第48話 お兄ちゃんに怒られる
もりもりさんは、澄んだ透き通った目で私を見つめる。
「私たちは地下220階のボスを倒せる可能性を秘めています。帰還石を使わなかった選択、これを正しいものにしましょう」
「はい！」
何が正しいかではない。私たちの行動で、それを正しいものにしようと、もりもりさんは言っているのだ。
「それで、春菜さんに残念なお知らせがあります」
「はい？」
私が軽く首を傾げた瞬間、もりもりさんは右手をグーにして振り上げ、私の頭頂部に落としてきた。
ゴン、と鈍い音とともに衝撃が伝わる。
神王の兜。黄金の兜の上から、もりもりさんは私をグーで殴ったのだ。
「いたた。えー」
両手で頭を押さえ、涙目になりながら、もりもりさんの顔を見上げる。
「あなたのお兄さんからの連絡は、私のところに逐次入っています。一発グーで殴っとけとメールが来ていましたので、殴らせていただきました。帰還石のことではありません。神王装備を持ち出したことと、調子に乗って、こんな深い階層まで来てしまったことだそうです」
ちょっと待って。お兄ちゃんに怒られたことなんてないのに。もちろん、グーで殴られたこともない。
なんで、初めて怒られるのが、もりもりさん経由なのさ。
「帰還石のことはいいんだ……。そこは怒っていないんだ……？」
「ええ。むしろ私が怒られました。帰還石を使おうとせず、ぎりぎりまで抗うべきだったと」
そう言って、もりもりさんはお兄ちゃんからのメールを私に見せてくれた。
覚醒レベルのことは、お兄ちゃんにも伝わっていた。
そして帰還石を使ってしまうと、現在この世界に二人しかいない覚醒者をロストしてしまうことになる。その選択は、最後の最後まで引き伸ばすべきだった、とのことだ。
「冬夜さんは、自分たちのことだけでなく、人類全体のことを考えておられるのです。さすが冬夜さんです」
もりもりさんは、なんだかうっとりとした表情をしていて、恋する乙女といった顔だ。
でもね、もりもりさん。
お兄ちゃん、そこまで深く考えていないよ。
人類のためとか、そんな崇高な理由じゃなくて、「覚醒者カッケー」とか思ってるだけだと思う。
第一さ、このメールの「一発グーで殴っとけ」も、本気で殴るなら、ちゃんと兜を取ったところを殴れって言うよ。
つまり、本気で殴るつもりなんてない。
まだまだ、お兄ちゃんのことをわかっていないね。
まあ、私は妹なんだから、お兄ちゃんのことをわかっていて当然だし、他人のもりもりさんがわかるほうが難しいと思う。
そしてお兄ちゃんは理解している。私はまだ、本当に命の危機に瀕しているわけではないということを。
メールの文面も、どこか楽観的だ。
確かに地上に戻るのは困難だ。けれど、私が死にかけた原因は食糧問題。空腹こそが、私の危機だった。
お兄ちゃんは神王装備のすごさを知っている。だからこそ、無謀な行動さえ取らなければ、救助を待てると、そんな感じで考えているはずだ。
問題は、もりもりさんなんだよ。
彼女は、私の制服姿だ。
私のような強力な装備を持っていない。装備は、ここへ来るまでに壊れてしまった。
そして、少しだけ、このメールで気に入らないことがある。
お兄ちゃんが心配しているのは、もりもりさんなんだよね……。
妹の心配より、もりもりさんへの心配のほうが比重が大きい。まあ、そこはいい。装備を失っているのだから。
でも、だめでしょ。結婚したい人がいるのに、他の女性のことを心配していたら。
問題は、そこなんだよ。
ちょっと待って。婚約者がいるのに、もりもりさんのことも気になっているのでは？
お兄ちゃんともりもりさん。この二人は、もう少し距離を取ったほうがいいと思う。二人が仲良くなりすぎないように、私は振る舞わなければいけないのかもしれない。
