第112話 目標を決める
霧島夫婦と話しているうちに、漠然としていた私の悩みは具体的な形を持ち始めた。
その後もしばらく言葉を交わし、連絡先を交換してから夫婦と別れた。
二人の姿が見えなくなるまで手を振ったが、霧島夫婦は心配そうに何度も振り返っていた。長い通路の先で夫婦が角を曲がり、その姿が見えなくなった。
私は夫婦との会話を思い返す。
高い目標を持つといい、と言われた……。
ぱっと頭に浮かんだのは、お兄ちゃんのことだ。
私の持つこのダンジョンデバイスには、お兄ちゃんによって制限がかけられている。
両親はダンジョンには無関心だし、ワールドランク2位のお兄ちゃんが保護者面をして私のデバイスに見守り機能を設定するのも、当然のことだと受け入れていた。
もちろん、私の知識や実力では仕方のないことだし、今はそれでいいとも思う。
けれど、私ももう中学2年生だ。
大人ではないかもしれないけれど、いつまでも子供扱いはされたくない。
ハンターとして成長し、一人前だと認めてもらいたい。
ダンジョンの地下13階。
レッサーウルフの死体のそばに座り込んで考え込む。
「高い目標、か……」
独り言のように呟いた。
夫婦との会話を聞いていた視聴者たちは、自由にコメントを書き込んでいた。
》みんなでハルナっちの目標を考えよう
》ダンジョン一のお笑い芸人を目指す
》ハルナっちなら、本気でダンジョンアイドルを目指せるよ
》いや、やはり強さを極めるべきでしょう。ジャパンランキングを上げていこうよ。
》地下220階を踏破したネームバリューは大きい。それを利用するのは？
》テレビ出演して、ダンジョン解説者を目指すとか
》ぶっちゃけ、これまで獲得したアイテムを全部売れば大金持ちになれるのでは？
》お金目的でダンジョンに潜る人もいるしね。10億円貯めてハンター引退を目指す？
「高い目標……高い目標……高い目標……」
私は念仏のように同じ言葉を繰り返していた。
》ハルナっちが真剣に考えてる
》雨が降るんじゃないのか？
》いまだかつて、ダンジョンに雨が降ったことはないぞ
》ハルナっちなら、ダンジョンに雨を降らせることすらできるのか？
》知恵熱で水蒸気を発生させ、雨雲を呼び起こし……
》ハルナっちは頭がいいから、知恵熱なんて出ないよ。たぶん
視聴者たちはからかってくるが、今の私にはコメントの内容が頭に入ってこない。
意識のすべてが、お兄ちゃんとの関係でいっぱいになっていた。
今はお兄ちゃんに見守り機能を設定されてしまっている。
これがすべての元凶だ。
やはり、相応の目標が必要だ。
「高い目標――。うん、決めた。お兄ちゃんにこのデバイスの制限を解除してもらう」
》……
》……
》……
「あれ？ コメント欄が……」
まるで視聴者の思考が止まってしまったかのように、コメントの流れが止まった。
少し待つと、再びコメントが動き出す。
》それって、高い目標なの……？
》まあ、ハルナっちにとっては高いのかな？
》うーん、俺たちにはわからない事情があるんだろうね……
視聴者は困惑していたが、デバイスの制限解除そのものが最終的な目標ではない。
私が決めた、本当の高い目標――。
それは、お兄ちゃんが持つ『神王装備』を超える装備を手に入れることだった。
仮にお兄ちゃんより強くなろうとしても、神王装備もなく、地下50階以下への進入を禁じられている今の状況では到底不可能だ。
例えばワールドランク2位のお兄ちゃんを超え、1位のミランダさんを追い抜くとなれば、途方もない経験値が必要になる。
地下220階まで到達してかなりの経験値を得たはずの私でも、レベルは71までしか上がらなかった。レベル87のミランダさんに追いつくには、どうしても時間がかかる。
だからこそ、一番重要なのは『装備』だと思ったのだ。
私がレベル71まで到達できたのは、お兄ちゃんの神王装備を持ち出したからだ。それに加えて、無謀な地下212～220階での死闘があったからこそ。
まずはお兄ちゃんにデバイスの制限を解除してもらうこと。
そして、その次に……
神王装備を超える装備を手に入れる。
もしかしたら、とてつもなく高い目標を設定してしまったかもしれない。
それにしても、お兄ちゃんはいったいどうやって神王装備を手に入れたのだろうか？
しかも、【神王の兜】【神王の鎧】【神王の小手】【神王のブーツ】【神王の盾】【神王のネックレス】【神王の長剣】のフルセットだ。
超レアクラスのアイテムを7点も揃えて所持している。
すべて自力でドロップさせたとは限らないし、一部は購入したのかもしれない。
あるいは、仲間と一緒にパーティを組んで獲得した可能性もある。
私は、お兄ちゃんが神王装備を入手した経緯を何ひとつ知らなかった。
そういえば、私を助けに来てくれたもりもりさん。彼女は、お兄ちゃんと親しげだったし、神王装備のことも知っている様子だった。
ダンジョンから脱出した時のことを思い出す。
そうだ。
地下220階から脱出する際、最後はもりもりさんが神王装備を身に着けていた。初めて使うとは思えないほど装備に馴染んでいたし、すぐに使いこなしていた気がする。
もりもりさんなら、きっと神王装備について何かを知っているはずだ。
「もりもりさんに相談してみようかな……」
お兄ちゃんのことと、神王装備のこと。
相談できる相手は、もりもりさん以外に思いつかなかった。
私はさっそく、もりもりさんに連絡を取ることにした。
