24/26

完結編【第四章】魂の裁き

　佐々木は炎堂の情熱に心を突かれ、拳を震わせながら告白を続けた。

「俺は……やりすぎた……！　殺したかったわけじゃない！　……ただ、許せなかったんだ……っ！」

　炎堂は彼の肩に手を置き、燃えるように言った。

「佐々木、復讐は新たな闇を生むだけだ。だが、君の魂にはまだ光がある！　今、ここで改心すれば、命の聖域は君をも救う！」

　その瞬間、ＩＣＵから氷室が現れた。

「オペは成功だ。敗血症マーカーは安定、術後管理に移行した」

「氷室先生、さすがです！」

　高城が歓声を上げる中、氷室は倒れた田所に静かに目を向ける。

「……まだ脈が……緊急手術で助かる可能性がある。私が処置しよう」

　医師たちは息を呑む。

　氷室は即座に田所を手術室に運び、胸部刺創の修復と止血処置を開始。その後、命は繋ぎ止められた。

　炎堂は佐々木を見つめ、力強く言った。

「君の罪は魂の炎で浄化された！　田所さんが助かるなら、君は殺人犯にならずに済む！　この命の聖域で、新たな光を見出せ！」

「炎堂先生……ありがとう……俺、やり直します……！」

　佐々木は連行されながら、涙を流し、頭を深く下げた。