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14－Lies－

　１４話「嘘」

　まぁ複数形ですが。

　僕の苦手な事：絵、物作り、歌、正直に生きる事、

　技術、美術、音楽の3教科が最悪だよ。

「・・・・・・隼人は俺が追う。お前らはこの辺りで待機していてくれ」

　俺は、３人にそれだけ告げてから、隼人の背中を追った。

　俺はその隼人に後ろから言った。

「・・・・・・釈然としねぇな」

「何が・・・・・・？」

「お前がそういう顔してるんだよ」

「釈然としないな」

「やっぱりか」

「君も僕が分かってきたようだね」

　隼人はそのまま、１階のロビーに向かった。

「で、何が釈然としないんだ？」

「海馬君が何か隠している可能性がある」

「・・・・・・はぁ？」

「彼ともあろう男が、爆弾程度にビックリするはず無いだろう」

「まさかそれが根拠だと？」

「彼が僕らに提示してきたあの紙・・・・・・君も見ただろう？」

「・・・・・・もしかして破けていた事についてか？」

　あの紙・・・・・・破れていた。しかし、その破れ方には明らかな特徴があった。

「アレは爆風や自然現象、ミスとかの破れ方じゃない。人為的（・・・）だ」

　そして海馬の言っていた通り、アレがプレゼントの中に入っていたのだとすれば。

　破る事が出来たのは・・・・・・

「海馬正だけってことか」

「その通りだ」

　だがしかし・・・・・・

「それをする意味は一体何なんだ・・・・・・。やっぱり、アイツは「READ TALE」のメンバーなのか？」

「・・・・・・それを確かめなければならないから、向かうんだ」

　そこまでの会話を終えて、ロビーに到着した。

　捜査を始める前に、隼人に

「でももし、海馬が敵だったら・・・・・・あの２人は危ないんじゃないか？」

　と純粋な疑問をぶつけてみた。

　すると、隼人は

「僕は彼を仲間だと信じている。敵じゃないことを判断するために僕は捜査をするつもりだよ」

　それだけ言うと、捜査を始めた。

「龍兵衛さん」

「・・・お。探偵じゃねぇの」

　龍兵衛さんはそう言って、こちらを見て笑った。

「お前らんとこの海馬の坊っちゃんがやられたらしいな。事情聴取はしたことにしておいたよ」

「では、僕から説明しますよ」

　隼人はそう言ってから説明を開始した。俺はその間手持ち無沙汰なので、別の何かを捜す事にした。

　１階のフロアは、２階まで吹き抜けになっている。最近この手の建物が増えているように感じる。ちなみに俺の学校も同じような感じだと考えてくれてよい。

　まずは事件を整理する（のは隼人だけど念の）ために、深呼吸・・・・・・。

「・・・・・・？」

　空気が・・・・・・微量ながらにごっている。つまりこれは、この現状にそぐわない感情が、少しだけ入っているということ。俺の能力だからこそ分かる。発生源は・・・・・・。

「階段？」

　俺は階段の方を見る。ちなみにこの１階に来るための道は、窓が開かないためあの階段を通る一本道しかない。

　で、その階段。

「・・・・・・消えた・・・・・・」

　そこに何かがあった空気は感じるが、空気の濁りは消えた。つまり、さっきまでそこに居た人物が、この事件に関して、野次馬と事件解決以外の何らかの感情を持っているということか。

　俺は階段に向かった。

　指紋検証に使われたと思われる、白や黒の粉末が産卵している・・・・・・と同時に、普通の物でありながら、普通でない物がそこにあった。

「髪の毛・・・・・・？赤いな・・・・・・」

　触れた。別に能力を使おうと思ったわけではない。だがそれを触って、俺の考えが一気に変化した。

　あの４人以外にも・・・・・・レッドテイルが居る。それを知った。

［常盤　雅］

「！！」

　常盤雅・・・・・・あの女の子・・・・・・。それが俺達を見ていた・・・・・・。

　もしかして、あの子まで・・・・・・。

　そして彼女を含めるあのダンスグループの全員が「READ TALE」なのだとしたら。

　海馬・・・・・・もしかして、お前も・・・・・・。

　得意なこと：嘘、毒舌、理屈こね、揚げ足取り

　何に使うんだよ。