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11－The Investigation－

１１話　取調べ

　大嫌いなものを好きになる方法。自分で考えてみてください。

　休憩所から先ほどのホールに戻ると、海馬を含めた５人が居た。

「・・・・・・ん？」

　その内の気の強そうな男がこちらに気付いた。

「・・・・・・何だ？」

　静かにこちらを睨んだ。それに気付いた海馬が

「あぁ・・・・・・。落ち着け満。俺の友達だ」

　と、警戒を解かせるように話しかけて、こっちに来た。

「コイツは嘉島奏明、んで、こっちが虎郷火水だ」

　まずは俺達の紹介をしてから、向こう側の紹介に入った。

「私はさっきも挨拶したよね？長柄川里子だよ」

　と、長柄川が自ら挨拶すると続けるようにさっきの気の強そうな男が、

「花咲満だ。宜しく頼む。お前らの話は長柄川から聞いてるよ。見学しに来たらしいな」

　と自己紹介した。

　あぁ・・・・・・そういう話だったな。

　さらに

「・・・・・・長堂寺　志楽。よろしく」

　と、少し暗そうな少女が言った。てか女だったのか。

「俺っちが丹波龍馬だ。よろしくさん」

　さらには明るい少年が続ける。

　そして俺は。

　1人ずつ握手する事にした。

［花咲満：READ TALE：諜報］

［丹波龍馬：READ TALE：防衛］

［長堂寺志楽：READ TALE：キラー］

　間違いなかったな。俺の取調べ（手を取って調べる・・・・・・我ながら上手いな）の結果、間違いなくコイツらは「レッドテイル」のメンバー・・・・・・ということか。

「じゃ、俺は取り敢えず別のところ行くわ。ココに居たら危険そうだし」

　と言いながら、そこから消えていった。

「おい、海馬」

　俺は呼び止めてみたが、何の返事も無く何処かへ行ってしまった。

「全く・・・・・・相変わらずだな、海馬は」

　丹波が言う。

「昔からそうだ。自分が危ない時は基本的には介入してこない。仲間の危機にのみ介入して来るんだ・・・・・・。まぁ、それがアイツのいいところでもあるんだろうけど」

「あ」

　ちょうどいいので訊いてみることにした。

「あのさ。海馬ってここでダンスのレッスンでも受けてたのか？」

「ん？まぁな。俺達とアイツらでよくつるんでいたよ。でも――」

　丹波が口ごもった。それを見かねたのか、

「海馬君の過去は知ってるよね？」

　と長柄川が言った。

「まぁ・・・・・・ある程度なら聞いているわ」

「ならわかるでしょ？彼の家庭が崩壊して、サッカーをやめてから、彼はココを去った。もちろん、ココに来なくなっただけだけどね」

　なるほど・・・・・・。

「今は・・・・・・君達が彼の仲間なんだろう・・・・・・」

　長堂寺がボソリと言う。

「彼は・・・・・・優しいから・・・・・・仲良くしてやってくれよ・・・・・・」

　そうつなげてから、口を噤（つぐ）んだ。

「彼も居なくなったからそろそろ雅も来るでしょうし、このホールは使用するから、お引取り頂ける？」

「あ・・・・・・うん。分かった。じゃあ、また今度」

　俺達はそこで、ココから退室した。

　そして、事件は発生する事になった。

　僕は、受け入れるのが精一杯です。どうすれば嫌いなものを好きで居られるのでしょうね？