１５ 嘲笑ディオス ［三人称視点］ （４）
一行は、またもや立往生していた。
ランサの努力のかいあって、ようやくゴブリンの痕跡は見つかった。
それを追って、渓谷の奥を進んでいた。
が、ここにきて歩みを止める。
道がなくなっていた。
大規模な土砂崩れで、進む道がふさがれていたのだった。
特に中央の大きな岩が、行く手を阻んでいる。
ランサはため息をついた。
「これは無理ですね。
しかたない、もどって別の道を行きましょう」
「は？ なぜそんな必要がある？」
「え、だって……」
「たかだか道が通れない程度のことで、この私に二度手間を取れとでも言うつもりか？
道がなければ作る！ たちふさがる相手はなんであろうと撃滅する！ それが勇者のあるべき姿だろうが！」
「は……はい、そうですね……。すいません」
戸惑いながら頭を下げるランサ。
「わかればいい。では、やれ」
「え？」
「聞こえなかったか？ やれと言ったんだ」
「な、なにを……でしょうか？」
「わからないのか？ 貴様には脳みそがついていないようだな？」
「す、すいません。俺じゃわからないんで、教えてください」
「やれやれ……。私はな、貴様にこの邪魔な岩をどかせ、と言ったんだ。
簡単だろう、さっさとやれ」
「え……ええっ！？」
岩を見上げた。
４メートル以上はある。
家屋のような大きさだ。
人の力でどうにかできるものとは、到底思えなかった。
「む、無理ですよ、無理！ そんなのできませんって！」
「無理なはずがないだろうが。この程度の岩、Ｃランク冒険者ならば簡単に動かせるはずだ」
「ＣランクだろうとＡランクだろうと、こんなの腕力で動かせっこないですよ！ 人間じゃ無理です！」
「そんなはずがあるか！ 事実、あのクズ加護ですらできたことなのだぞ！
金をやって命じれば、このような小石くらいすぐさま撤去できていた！
戦闘要員でもないポーターにできて、戦士である貴様にできないはずがないだろうが！」
「こ、こんな岩を簡単にどかせてたって言うんですか！？ 信じられない……！」
「わかったなら、グダグダと言い訳せずさっさとやれ！ 今すぐにだ！」
「は、はい……」
言われるままに、しょうがなく手をかける。
普段から発動している身体強化魔法を、できるだけ強めていく。
とはいえ気休め程度だ。
人ひとりの魔力量で強化できる幅など、たかが知れている。
莫大な魔力を用意する手段でもあれば別だろうが……。
そしてランサは全力で押した。
しかしまったく、微動だにしない。
何秒押しても、何分押しても、岩に変化は見られなかった。
「ハア、ハア……」
「おい！ まだか！？ この私の貴重な時間を空費させるな！」
「だから無理ですって！ せ、せめて誰か手伝ってくれないと……」
ちらりと後ろを見る。
兜を目深にかぶった、褐色の女騎士ヘルメ。
ポーチを開けて、爪の手入れなどしていた。
「あ？ なに、あーしにやれっての？」
「だ、だって俺ひとりじゃ、こんなのできっこないですよ！ 前衛のかたでしたら、どうか力を貸してください！」
「めっちゃ無理。あーし力弱いし」
「え……？」
言われた意味がわからなかった。
困惑しながら、ヘルメの鎧を指さす。
「弱いって……だって、そんな重そうな鎧着てるじゃないですか！」
「これただのハリボテだし。
つか本物クソ重だし。あんなん着て歩けるとかキモくね？ 足太くなるくね？」
「ええっ！？」
まったく想定していない返答をされる。
深まる困惑。
思わず、他の女性たちにも目を向けた。
「はー！？ あたしだって無理に決まってんじゃん！」
「あんた男でしょ、当然ひとりでやんなさいよ！
だいたい私たちはね、ディオスについてくるだけでいいって言われてんのよ！」
「ついてくるだけ……？
ディ、ディオスさん、どういうことですか！？」
「聞いたとおりだ。その三人は戦闘要員などではなく、私の愛人として連れているにすぎん」
「愛人っ！？」
「そうだ！ 戦力はこの歴代最強の勇者ディオスさえいれば不足などない！ むしろ過剰すぎて魔物が哀れになるほどだろうが！
劣等冒険者どもにはどれほど危険な道程であろうと、この私にとっては女を気ままに連れ歩けるピクニックにすぎん！ これもまたどのような勇者にも成しえない、あらゆる勇者を超えたディオス・カーラントの優等性を示す証左となるのだ！」
「は、はあ……」
「それとも貴様は、なにか不安に思うことでもあるというのか？ この光の勇者ディオスが前に立っているというのに？」
「……そ、そうですよね！ 最強のディオスさんさえいれば、問題はない……はず……ですよね？」
「そのとおりだ！ クハハハハハハハハ！」
そうだ、なにも心配はない。
ディオスがいれば、もしもの場合などありえない。
……そのはずだ。
「ははは……」
ランサは笑いきれない笑いを浮かべ。
首を振った。
気を取り直す。
「そ……それじゃディオスさん、すいませんが岩をどかすのを手伝ってください」
「だから何度も言わせるな。そのような汚れ仕事を、この光の勇者ディオスにやらせようなどと……」
「すっ、すいません！ でも力の足りない俺じゃ、どうしてもこんな岩どかせなくて……その」
「フン。まあ貴様が劣っているというのなら、優れた私が動かねばならんか……。
手を貸してやろう、せいぜい深く感謝するんだな」
「はい、ありがとうございます！
じゃ、俺といっしょに岩を押して……」
「この私ならば、そんな泥臭いやり方をする必要などない！ 一瞬で終わらせてやろう！」
バサッ！
マントをひるがえすディオス。
上げた右手に、魔力を集中させる。
その様子にあわてるランサ。
「ええっ！？ ダ、ダメですよそんなの！ 土砂崩れが起きたら……」
「うるさい！ あのクズ加護と同じような指図をするな！
【爆轟電】ッ！」
魔法を放つディオス。
ランサの言葉など、一顧だにしない。
「うわああああっ！」
叫んで身を投げ出すランサ。
電光が頭をかすめ、間一髪。
岩が爆発し、身を丸めて転がった。
すぐに起き上がる。
「クハハハハハ！ 見たか、この私の勇者魔法の威力を……」
「に、逃げましょう！ 早く！」
「は？」
ゴゴゴゴ……。
重く震える音とともに。
谷道をふさいでいた土砂が、いっせいに崩れ始め。
大量の岩や木の枝が、ディオスたちの頭上へと降り注いできた。
「な、なんだとおお！？」
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