第14話 戦闘開始
フレイムドラゴン・ロードの巨大な眼球が、私の目の前にある。
眼球に突き刺さった神王の長剣にゆっくりと手を伸ばし、その柄を掴んで一気に引き抜いた。
「取り返しました！」
長剣を引き抜くと同時に、眼球の傷口へ魔物石を叩き込む。これこそが作戦のための仕込み。しっかりと奥深くまで差し込んだ。
地上に持ち込めばテロにも使われかねない危険な魔物石。モンスターを生み出すこの石が、ドラゴン討伐の鍵となる。
剣を取り返した私は、すぐさまその場を離れる。
制服姿の私は、まともに襲われたらひとたまりもない。
一刻も早くこの場を離れ……。
ん？
気のせいか。前にも、これと似たような経験をしたことがあるような。
安全圏まで逃げ延び、神王装備を全身に纏う。
私は神王の長剣を無事に取り戻したのだ。それを、頭上に高く掲げる。
お祭り騒ぎになって、登録者があっという間に15万なんていっちゃうんだろうなと思っていたら、その通りに軽々と突破した。
もりもりさんからのコメントが入る。
》【もりもり】それで、例の仕込みはどうなったのですか？
「ばっちりですよ！！」
私は拳を握りしめる。フレイムドラゴン・ロードの眼球には、魔物石をしっかりとねじ込んだ。
これからが本番だ。
私の生息域を脅かしたフレイムドラゴン・ロードを必ず討伐してやる。
もちろんLV2の私が倒せる可能性は低い。それは限りなく低いだろう。
けれど、このままではここで死を待つだけだ。
たとえ無謀でも、抗えるだけ抗わなくてはならない。
私が勝つ確率は、1％にも満たないだろう。
おそらくはここで死ぬ可能性が高い。
死ぬのが早いか遅いかの違い。いつ死ぬか、どうやって死ぬかの違いだけだ。
だけど、ただ死を待つことだけは嫌だ。
そうするくらいなら、最後までドラゴンに立ち向かう。
だから、私は戦うのだ。
神王の長剣は取り返した。
あとは、どれだけドラゴンにダメージを与えられるかだ。
眼球のような柔らかい部位なら剣も刺さるだろう。だが、皮膚はどうだろうか。
マグマの海に浸かって平然としているのだ。かなり頑丈だろう。
まずは4階構造の最下部、地下215階でドラゴンの足元が見える場所まで移動する。
私は叫ぶ。
神王スキル、『発動！ 空間収縮！』
超高速移動でドラゴンの足元へと飛び、剣で切りつけた。
狙うは右足の後ろ、アキレス腱と思われる箇所。
だが、当然のようにカキーンと弾かれた。ダメージはゼロだ。
フレイムドラゴン・ロードは、足元の羽虫でも追い払うかのように、尻尾を振るった。あたりには至る所にマグマの海がある。それが大波となって襲いかかってくる。
私は慌てて引き返し、上層へつながる通路へと逃げ込んで、上へ上へと駆け上がる。
ここでも使うのは神王スキル。
空間収縮を連発し、今度はドラゴンの左肩が見える場所へと移動。
ほんの短時間で、ドラゴンの対角線上へと移動したことになる。
これほど速い速度で移動できるとは思うまい。
ここで使うのは、羽付きモンスターからドロップした『飛翔翼』。3秒間の飛行が可能だ。
3秒の滞空時間に空間収縮を合わせ、ドラゴンの左肩に降り立つ。そして、垂直に神王の長剣を突き立てた。
ガキィッ！！ と激しい音が響くが、やはりダメージはゼロ。硬い。あまりにも硬すぎる。
ドラゴンの首が、こちらを捉えるように動く。奴の視界に入る前に、私は離脱。
素早く、反対の右肩が見える場所へ移動。
同じように肩へと降り立ち、剣を突き立てる。
そして同じように弾き返され、ドラゴンの首がこちらを向く。
予想通りだ。
右眼が見えないフレイムドラゴン・ロードは、こちら側の反応が明らかに鈍い。
神王スキルにこそ反応しているが、基本は視覚による情報が主体なのだ。
ドラゴンにとって、右側半分は暗闇も同然。
ここから私は、ドラゴンの死角である右側を中心に攻撃を繰り返す。
カキーン、カキーンと、虚しい金属音が繰り返される。
私なんて、ドラゴンから見ればうっとうしい羽虫か小虫にしか見えないだろう。
だが、そのうっとうしさが極限まで厄介なものだとしたら。
ただでさえ、何日もイライラさせられていたのだ。
その怒りが限界に達していてもおかしくはない。
ドラゴンが大きく息を吸い込んだ。
ブレスの前触れだ。
洞窟ごと、私を丸焼きにするつもりだろう。
――ゴアアアアアッッッ！！！！
咆哮とともに、ドラゴンの口から豪炎が放たれる。
だが、私はもうそこにいない。
少し離れた場所、ドラゴンの視界に入っているであろう別の洞窟の出口から、その様子を窺う。ドラゴンの目の前の壁面が真っ赤に染まっている。
灼熱の炎に炙られ、岩壁が焼け焦げていた。
ドラゴンはブレスを執拗に繰り返す。
――ゴアアアアアアアッッッ！！！！
このブレスにいつかは巻き込まれることは間違いない。
今、私が生き延びているのは単なる幸運かもしれなかった。
ドラゴンは私の生死を確認するためか、頭の左側をこちらに向ける。巨大な左眼と視線が交錯した。
目を合わせている暇はない。私は洞窟の中に引っ込む。振り返ると、出口に見えるのはドラゴンの喉元。
奴め。洞窟の入口にその大きな口を押し付け、内部にブレスを流し込む作戦のようだ。やばい、これだけはやばい。
私がいるのは地下212階部分。目の前には下の層へと落ちるシューター。
急いでシューターに飛び込む。
逃げた私をドラゴンは捕捉できていないようで、闇雲に洞窟内へブレスを送り込んでくる。
洞窟内は至る所が火の海だ。いったいいつになったらブレスが途切れるのか。
さすがに永遠に攻撃し続けられるわけではないだろう。絶対に休息が必要な時が来るはずだ。
洞窟内にはあちこちに低級ブレッドを配置してある。これは安全な場所を確かめるためのものだ。
ドラゴンがブレスを洞窟内に注入するということは、その到達限界を見極める必要がある。ブレッドが黒焦げなら、そこは私が死ぬ場所だということだ。
ブレスが奥の奥まで届くのならば、もう私に勝ち目はない。それこそ不可能な戦いでしかない。
洞窟は複雑に折れ曲がっている。ブレスは、私たちが想像していたよりも奥までは侵入してこない。
どうなんだ？ これは。
勝つ目があるということか？
あとは奴に致命傷を与えることができるかどうか。その手段。
ドラゴンの右眼に埋め込んだ、魔物石。
私が仕掛けた罠。
さあ、どうだ？
お前はどう行動する？
うざい私をどうやって殺そうとする？
知恵比べで人間様に勝てると思うなよ。チャンネル登録者数は現在15万人。
こっちは15万人の頭脳で戦っているんだ。
本日の投稿はここまでです。
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