「おやすみなさい。」

「おやすみなさい。」

そう言ってから、目を閉じていれば知らない内に深い眠りに落ちる。

時に夢を見る。

そして、再び目を開けたとき、現実世界に戻ってくるのだ。

「おやすみなさい。」

僕はこの言葉が嫌いだ。

眠らなくても良いのなら、僕は眠りたくなんてない。

でも、人は眠らないと生きていけない。

抗おうとしたって、まぶたが重くて重くてどうしようもない時がある。

眠るという運命からは逃れられないんだ。

「おやすみなさい。」

この言葉が嫌いになったのは、一体いつからだろうか？

きっと、ちょうど１年前の話だろう。

「おやすみなさい。」

僕はこの言葉が嫌いだ。

知らない内に、暗闇へと落ちていくあの感じが怖くて堪らない。

そう思うのは僕だけだろうか？

「おやすみなさい。」

それと同時に、この言葉を大切にするようになったのは、一体いつからだろうか？

きっと、ちょうど１年前の話だろう。

「おやすみなさい。」

僕はこの言葉が嫌いだ。

眠りたくなんてない。

できれば、この目で君の寝顔をずっと見ていたい。

君の幸せそうな寝顔は、僕の心を穏やかにしてくれる。

「おやすみなさい。」

そう言葉を交わすのが僕たちの日課だ。

そして、どのカップルよりも、夫婦よりも、この言葉を大切にしている自信がある。

僕たちにとってこの言葉は、本当に大切だから。

「おやすみなさい。」

僕はこの言葉が嫌いだ。

そう言って眠りについて、目が覚める保証なんてどこにある？

どこにもないじゃないか。

だから、僕は眠りたくなんてない。

それに…………眠ってほしくもない。

「おやすみなさい。」

君は、いつもにこやかに僕に告げる。

それはそれは幸せそうに、そして穏やかに。

──僕に別れを告げるように。

「おやすみなさい。」

この言葉を大切にするようになったのは、ちょうど１年前のこと。

君に余命宣告がなされた時の事。

余命半年と言われていた君は、１年生きてきた。

奇跡的な話だ。

「おやすみなさい。」

君は言う。

『こう言って目を開けなければ、素敵な夢でも見てるんじゃないか？って思うでしょう。

だから眠る時には、必ずあなたにこう伝えるわ。』

そう言われたあの日から、この言葉は本当に大切で……

本当に大嫌いだ──。

「おやすみなさい。」

僕たちの合言葉のようなもの。

君はこれからも、僕にそう挨拶をしてから眠りに落ちるのだろう。

その度に不安になるのは、君も同じだろうか？

もし、このまま一生目を覚まさなかったらどうしよう？

少なくとも僕は、毎回そう思うよ。

「おやすみなさい。」

君は、そう僕に告げたか？

いや、聞いていない。

眠りにつく前には必ず僕にそう告げていたじゃないか。

この言葉を大切にしようって……決めた筈だろ？

「おやすみなさい。」

僕はポツリと呟く。

その返事は、もう返ってはこない。

そう分かっているのに、何度も何度も君に呟く。

君がいつものように、穏やかな笑顔でそう返事をしてくれるんじゃないかと思って。

君が、戻ってくるんじゃないかと思って。

「おやすみなさい。」

という君の声は、どこに行ったのだろうか。

もう２度と聞くことは出来ない。

目の前で、穏やかに眠る君の顔はひどく美しい。

本当に素敵な夢でも見ているんじゃないか、だから目を冷ましたくないんじゃないか。

そう思ってしまう。

「おやすみなさい。」

最期の最期に聞けなかった言葉。

最期の最期に聞きたかった言葉。

安らかに眠る君の顔を見て、僕は優しく微笑む。

ポタッと涙が一粒溢れ落ちる。

どうしてっ……？

想いが溢れて、涙が溢れて止まらない。

「おやすみなさい。」

僕はこの言葉が嫌いだ──。

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「死んでしまったらどうなるんだろう？」と考えた時、私は眠ることが怖くなりました。

目を瞑れば、知らない内に暗闇へと落ちていって、訳の分からない夢を見て、そして目が覚める。そんな一連の動作の内に、目が覚めなかったらどうなるのだろう。と子どもの時に、幼いながら考えていました。

そんな子どもの頃の葛藤と、切なさを交えた物語にしました。

しかし、ジャンルが全く思い付かなくてですね……。

一応、『詩』にしておりますが、こっちの方が良いんじゃない？というのがありましたら教えてください。

読んでくださり、ありがとうございました。