第50話 ２１８階層の探索
もりもりさんは土属性の魔法が得意だ。洞窟の壁と見紛うほどの地形を作り出し、モンスターとの遭遇を避けながら進んでいく。
アップグレードされたダンジョンデバイスで地下218階をマッピングしていく。新しいダンジョンデバイスは、より詳細なモンスター情報を与えてくれる。いちばん重要なのは、モンスターが知的かどうかだ。
知能が低いモンスターは、やみくもにこちらを襲ってくる。一方で、知性のあるモンスターは私たちを警戒する。
私たちの側でも、なるべく知性の高いモンスターとは距離を取る。場合によっては、もりもりさんが地形を変えていることすら理解する可能性があるからだ。
ダンジョンデバイスのお陰で、かなり戦略が立てやすい。
マッピングアプリ上では、モンスターの位置が丸わかりになっている。接近を避けながら、もりもりさんの魔法で壁を作り、進んでいく。
今やっているのは、地下218階のダンジョン自体を、私たちの都合がいいように作り変えていく作業だ。
1日や2日で攻略しようとは思っていない。
視聴者も巻き込んで、戦略を立てていく。みんな協力的だけれど、あいかわらず、ぽんたさんとアクゾーさんはマイペースだ。
》【ぽんた】こんなん見たことねーぞ。地下218階が最初とまったく違うじゃねえか。
》【アクゾー】都合のいいように、ダンジョンを変えていくのね。
》【ぽんた】ダンジョンデバイスがアップグレードされたおかげで、下級ハンターも攻略しやすくなったようやね。
》【アクゾー】わいも、初めて地下165階に行った。
》【ぽんた】おいらも行ってみた。
》【アクゾー】でも、地下170階のボスが厄介らしいな。
》【ぽんた】筑紫冬夜を筆頭に戦ってるらしいぞ。
》【アクゾー】ハルナっちのお兄ちゃんね。
この2人は役に立たないようでいて、有用な情報をもたらしてくれるから侮れない。
どうやらお兄ちゃんは、地下170階の階層主と戦闘中らしい。レイドと呼ばれる集団で挑んでいるはずだ。お兄ちゃんだけが抜け出すわけにはいかないだろうから、とりあえずしばらくは大丈夫だ。
「だいぶ地形を変えましたね」
私はもりもりさんに話しかける。
「ええ。この階層は、ちょっと気をつけないといけませんね。小動物系のモンスターが多いです」
ダンジョンデバイスでは、モンスターの詳細情報がわかるようになっていた。
この階層にいるモンスターは、兎、鼠、モグラ、蟻、コウモリなどが中心だ。
洞窟には小さな穴が張り巡らされており、その穴をモンスターたちが移動用の通路として使っている。
私たちはその通路をうまく避け、道を作ったり、遭遇を防ぐための壁を作っていった。
「知能が高いモンスターが一体いますね。私のデバイスでは表示が青なんですが」
デバイスを、もりもりさんに向ける。
「私もです」
もりもりさんと、お互いにデバイスを見せ合った。
ほとんどすべてのモンスターの表示が紫色の中、そのモンスターだけが青色をしていた。
「距離があるので、詳細情報が出てきません」
「あきらかに、私たちから逃げています」
「知能が高いのは間違いないですね」
マッド・スライムのように、レベルを偽装しているのではないらしい。
けっして弱いわけではなく、レベルは高いのだけれど、私たちがこのモンスターにとって天敵だということのようだ。
「こいつを、まず真っ先に倒したいですね」
「そうですね。勝てる敵から倒すというのは、セオリーですから」
「私たちに気がついているのでしょうか？」
「正確な位置までは、わからないはずです。おそらくは、気配かなにかで感知しているだけでしょう」
最初の目標が決まった。
この青い点のモンスターだ。
だが、なんとなく引っかかる。
本当に倒していいものだろうか。
知性が高いようなので、とりあえず接触を試みるのはどうだろうか？
私は、この提案をもりもりさんにしてみた。
「そうですね。春菜さんの考えは悪くないと思います。まずは、このモンスターとの接触を図ってみましょう」
