第60話 モンスターだったよ
走りながら、急いで動画を見ていく。
》【Ａ】筑紫春菜を殺すか？
「……殺さない……」
ミリアは俯きながら答える。
》【Ａ】じゃあ、きっとお前が殺されるな。お前はモンスターなのだから
》【Ａ】死ぬ前に少しは役に立ったらどうだ？
「役に？」
》【Ａ】そうだ。俺の言う通りにするんだ。
》【Ａ】お前の持っているアイテムを、このデバイスに格納しろ
》【Ａ】早くやるんだ
「どうやるの？」
ミリアは〝Ａ〟の指示に従い、デバイスを操作する。
ミリアが所持していたアイテムが、ダンジョンデバイスに格納された。
》【Ａ】ふふ。ふはは。なかなか面白いな、このアイテムは。
》【Ａ】帰還石にモンスター合成？ レアアイテムがごろごろと。さすがはサキュバス・クイーンだ
》【Ａ】あとはそうだな。お前の能力をデバイスに開示しろ。
》【Ａ】そうだ、そのまま少し待て。
》【Ａ】地上に送られたエンシェント・ヴァンパイアの死体。あれと同じように解析すればいい
無言のまま、わずかな時間が流れた。
》【Ａ】完全魅了はさすがにコピーできなかったようだ。だが、対象をコントロールする能力。これは使えるな。知能の低いモンスター程度なら操れる
ミリアの近くに、二体のモンスターが現れる。
蟻をベースにしたモンスターと、カマキリをベースにしたモンスター。
二体が合成され、キメラが生まれた。
……
……
……
◆ ◆ ◆
嫌な不安に襲われる。
動画の終わりを待つことはできなかった。私は走りながら、ダンジョンシミュレーターを起動した。
これから起こる未来が、まるで現実であるかのように目の前に広がる。
まだミリアのいる場所にはたどり着いていない。
私はもりもりさんのデバイスで確認する。
マッピングアプリには、青と紫の点が表示されていた。
青はミリアを示している。
紫のドットの詳細情報を見る。
この距離でわかる情報は、
――――――――――――――――
キメラ：カマキリと蟻の合成モンスター
――――――――――――――――
それだけだった。
私は配信画面の続きを見ていた。
ミリアのいる場所までは、ほんの数秒の距離。あと少し走れば、ミリアにたどり着ける。
配信画面に映るのは、鋭い鎌を持ったモンスター。巨大な蟻が二足歩行で立っていた。
両腕は鎌の形状で、カマキリと蟻の合成体であることがわかる。
鎌を振り回し、ミリアに襲いかかる。
ミリアは必死に逃げるが、キメラの鎌が目の前に迫った。
嫌な音。
ミリアの叫び声。悲痛な声。
ごとり、と何かが落ちる音。
映像に映るのは、切断され地面に落ちたミリアの右腕。肘から先。
切断面から大量の血が噴き出す。直後、デバイスが地面に落ち、画面は真っ暗になる。
画面には何も映らないが、激しい戦闘が続いているのがわかる。しかし、ミリアに反撃の手段はない。一方的な蹂躙だったはずだ。
流れ出る大量の血が、地面を伝い、デバイスの画面に映り込む。
『ハルナお姉様……、もりもりお姉様……』
真っ暗な画面に、ミリアの声だけが響く。
まるで最後に残す遺言のようだった。
『ごめんね。ミリアも配信してみたかったの』
『ミリアは、このデバイスがほしいと思っちゃった』
『ハルナお姉様を殺してもほしいと思っちゃったの』
『だから、ミリアは』
『やっぱり、モンスターみたい』
『ハルナお姉様からデバイスを奪おうと』
『ちょっとだけ、思ったの』
『デバイスがほしいと思ったミリアは……』
『モンスターだった』
『役に立てなくて』
『ごめん……ね』
『ミリアは』
『モンスターだったよ……』
『パーティの仲間にはなれなかった』
私は懸命に走る。
ぼろぼろと涙を流しながら、叫び声を上げる。
「ミリアーーーーーーーーーーーーーーーーーー！！」
私の声は、洞窟の奥まで反響していった。
間に合うか？ 間に合うのか？
無我夢中だった。走りながら、私は自分が何をしているのかもわからなかった。
スキルを起動していた私は、もりもりさんの声で現実へと引き戻される。
「春菜さん！」
気がつくと、ダンジョンシミュレーターは終わっていた。
未来の記憶は残らないが、記憶の残滓だけが心の奥に沈んでいる。
大丈夫。
私が見た映像は、まだ起こっていない未来だ。
未来を変えるために、私は走っているのだ。
