第83話 ハンターに絡まれる
2階への階段を上がりながら、視聴者と会話を交わした。
「あの男が持っていた剣、そんなにすごいんですか？」
私の問いかけに、視聴者がコメントで答えてくれた。
》ファイアーマジック・ソードだね
》それなりのレアアイテムだよ
》魔法が使えなくてもファイアーボールが撃てる属性武器
》かなりの幸運がないと手に入らないやつ
》売れば1000万円くらいにはなるかな
「私の初級用革鎧じゃ、危ないんですよね？」
》正面から受けてもまったく問題なし
》ハルナっちはパッシブスキルがあるからね
》さすがレベル71だ。超感覚に自動回避。おまけに鋼鉄の身体
》まず攻撃がスローに見えるはず。避けてもいいし、当たっても無傷だよ
》でも、無視するのが一番。相手にしちゃダメだ
》そうそう、こっちがいじめてるみたいに見えちゃう
》関わらないのが正解だよ
》ハルナっちは強すぎ。相手に怪我でもさせたら大変だし
「そうですね。相手にしないようにします」
配信をしながら2階へ到着すると、正面にガラス張りの自動ドアがあった。
中へ入るとフロア全体が訓練場になっており、かなりの広さがある。大勢のハンターがいて、正面には案山子を思わせる人型ターゲットが並んでいた。ハンターが人形を攻撃すると、その上にはデジタルの数値が表示される。どうやら与えたダメージが可視化されているようだ。
人形は10体ほど置かれている。そのほかに格闘用の区画が4つあり、それぞれハンター同士が模擬戦を行っていた。
先ほどの女性ハンターが、こちらへ駆け寄ってきた。私の顔を見るなり、驚いて声を上げる。
「どうして来るんですか！？ まだあなたのレベルでは来る必要なんてないんです！ またあの人に絡まれたりでもしたら……」
彼女は周囲をきょろきょろと見回し、落ち着かない様子だった。
「大丈夫です。ご心配なく。相手にならないそうなので」
「いや、それは当然、相手にならないでしょう。レベルアップしたといっても、まだレベル3なのですから。……まさか、レベル4になったのですか？」
彼女の問いかけに、私は正直に事実を伝えた。
「いえ、71です」
女性ハンターは、数秒ほど沈黙した。
「…………」
私の言葉が聞こえていなかったのか、彼女は困惑気味に聞き返してくる。
「ええと……経験値が、71……ですか？」
「レベルです。ジャパンランキングにも登録してもらいました」
ぽかんとした顔をした後、少しの間を置いて彼女が叫んだ。
「そんなわけないじゃないですか！？ 嘘を教えられているんですよ！ からかわれているんです！」
「まあ、あんな男は相手にしませんから。大丈夫ですよ」
その時、背後から声が飛んできた。
「誰を相手にしないだって？」
のそりと近づいてきたのは、1階で絡んできた小太りの男だった。
仲間らしき2人のハンターも引き連れている。
「俺さまの許可なく配信するなって言ったよな？ 続けてるってことは、俺さまの魔法剣の練習台にでもなりに来たのか？」
ぐへへ、と下卑た笑い声を漏らす。
私は彼を無視し、配信を続ける。
「AIが自動でモザイクをかける設定にしています。あなたの顔は映りません。それに、練習台にはなりません。視聴者によれば、強すぎて相手にならないそうなので」
男がきょとんとしたので、私は言葉を付け加えた。
「……あ……私が、です。強いのは。あなたではなく」
男は真顔になり、直後に吹き出した。
「ぎゃはは！ 何を言ってんだこの小娘は。レベルが5くらいに一気に上がったんかい？ そんで、調子に乗ってんのか？」
「いえ、レベルは71です」
「は？」
「71です」
「ええと……、経験値が71か？」
女性ハンターと全く同じ反応が返ってきた。
「いえ、レベルです」
「何言ってんだ、このクソガキ。俺は嘘つきが一番大嫌えなんだよ」
「本当です。ダンジョン配信を見ていただければ分かります。ステータスも開示されていますし」
「俺が配信なんて見るわきゃねえだろ。あんなもん大嫌えなんだ」
「じゃあ、これ。視聴者のコメントです」
私はデバイスの画面を男に見せた。
「ほら、みんな言っています。相手にしちゃダメだって。私が強すぎて、あなたを怪我させてしまうかもしれないそうです。それに、大事そうな魔法剣を壊しちゃうかもしれませんし」
男は顔を大きく歪めながら応じる。
「おいおい、ふざけんじゃねえ。からかわれた発言を真に受けたんかい。このアホは一度痛い目を見なきゃ分からねえようだな」
そして男は、周囲に聞こえるように声を張り上げた。
「おい、みんな！ 聞いてくれ！ 今から俺さまの魔法剣、ファイアーマジック・ソードのお披露目をやるぞ！ ターゲット人形じゃ退屈だと思ってたんだ。この小娘が練習台になってくれるってよ！ 自称『レベル71』のお嬢ちゃんがなあ！」
周囲のハンターがこちらを注目するが、私は冷静に否定する。
「やりませんけど？」
「ほお？ 逃げるんかい？ レベル71なんだろ？ どうせ経験値か何かと勘違いしてんだろうがなぁ」
「やりません。万が一、魔法剣を壊してしまったら弁償できませんから」
「弁償なんていらねえよ。その代わり、生意気なその鎧をぶっ壊してやる。俺のファイアーボールでな！ レベル71なら耐えられるんだろ？ なあ！」
男は威嚇するように顔をこちらへ寄せてくる。
この鎧は借り物なので、壊されると困る。
でも、視聴者は大丈夫だと言っていた。
1発くらいなら受けても……と考えたところへ、先ほどの女性ハンターが割って入った。
「絶対ダメです！ やめてください！」
「じゃあ、女。お前が代わりに受けろよ」
「わ、わかりました……。私が……」
彼女が本当に身代わりになろうとしたので、私は慌てて二人の間に割り込む。
「ちょ、ちょっと待ってください！ ……じゃあ、1発。ファイアーボールを受けるだけなら……」
女性ハンターは目を見開きながら、なおも私を庇おうとする。
「ダメです！ 何を言っているんですか！？ ファイアーボールなんて、下手したら大怪我しますよ！」
しかし、小太りの男は女性ハンターを突き飛ばした。彼女がよろめいた隙に、男が私の前に立ちはだかる。
「よし、やるって言ったな！ 言質は取ったぞ！ みんな、聞いたな！ 多少の怪我なら、俺さまの回復ポーションがある。問題ねえだろ！」
周囲からは「やめとけよ」「いじめじゃないか」といった声が上がっていた。
