討論会
生徒会長選挙も佳境に入り、学校全体の注目を集める中、公開討論会
が開催されることになった。思わず応答自分の理念を無視した。
「悠真の演説力は凄まじい。討論会でも論理的に圧倒的に出てくるだろうな」
村瀬が冷静に分析する。
「悠真は完璧なリーダーを目指している。だから、悠斗は悠斗らしい戦い方をするべきだよ！」と
一条さんが力強く言った。
「悠斗先輩は『親しみやすさ』が武器なんです！ 難しい議論をするよりも、生徒たちに共感される話のがいいと思います！」 彩花ちゃんも応援する。
「……でも、どうやってる？」
僕は不安を隠せなかった。
では、西園寺先輩が微笑みながら言いました。
「神代悠真くんは“優等生”すぎるのよ。だったら、あなたは“難しさ”を武器にしてみたら？」
「難しさ……？」
「悠真くんの提案は確かに素晴らしいけど、それを本当に実現するのは簡単なことじゃないわ。あなたはそれを正直に伝えます。『理想と現実のギャップ』に話し合うのよ」
「……なるほど」
悠真が争う政策が非常に素晴らしくても、それを実行するのは簡単ではない。 それを
正直に示し、現実的な視点を持つことが「悠斗らしさ」になるのではないか――。
討論会当日、体育館にはまとまった生徒たちが集まっていた。壇上には、僕と悠真が並んで座っている。
司会を務めているのは、霧崎生徒会長だ。彼はマイクを持って、飄々とした口調で言った。
「では、討論会を始めますよ。まずは、神代悠真くんから自分の政策を説明してもらおうか」
悠真は立ち上がり、民主と演説を始めた。
「私は、生徒の自主性を尊重し、より透明性のある生徒会を作りたいと考えています。そのために、意見箱の設置や、生徒会議の公開制度を導入し、生徒のためが学校運営に関われる仕組みを作ります。」
悠真の演説は相変わらず完璧だった。 彼は生徒たちの慎重な間、慎重な力のある言葉を並べていた。
（……これが、“優等生”の力か）
悠真が話し終わると、体育館は大きな感動に包まれた。
「次は、三崎悠斗くんの番だね」
霧崎先輩が僕を変えます。
私は深呼吸をして、立ち上がった。
「神代くんの政策は、とても素晴らしいと思います。」
これが、西園寺先輩と一条さんがアドバイスしてくれた戦略だった。
「意見箱を設置したり、生徒会議を公開したりすることで、生徒たちが学校運営に積極的に関われるようになる。それ自体は、とても良いことです。」
悠真は冷静に私を見つめていました。
「それでも――それを本当に実現するのは、簡単なことではありません。」
僕は、会場を見渡しながら続けた。
「例えば、意見箱を設置したとしても、生徒のみんなが本当に意見を出し続けると思いますか？」
ついでに、会場の空気が変わってきているのを感じた。
「最初はたくさんの意見が集まるかもしれません。でも、時間をかけて続けて、意見を出す生徒は限られます。」
悠真がわずかに目を細める。
「生徒会議を公開したとしても、参加する生徒は制限される。次に、どうやって継続的に「みんなが関われる仕組み」を作るのか？ それを考えなければ、当面素晴らしい政策も、実際には機能しないんです。」
悠真の完璧な政策に、現実的な問題を突きつけている。
僕の言葉に、観客の生徒たちも少しずつ納得しているように見えた。
「神代くんの政策を否定するつもりはありません。でも、それを本当に成功させるためには、理想だけではなく、どうやってそれを現実に落とし込むのかを考えなければいけません。」
討論会が終わった後、生徒たちの反応は大きく分かれた。
「神代くんの政策はやっぱりすごいよ！」
「でも、三崎くんの話も納得できる……実際に実行するのって難しいよね」
悠真のサポートはかなり高いが、僕の言葉によって一部の生徒たちの意識が変わったのは確かだった。
まあ、悠真の弟・拓海は、それを黙って見過ごすような男ではなかった。
「なるほど……悠斗、意外とやるじゃないか」
討論会後、僕たちの活動に対して、拓海が新たな動きを見せてきた。
・「悠斗は、悠真の政策にダメだしをしただけ」という噂を流す
・「理想よりも現実的な視点を重視する」という私の発言を「消極的」として印象操作
「……これ、じわじわと俺たちの印象を悪くしようとしてるな」
村瀬が眉をひそめる。
「悠斗、このままだと悠真の株が再び上がるぞ」
遼が焦りながら言う。
「大丈夫よ、私たちも対抗策を考えてるわ！」
一条さんが微笑む。
「対抗策……？」
「ええ、次は**「悠斗が生徒たちの中に入って活動する」**のよ！」
そんな中、霧崎生徒会長が新たな動きを見せる。
「俺、選挙戦に少しだけ頑張ってみようと思うんだよね」
「……え？」
「悠真が勝つか、悠斗が勝つか……どっちが面白いか、俺が試してみたくなったんだ」
生徒会長が選挙に関わる――それは、この戦いに波乱を呼び込むことになったのである。
