第62話 またお兄ちゃんに怒られました
私のダンジョンデバイスは、地面に落ちていた。
目の前のキメラを警戒しつつ拾い上げると、着信音が鳴る。
お兄ちゃんからの通話だった。
接続ボタンを押す。
「お前、なにやってんだーーーーーー！！」
耳をつんざくような大声。
思わずデバイスを頭から離し、顔をしかめる。
もりもりさんは苦笑していた。
「あの……。お兄ちゃん……。これから、キメラとの戦闘が始まるところなんだけど」
「今、地上が大混乱なんだぞ！ サキュバス・クイーンがレベル173の状態で逃げ回ってて、地上で追いかけっこだ！ 俺も急いで戻ってきたけど、とんでもねえ機動力だぞ、こいつ！ ……あ、おい、そっちに回ってくれ。コンビニの裏に回った。挟み撃ちだ。木の陰にいる。完全魅了だけは気をつけろ。顔を注視するなよ……」
たぶん、こうなると思っていた。
ハンターが帰還石を使った場合、ダンジョン攻略を放棄したものとみなされる。レベルは0になり、ダンジョンと関われなくなる。
一方で、モンスターを帰還石で地上へ送った場合はどうなるのか。
モンスターはダンジョン攻略をするわけではない。
攻略を破棄したわけでもないため、ペナルティーはない。
レベルはそのまま。
ダンジョンと関われなくなることもない。
そして、ダンジョンの地下１階から、いくらでも下へ降りてくることができる。つまり、モンスターの階層間移動ができないという制限が解除されてしまう。
…………という、とんでもない状態になる。
「お兄ちゃん、ミリアといっしょに迎えに来てねー。地下220階で待ってるから」
「ミリア？ ミリアって誰だ？ え？ このサキュバス？ こいつのことか？」
「じゃあ、キメラを倒さないといけないから。忙しいから、切るねー」
「おい！ 春菜！ 切るな！ ミリアってこいつか？ すでに何人もの男が魅了されて、ゾンビみたいに守ってやがる。女性ハンターだけで包囲網を組むしかないか……。サキュバスといっしょに迎えにって、なんて馬鹿なこと言って……。あいつ、ハンターのデバイスを奪って実況してやがる……。コンビニの客からアイスを奪って食べ始めやがった……。オレンジジュースで顔を洗って……。木の枝の上に座って、デバイスに笑顔で手を振って……ライブ配信か？ なんて呑気な……」
切断ボタンを押し、通話を切る。
私は目の前のキメラに向き直る。
「さて、キメラさん。ちゃっちゃと倒させてもらいます」
「そう簡単にいくわけなかろう。この地下218階のモンスターの合成体なのだ」
「春菜さん、こいつは何者なんでしょう？ 〝Ａ〟とは、いったい……」
「わかりません。とにかく、こいつは本体ではありません。さっさと倒して、地下219階へ行きましょう」
「そうですね……」
もりもりさんからも余裕が伝わってくる。勝てない相手だとは思っていないようだ。
相手に気づかれる前に速攻。一気にかたをつける。
「空間収縮！」
神王スキルを使い、キメラの背後へ瞬間移動する。
警戒すべきは両腕の鎌。背後に回り込み、剣で斬りつけた。
「ちょこざいな！」
いかにもやられ役といったセリフで反撃してくるが、こちらは二人がかりで攻め立てる。
もりもりさんも魔法で加勢し、キメラは対応しようとするが追いついていない。
私は耳にはめたワイヤレスイヤホン越しに、もりもりさんと小声で通話する。
『本来なら、もっと機動性が高かったのでしょう。知能の低いモンスターは本能で動くぶん、こちらが対応できないほどの機動力を持っています。ですが、高い知性で操られているため、本来の能力を発揮できていません』
『ええ。どこで、どうやって操っているのかは不明ですが、コントロールを放棄されて元のモンスターに戻られるほうが厄介ですね』
『もりもりさん。そうなる前に、一気に決めます』
『わかりました、春菜さん』
キメラを倒せば、〝Ａ〟の正体はつかめなくなる。だが、私たちにとっては、倒しやすい状態のまま始末することのほうが優先度は高い。
〝Ａ〟がモンスターのコントロールを手放す前に、怒涛の攻撃を叩き込み、キメラにとどめを刺した。
◆ ◆ ◆
「お前たち……覚えていろ……」
月並みなセリフを残し、〝Ａ〟の気配は消えた。
蟻とカマキリの合成モンスター、キメラの死体が横たわる。
経験値の獲得と、アイテムのドロップ。
ＥＸアイテム、『サタンの大鎌』を獲得した。
柄は身長以上に長く、巨大な半月状の鎌だ。
「もりもりさん！ 待望の武器です！」
「私、これ、使うんですか……？」
もりもりさんは、複雑な表情で大鎌を手に取る。
「なんだか、地獄の番人、って感じなんですけれど……」
狭い洞窟内では扱いづらそうだが、私たちの戦闘力は確実に上がる。
「私は防具が良かったんですけれど……」
「そういえば、防具のドロップがありませんねえ」
「冬夜さんが来るまでに、なんとか防具がほしいです。いつまでも春菜さんの制服姿ですと……」
もりもりさんは、着ている制服を恨めしそうにつまみ上げる。
お兄ちゃんにその姿を見られることが、何か問題でもあるのだろうか？
