーさんは問いかけてくる。
その疑問に私は即座にこう答えた。
「私一人で解決できるから、他の人に迷惑をかける訳にはいかないし」
リーさんはどこか納得した顔で、ローシャさんらしいなと言って考え事を始めた。
「ふむふむ....ギルさんって多分ローシャさんの事親友として見てましたよね。」
「えっそうなのか？」
「えっ？...もしかして恋人までいってました？」
「...いやいつも一緒にいてくれるからなんか家族として見てくれてるのかなと、家族に別れのキスだけでもせめてしとかないとと思ってしたんだが、ギルはもしかして私を親友として見ていたのか？」
「んーそっちも近い気がするんすけど、あの人はどちらかといえば親友よりだと思うんですよね。」
こういうときのリーさんの予想は結構当たっている。
人の言葉を聞き取って、思いを読み取るのが上手い、だからこの人は相談師として繁盛してるんだなと改めて思う。
なんか尊敬するのは嫌だけど、すごいとは思う。
私にはできないことだ。
「親友だからこそいち早く自分の近くの事を自慢したい、とりあえず愚痴りたい、適当に話したい、そんな感じだったと思うんですよ。」
「なんでそこまで詳しいんだ？」
「いや、この前日記見せてもらったｎ「コラァァァ！！！勝手に人の日記を読むな！！！恥ずかしいだろ！」
「恥ずかしがる事ないですよ、いいことじゃないですか日記」
「人に見せるためじゃなくて自分が見るために描いてるんだよ、勝手に見るな。」
絶対読まれない位置にしておこう...
私は心の底から深く誓った、この時の決意は正直魔王戦の時より硬いかもしれない。
「でも、これだけは言えますよ、ギルさんはあなたを一番に考えてました。
そしてそれは決して愛がなかったものではありません、親友としてではなく仲間としてどうしたらローシャさんの足を引っ張らないかって相談された事もありましたし、実際そこは安心していただいて構いません。」
「ギルがそんな事まで...私はギルに何もしてやれなかった...」
「ギルさんは言ってました、ローシャは凄い奴だから、俺も凄い奴になるんだって、だからローシャさん、何もしてやれなかったなんて事ないんですよ、ローシャさんはギルさんに憧れを与えました。」
「...それが何になった」
「憧れの存在と常に一緒に居られて努力できる、凄いことだと思いませんか？
退屈だった彼の人生を救ったと思います、憧れによって、それを与えたのはほかでもないローシャさんです。」
なので、無駄な事は一つもなかったんですよとリーさんは言った。
....ギル。。。私は。。。。お前がどう思ってるのかやっぱり判らないよ。
私は頭を抱えた。
どうしたらいいのかもう判らない。
「リーさん、私はどうすれば？」
「...それは、ローシャさんが考えてください。
ギルさんはそれを望んでいると思います。」
不親切だ、なんで教えてくれないんだと、私はこの時思った。
だけどリーさんは、不親切なんかじゃなくて、私に道を切り開いてみろって言ってたんだと思う。
ギルがあの時私にどうしたいかって聞いたときと同じように、道を示してみろと言ったんだ。
「ローシャさん、元気づけの面白い話聞きます？」
「今はいいや、なんか悪いね、自分語りみたいになっちゃって。」
「人が悩んでいるなら相談に乗ってあげるのが、相談師としての務めです。
いつもはふざけてますけど、人の思いは真っ直ぐ受け止めようと私は思っています。」
「リーさんってそういう事も言えるんですね」
「ったり前よ、じゃないと仕事になんないっす！」
相談が終わったらリーさんはいつも通りに戻っていた。
これが長年人の悩みと向き合ってきた人の切り替えの早さ、リーさんは凄い人だ。
いつも何考えてるかわかんなかったけど、初めてリーさんが何考えてるか分かった気がする。
「んじゃ自分はこれにて失礼しますね。」
「うん、今度はもうちょっといい菓子を用意しておくよ、またいつでも来てくれ。」
「なんか悩み事あったらまたいつでも相談してもいいんすよ、それか興味深い噂話とか持ってきます！」
「はは、分かった、またなんか頼むよ」
そう言ったらリーさんは笑顔で家を出て行った。
私ももうそろそろ立ち止まる時期をやめなければいけないのかもしれない。
前に進まないと、ギルが助けてくれたこの命を無駄にしないために、ギルが何をして欲しかったか。
探してみるよ、長い間ずっと見つからないかもしれないけど、いつか絶対、見つけてみせるよ。
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