17－だから、－
深夜過ぎとは言え、それでも人々の流れはホテル内に多くあった。
流れ作業のようにスムーズな人ごみを尻目に、VIP専用のエレベーターを使って、スイートルームへ向かう。
エレベーターは静かに稼動し、他の場所に止まる事も無く目的の場所に着いた。
「・・・・・・」
エレベーターから降りて、そのまま部屋に向かう。
廊下の絨毯を踏みしめる。音を床が吸収する。もしも、後ろから追いかけられていたら、洒落にならない。
「隼人、開けろ」
「はいはい」
隼人はふたつ返事で扉を開けて、
「仕事はしてきたのか？」
と、突然聞いてきた。
「それなりに」
「OK、いいだろう」
何様だ。
と思ったけれど、言わずに部屋に入り込んだ。
「どうだった？」
「思ったような感じだ。お前の推理どおりだと思うよ」
「そうか。ということはそろそろ、アレだね」
そう言ってから、隼人はルームサービスで何かを頼んだ。
「腹が減っては戦は出来ぬ・・・・・・か？」
「・・・・・・知っているかな？」
隼人はそう言って脚を組んで、ソファに座った。
「コナン・ドイルのシャーロックホームズは、お腹がすいている時のほうが推理力が増すと言っている」
「じゃあ、何を頼んだんだ？」
「君の夕飯。食べてないだろ？仕事を頼んでいたから」
「ああ・・・・・・そういやそうか」
体質柄あまり空腹感を感じる事が無いために、いつも食べるのを忘れている。特に、朝食は抜く事が多い。
ルームサービスが届いてから、俺は食事を取り始めた。
名前もよく分からないものがあったが、取り敢えずマナー等は無視して口の中へと運んでいく。
「お前の推理だと、この後どうなるんだ？」
「僕の予想が正しければ、今夜から明日の昼までには新たな犯行予告が来るはずだ。僕はそれを狙う」
「狙う・・・・・・ってことは、そこで犯人を捕まえるってことか」
「そういうこと。協力してくれよ」
「分かってるよ」
でも俺にはそれより先にしなくてはならない事があるのだ。
「俺、実質的にはあんまり寝てないんだよな」
気絶で寝たような気分ではあるけど。
「知っている。僕は長い事寝ていたから、夜は大丈夫だ。後は犯人がどう動くかを全パターン考える」
「すげーことしますね」
「王の宿命だ」
隼人はそう言ってから、同時に頼んでいたであろう、紅茶を口に運んでいく。
俺は隼人のご好意に是非とも甘える方針で、ベッドに潜り込んだ。
僕は夢を見た。
その夢の中にはいつもどおり、2つの人影。同じ夢ばかりを見ている。
影はいつもどおり会話する。
僕は何も知らない。 お前は何一つ知らない。
でも強い。 だから弱い。
勝てる。 負ける。
動かない。 覆される。
留まる。 流れる。
対極の言葉が飛び交う。1つの『知らない』という情報を肯定するために。
次の日の朝。
「ソウメイ君」
俺はその声に起こされた。
「何・・・・・・？」
「テレビ。見てごらん」
言われたとおり、寝ぼけ眼でその画面を見つめる。
「予想通り。次の事件だ」
だから、どうしてお前は笑っているんだ。
