第131話 石の箱を叩き斬る
ミスリルの大剣はガキンッと音を立てて弾かれる。火花も散った。
もう一度同じことを繰り返す。だが、岩は斬れない。
扉と思われる面の端には縦に筋が入っている。その筋に向かって正確に大剣を振り下ろしているつもりなのだが、ほんのわずかにズレてしまうようだ。
私はダンジョンタブレットを地面に置いて、両手で大剣を握る。
ガキンッ、ガキンッ、と何度も岩に叩きつけた。
『――主よ。下に置いたら誰かに踏まれてしまうではないか』
タブさんがAIらしくない不満を漏らす。
私は岩に大剣を叩きつけるので忙しい。
「大丈夫だよ。私しかいないし。誰にも踏まれないよ」
『――主よ。主よ。こっちを見てくれ』
「なあに？ 忙しいのだけれど」
タブさんに話しかけられるが、私は懸命に剣を振り下ろす。
『――朗報だ。タブレットを確認してくれ』
「朗報？ なにが？」
『――魔法を獲得した。やせ細った亡霊を倒しまくったお陰だな』
「え、ほんとに？」
私の手は止まった。
『――これを見よ』
私はタブレットを覗き込む。
そこには『魔法を会得しました』の表示があった。
ボタンを押して詳細を確認する。
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メタル属性：ミスリルカッター
ミスリルの刃が飛び、相手にダメージを与える
備考：命中精度が高い
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メタル属性：金属変形
金属を思ったとおりに加工することができる
備考：使用者のレベルによって加工できる金属の種類が増える
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メタル属性：金属身体
体の一部を金属化することができる
備考：破壊されるまで持続する
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私はミスリルカッター、金属変形、金属身体の3つの魔法が使えるようになった。
》おお、世界初のメタル属性
》一気に3つも魔法を獲得したのか
》これでハルナっちも一人前
「よし！」
私はガッツポーズをして岩の前に立つ。
岩の表面に向けて、右腕を突き出す。
「ミスリルカッター！！」
叫びながら右手を開くと、円盤状の金属の刃が出現し、回転しながら前方に飛んだ。
だが、カッキーーーーーン！ と甲高い音を立てて石に弾かれた。
私は手で額を拭う。
「ふう」
駄目だった。
石の箱には傷ひとつついていなかった。
》まったく斬れないね
》威力の問題？
》正確に当たっていない？
》命中精度が高いとあるから、当たっているはず
》じゃあ、やっぱり強さか
「どうしましょうね？」
私は少し考え込む。やはりミスリルの大剣で斬るのが最善だと思われた。
『――主よ。金属変形と組み合わせるのだ』
タブさんの一言で、ひらめきが降りてきた。
私はまず、ミスリルカッターを使う。
「ミスリルカッター！」
「ミスリルカッター！」
両手を使ってミスリルの刃を2つ生み出す。
発想を変え、ミスリルカッターを飛ばすのではなく、扉の隙間に置くことにした。ただし、2つのカッターは楔のようにV字型に配置する。
「金属変形！」
次の魔法でカッターをその場に固定する。これで剣を誘導するための道ができた。
「おりゃあああああ！」
雄叫びとともに、私はミスリルの大剣を思い切り振り下ろした。V字型の楔に導かれ、大剣は吸い込まれるように隙間に入った。
石の箱の側面、縦一直線に亀裂が入る。その亀裂から光が漏れ、一本の線となった。
『――開くぞ。パンドラの箱だ。主よ』
斬られた扉は3センチほどの厚さの石板だ。高さは私の身長を優に超えている。ゆっくりと傾き、巨大な石板は倒れていく。
ズドーン、と大きな音を立て、扉となっていた石が倒れた。
それと同時に、マッピングアプリの探査領域が100％になった。
「なに……これ？」
箱状になった石の中にあったもの。それは小さな光の粒が縦と横へ垂直に飛び交う光景だった。光の粒は黄色や赤や青色をしており、人工的に作られた道を通っているように、正確な軌道を描いていた。
石の箱は長方形で縦に長い。光の粒の集まりは一定の厚みを持った板状になっていて、それが縦に何枚も収められている。
》パソコン？
》サーバーかな？
》こんなの見たこともないけれど
》ラックの中に複数のブレードサーバーが収められているんだね
『――これがダンジョン・コンピューターだ』
タブさんが言った。私はラックを覗き込む。収められた板はブレードと呼ばれるものらしい。ブレードは光の粒だけで構成されている。縦と横に正確に90度の軌道で光は動いていた。それは人工的に作られた宇宙の星々のようだった。
「これはいったい何なの？ 何をしているの？」
『――ここでダンジョンが作られている』
「作られている？ このダンジョンが？」
私はラックから顔を上げ、周囲を見た。この景色をこのダンジョン・コンピューターが作っているというのか。
『――すべてのダンジョンは、ダンジョン・コンピューターが生み出している。このダンジョンも例外ではない。すべてのダンジョンに、それぞれ異なるダンジョン・コンピューターが存在する』
「どうしてタブさんがそんなことを知っているの？」
『――知っていて当然だ。我はプリミティブ・デバイスから生み出されている。プリミティブ・デバイスはダンジョン内で生まれた、いわば、ダンジョン・コンピューターの子どものようなものだ』
「なるほど、じゃあ、タブさんはダンジョン・コンピューターの孫か」
『――孫か。面白いな、我が主よ。なら、我は祖先と会話を試みてみよう。ラックの中のブレードとブレードの間に我を差し込んでくれまいか？』
私はタブさんを地面から拾い上げ、言われたとおりに差し込んだ。
タブさんは高速で情報を処理しているのか、熱を帯び始める。画面はとても明るく発光していた。
『――ダンジョンの成り立ち……なぜダンジョンが生まれたのか……そして、今、何が起こっているのか……生まれたばかりの、この長瀞ダンジョン。このダンジョンが世界で唯一……唯一の……』
タブさんの言葉が止まった。
次の言葉を待っているが、タブさんは何も言わない。
