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攪乱

「お待たせ」

「待たされた」

　シアンの言葉に、スカーレットはふくれっ面で答える。

　それでも。

　シアンの声色が、先ほどまでより明るい。

　それに気付いて、スカーレットは安堵していた。まだまだ普段通りとはいかないけれど。

　それでも。

　何かの希望が見える気がして。

　赤と青、二人の魔法少女が並び立った。

　ツインテールにまとめたピンクゴールドの髪と朱色のミニスカートが揺れる。ふわり。

　豊かな胸を支えるように両腕を組み、半歩だけ左足を前に出して、スカーレットが左半身(ひだりはんみ)に立つ。

　青みがかった黒髪から白銀の髪へと滑らかにグラデーションしているポニーテールと藍色と水色のミニスカートが揺れる。ふわり。

　引き締まったウエストラインに左手を当てて、半歩だけ右足を前に出して、シアンが右半身(みぎはんみ)に立つ。

　ここから、ＢＧＭが切り替わって、さあ、反撃開始だ！　そう思わせるような決めポーズであった。

「それで」

　スカーレットは、びしっとポーズを決めたまま、ぽつりと呟く。

「どうする事になったの？」

「まずはね、私たちが、あの白い怪人の気を引いて攪乱(かくらん)するの」

「ふむふむ」

「とにかく、あの白い怪人を引き付けるの」

「ほうほう」

「…………」

「……で？」

「以上、おわり。とりあえず、それだけ」

「はぁ？　ちょっと、それでどうにかなるの？」

　スカーレットは、ついつい決めポーズを崩して、シアンの方へと向きを変えてしまう。

　両腕で支えていた豊かな胸が、支えを失って大きく揺れる。ふるん。

　しかして、シアンは、決めポーズを崩さないままで、その問いに答える。

「それはね……かくかくしかじかで」

「ふむふ……や、かくかくしかじかじゃ分かんないって」

「やっぱり通じなかったか。実はね……」

　シアンはそう言って、ラウタートンが怪人のエネルギーを吸収して大きくなっていること、そのまま巨大化し続けるとどうにもヤバいことになること、まぎがある囮作戦のことを手短かに伝えた。

「とりあえず、分かった」

　スカーレットは改めてポーズをきめる。びしり。

「でも、さ」

「なに？」

　スカーレットは、さっきからずっと思っていた疑問を口にする。

「まずは、こっちを向いてもらわないと、だよね」

「……確かに」

　そう、さっきからポーズを決めて待っているのに。

　びしっと、魔法少女の登場をアピールしているのに。

　一向に、ラウタートンは振り向いてくれていないのだった。

　ひゅう、っとタンクローリーの隙間を風が吹き抜けて。二人の魔法少女のスカートが、静かに揺れた。ふわり。

　さて、いつまでもポーズを決めていても始まらない。

「左右から、交互にあいつ(ラウタートン)の視界に入ろう」

　シアンからの提案に、スカーレットが頷く。

「わかった。チャンスがあったら接近してみてもいい？」

「無理はしないでね。とりあえず小脇に抱えてる怪人を奪うための攪乱が目的だから」

「りょーかい！」

「じゃあ、わたしから行くね」

　そう言って、シアンが左手へと駆け出す。それを見て、スカーレットは右手へと駆け出していった。

　何故か、ぼんやりと立っているように見えるラウタートン。その左手からシアンが走り込んでいく。ぐるりと正面へと回り込んだところで、ラウタートンと目が合った。虚ろな目をした悟の顔がシアンを見おろしている。

「ちょっと、また大きくなってない？」

　見上げるシアン。

　先ほどまでよりも、さらに一回りほど大きくなっているようだ。

　――ずしん。

　ラウタートンが一歩を踏み出す。重々しい音が響く。

　――ずしん、ずしん。

　さらに一歩、二歩とシアンの方へと歩みを進める。シアンをしっかりとターゲットに定めたようだ。

　……よし。

　シアンは心の中でガッツポーズをつくる。

　こっちを見ているラウタートンを、もっと引きつけるんだ。そう考えて、シアンは立ち止まった。

　――とーん、とーん。

　挑発するように、その場で軽やかに跳ねるシアン。さらに近づいてくるラウタートン。

　と、その目前を何かが横切った。赤い何かが。

　もちろん、それはスカーレットだ。ラウタートンの右手から回り込んで、突っ込む機会(タイミング)を窺っていたのだ。

　突然現れたスカーレットに驚くラウタートン。

　急停止しようとするが、なんとも急には止まれない。一歩、二歩、三歩と踏み出して、ようやく止まった。

「ぐるぅぅ」

　悔し気な唸り声をあげて、ラウタートンが左へと顔を向ける。そこには赤い魔法少女が立っていた。

「ほら、こっちだよ！」

　両手を叩いて、気を引こうとするスカーレット。ぱんぱん。

「こっちにもいるよ！」

　こちらも同じように、両手を叩いて、気を引こうとするシアン。ぱんぱんぱん。

　左から、右から、声がかかる。ラウタートンはその度に顔をそちらへと向け、踏み出そうとするんだけど、その度に反対側から呼び止められる。

　そんな二人の陽動が効いたのか。

「ぅぅ、ぐるるぅ？」

　……ああ、どうしよう……そんな心の声が聞こえてきそうな声を上げて。そして両手で頭を抱え始めるラウタートンであった。

　であったならば、当然。

　――どさっ。

　ラウタートンの足元に転がる元甲冑の怪人だった青年。

「今だっ！」

　声と共に飛び込んできたのは、ムジークと蛇頭の怪人(へびめとう)であった。