第44話 覚醒レベル３
エンシェント・ヴァンパイアから獲得したURアイテム。
帰還石。
これは、もりもりさんのダンジョンデバイスに入っていたものだ。
モンスターとのレベル差が大きいほど、レアなアイテムが獲得できる。
もちろん、私のデバイスにもヴァンパイアから獲得したアイテムが入っている。
私のレベルは1だった。
今は経験値を取り戻し、レベル2に戻っている。
けれど、レベル1がエンシェント・ヴァンパイアを倒したのだ。とどめを刺したのはもりもりさんだが、与えたダメージの大半は私のものだった。
私は新しいアイテムを入手していた。おそらく誰も見たことも、聞いたこともない新規のEXRアイテム。
もりもりさんは今にも帰還石を発動させようとしている。私はそれを止めようと手を伸ばしたが、彼女は決してやめないだろう。
私にはわかる。もりもりさんの意思は固い。彼女も覚醒者で間違いがない。おそらく覚醒レベル2だ。同じ覚醒者だからこそ、彼女の行動が変わらないことが理解できる。
私が止める前に、帰還石は発動する。その運命に、逆らわなければならない。
私は自分のダンジョンデバイスから、アイテム一覧を表示した。
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『EXR覚醒の種』
対象の覚醒レベルを1上げるとともに、
覚醒ユニークスキルが開花する。
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本来なら、私が使うべきではない。ここまで来てくれたもりもりさんに献上してもいいし、売却して高値がつくのなら、ハンターを引退せざるを得ないもりもりさんに渡してもいい。
けれど。
私は使った。
ダンジョンデバイスでは開示されない情報。
秘匿されたステータス。
更新された新たな情報が流れ込む。
私は新しいスキルを獲得していた。
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覚醒レベル：3
覚醒ユニークスキル：ダンジョンシミュレーター使用者権限取得
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ダンジョンシミュレーター。これがいったいどういうスキルなのか。まだ私にはわからない。
そして、更新された情報。
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人類領域侵攻計画：
まもなく人類は終焉を迎えます。
この世界に隠された秘密が暴露され、
人類は絶望と恐怖の中で滅びの道を進みます。
〝Ａ〟が人類領域へ向けて、着々と侵攻しています。
さらなる詳細に関しては覚醒LV4が必要です。防衛率0％
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この〝Ａ〟とは、いったい何なのか？ その正体は？
わからないことだらけだが、考えている余裕はない。
帰還石の発動を止めなければならない。
「覚醒ユニークスキル……」
――ダンジョンシミュレーター……。起動……。
見えている景色。中学校の制服を着たもりもりさん。青白く光る二つの帰還石。周囲の洞窟。それらがモザイクのように、タイル状に分解されていく。
これ……。使ったことがある……。
私はデジャヴを覚えた。
そうか。
このダンジョン自体、巨大なシミュレーターなんだ……。
私がフレイムドラゴン・ロードと戦ったとき、二回目だと感じた気がした。
初めて戦ったはずなのに、なぜか負ける気がしなかった。
……覚醒レベル3
……ダンジョンシミュレーターが実行されます。
……
……
……
……
……
私の脳内にビジョンが流れ込む。鮮明な映像で、未来も過去も映し出される。
すべてがわかるわけではない。知ることのできる情報には制限がある。
様々な情報が、私の脳内を駆け巡る。
そうか、そういうことなのか……。
人類領域侵攻計画……。
人類は、終焉を迎えてしまう。
今は、まだ帰るわけにはいかない。
覚醒ユニークスキルであるダンジョンシミュレーター。
これは、人類が使うべきではない能力だ。
何が正しいのか、何が正解なのか。
覚醒レベルはいくつまであるのか。人類は覚醒すべきなのか？ それとも、覚醒すべきではないのか？
本当は、ずっと眠っているべきではないのだろうか？
眠っていたほうが、幸せなのかもしれない。
これは、使ってはならない禁忌のスキル。
けれど、今だけは。
今だけは、使わせてもらおう。
