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09－王の『推理』と俺の『実験』－

こんな世界に生きる意味なんか考えてはいけない。

生きてほしいと願う人がいるなら、それは自分の命じゃないのだから。

僕には哲学的にそれを語れないから、感覚で理解してもらうしかないのだろう。

「で・・・・どんな話を聞かせてくれるんだ？」

　長い机に夕食を用意していて、晩餐会という雰囲気だった。メンバーは４人。

　俺と隼人と虎郷と海馬だけである。

　海馬の家についたのは、７時だった。

　門に着くと、警備員が

「嘉島奏明に王城隼人、それに『深窓の令嬢』・・・か。本当にきたのだな」

　と言って門を開けてくれた。

「夕食の準備ができている。入れ」

　・・・夕食？

　といったところで、今現在。

　冷静に食べる隼人。自己紹介もしてない状態で、ふてぶてしくも食べる虎郷。行き場の無い俺。

　そしてニコニコ笑顔の気さくな海馬君。４人、それだけだ。

「食事中に言ってもいいのかい？」

「別にいいが・・・『深窓の令嬢』のアンタの名前聞きたいなぁ」

「あ、そうね」

　口をナプキンで拭いて（この間まで決して裕福ではなかったくせに様になっている）お辞儀した。

「虎郷火水です。漢字は―」

「虎に郷里の郷、火と水だろうな、合ってるか？」

「流石ね。それがあなたの能力なのね」

　虎郷はそれだけ言うと、水を飲んだ。

「じゃ、君の能力の証明だ。せーのッ」

　俺たちは同時にナイフとフォークを投げた。

　６つの刃が１つの的に吸い込まれる。

　距離は遠いが、男子に届かない距離ではない（虎郷の腕力は女子のそれと同等ではない）。

　が、時間差はある。海馬がナイフを投げた。

　海馬の投げたナイフが１番近かった隼人のナイフに当る。

　その衝撃で、海馬のナイフの軌道線が上、隼人のナイフが下に落ちる。

　そのまま海馬のナイフが隼人のフォークに当たり、それでナイフは落ちる。が、フォークは軌道が下になりつつも進む。その間、最初に衝突した隼人のナイフが落ちる軌道に俺のナイフがあった。当然２つともが落ちる。結果、テーブルに３本のナイフが落ち、そのうち１本が刺さる。その１本向かって俺のフォークと虎郷のナイフが当り、落ちる。最後に、軌道線を変えた隼人のナイフと虎郷にフォークがぶつかって落ちる。計、７本の食事用道具が落ちる。

「おいおい・・・。急に投げんなよ。ビックリしたじゃないか」

「・・・推理通り」

　ニヤリと隼人は笑った。

「君の能力は『狙える』んだ。何かを狙う際に全てを見極めるんだよ。君の頭の中に狙うための全ての情報が流れるんだよ」

　つまりは、くじ引きをしようということになれば、どれを引けばいいかが分かる。席を狙うことが出来る。植木鉢を狙うならば、ボールをどのように弾けばいいかわかる。と、隼人は言いたいのだろう。

「残念はずれ」

　海馬は言った。

「・・・え」

　隼人は言った。というかぼやいた。いや、呟いた。でもなく、声が漏れたという感じだった。

「え・・・」

　次は虎郷の声。これは驚きの声に他ならない。隼人の推理が外れた事に。

「もう一度言うぞ。残念はずれ」

「そ・・・んな・・・ばかな・・・」

　隼人の心が折れた。

　ぽっきりと。半分に。

　プライドが高いからなぁ・・・。

　５秒ほど時間が空いた後、

「・・・拍子抜けだぜ」

　と海馬は言った。

「俺は、今日、お前らに能力が解析されると思って呼んだんだけど、まさかこんなもんだったのか？」

　海馬はそう続ける。

「隼人・・・３日も考えてそれが今回の結果なのかよ・・・マジでねぇわ」

　と海馬最後に言って立ち上がる。

「帰るぜ。俺は。お前らもでてけ」

「あ、海馬」

　俺は提案する。

「紙を２枚と鉛筆１本持ってきてくれ」

「・・・？」

「俺が別の推理を見せてやる」

　俺のは隼人の推理とは全く違う結果が出た。

　隼人と虎郷が俺に驚きの顔を見せ。

　海馬は、ニヤリと笑って

「いいぜ」

　と言って出て行った。

　しばらく・・・というほどもせずに海馬は帰ってきた。

　そして、それらをココに置く。

「で？どうすんの？」

　俺は海馬に紙を投げ、鉛筆を置いた。

「１・・・いや、０～９まで、好きな数字を１０個書いてくれ。俺は見ない」

「・・・・・・いいぜ」

　俺は自分の席に戻り、座った。これでアイツが何を書いているかは分からない。

　その間に周囲をうかがう。

　部屋の隅には一個だけ、小さなゴミ箱があるが、野球部が投げないと入らないだろう距離にある。

　隼人は少し放心状態で、虎郷は関心を持った顔で話を聞いている。

「書いたよ」

　と海馬は顔を上げた。

「おう。じゃあ、鉛筆だけくれ」

　海馬は遠い距離から鉛筆を投げる。

　俺は、紙に数字を書きながら言った。

「もし、隼人が言ったとおりならば、海馬は今何を狙ってる事になるんだ？」

「え？」

「今、海馬は何を狙って書いたんだ？」

「・・・別に何も狙ってないんじゃないかい？」

「いや、俺たちは何かをしようと思ってそうなるわけじゃない。それはお前も知っているだろう？ということは、今こいつは何かを狙っているはずだ。だとしたら、何を狙う事になるんだ？」

「・・・」

「分かってるだろう。こいつは当てたわけじゃない。当ったたんだよ」

　俺は、紙を見せた。

　３＋１　２＋２　５＋９　７＋３　１＋５　３＋５　６＋３　２＋５　７＋１

　と書かれてあった。

「海馬・・・。見せろ」

「・・・まさか・・・」

　海馬は紙を上げた。

　４　４　１４　１０　６　８　９　７　８

「答えはあってるだろうな」

　海馬は言った。

「わざと９個にしても、０～９って言っておいて、答えが２桁になるようにしても、一緒だったという事・・・それはつまり、そういうことだ」

　俺は言って、指を銃の形にして続けた。

「彼は運が良いという能力だ」

　決まりきった世界に。

　決まりきった未来が見えた虎郷のように。

　偶然がもたらした世界に。

　偶然で自分自身の世界を作り上げていた男。

　それが海馬　正。

　脳の海馬・・・記憶に関係なく、正しい世界を見つけることができるという。

　そんな幸運かつ不幸な男だった。