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第5話（その3）

さゆりとアマリが床に座りながら、俺のトレーニングを見ていた。

「ねえ、さゆり」

アマリがさゆりを呼んだ。本当に嬉しそうで感激した顔で。

「ここに残っててよかった！これを見て、全部学べて、すごくアイデアが湧いてきた！」

さゆりはアマリを見て、少し頬を染めた。

「え、ええ……ふん。私が教えたのは基本だけど……」

その時、俺が二人の前に現れた。疲れ切って汚れていた。体の中のサンカルパはほぼ使い切っていた。もうこれ以上使ったら動けなくなりそうだ（さゆりのカッチャウみたいに）。それに、倒す敵ももういないし……

「終わったぜ！ネズミ全部倒したぞ！」

さゆりとアマリが立ち上がった。

さゆりは腰に手を当て、真剣な顔で俺を見つめた。

「カイ、話がある……」

え？俺、何か間違えたか！？

「な、なんだ？」

彼女は俺の魂を見透かすように睨みつける。だんだん怖くなってきた！

そして彼女は言った。

「その技の名前、変えなさいよ」

「はあ？！絶対嫌だ！！よくそんなこと言えるな！！」

「なに？！私の魔法の名前の方がずっといいわよ！あんたのはただのありきたりな名前じゃない！」

アマリが俺たちの言い争いを見てクスクス笑った。

数分後、俺はさゆりの前に立ち止まり、彼女の目を見つめた。

「ああ、さゆり……ありがとう！お前、本当に最高の師匠だぜ！！」

彼女は一瞬で赤面し、恥ずかしそうに数歩後ずさった。

「私が？！師、師匠？！インビューアの基本を教えただけ……ははは！別にそんなことわかってなかったわけじゃないけど！でも、その……」

耳に手を当てながら、俺に近づいてきた。

「もう一回言ってみて！」

俺が口を開く前に、アマリがさゆりを掴んで歩き出した。

「もう遅いわ、クラウンに報告に行きましょう……」

さゆりはアマリの拘束から逃れようともがいた。

「待って！もう一回聞きたいの！カイ、言って！」

アマリに連れ去られるさゆりを見て、俺は少し笑った。

しばらくして、俺たちはまたあの森の中を、クラウンに任務完了を報告するために進んでいた。

もうすぐ夜だが、まだ暑く、とても気持ちのいい風が吹いている。

今日は本当にいい日だった。サンカルパを手に入れ、クラスを見つけ、あのパーティーとクラウンの件、そしてこの任務。

でもネズミを殴るのはすごく楽しかった。気分が良かった。この世界の皇帝になって家に帰った時、この力はまだあるかな？友達に見せたいな！はは、みんな羨ましがるだろうな！

「カイ！聞いてるの？！」

さゆりがアマリと一緒に俺の前に立っていた。どうやらしばらく呼んでいたが、俺は上の空だったらしい。

「お、おい！バク宙もう一回やるか──」

「まだシスを選んでないんでしょ。で、どうするつもり？」

俺は何事もなかったように普通に歩き続けた。

「忘れちまった」

さゆりは驚いて叫んだ。

アマリはため息をついた。

「もう何も驚かないわよ、この子には……」

「なんだよ？俺は自分の技を作るのに夢中で──」

「インビューアの基本しかやってないじゃない！これは学校で習うレベルよ！」

俺は立ち止まった。

「ああ……」

さゆりは続けた。

「それにあなたのいう『技』って、ただのサンカルパを込めたパンチでしょ！」

「キックもだぜ！」

……

さゆりは深く息を吸った。

「と、とにかく……シスがなくても強いのは、元々の力があるからよ。でも自分のシスを持てば、新しい技やテクニックが増えるの！もっとできることが増えるわ！」

俺はしゃがみ込み、真剣に聞こうとした。

「その力と敏捷性をさらに高めるようなものを考えて、もっと工夫しなさいよ！」

俺は顎に手を当て、深く考え込んだ。

よしよし、力を強化する能力が必要だ。パンチとかを強くするやつ……ぐにゃぐにゃぴょんぴょん……

「頭がパンクしてるぞーーー！！！」

まあ、後で決めることにした。

そして、ついにギルドに到着した。

相変わらず、夕食時ということもあってかなり混雑していた。

アマリが最初に入り、周りを見回した。

「で、あの人はどこ？」

さゆりが答えた。

「マナに聞くべきかしら」

そうしてマナに聞くと、彼女は言った。

「クラウンさん？あ、実はあなた方への手紙を預かってますよ」

マナと話していたアマリが言った。

「え、私たちに？！」

マナは頷いた。

「ええ。どうぞ」

アマリに手紙を渡した。

3人でテーブルに座った。

アマリが俺たちの真ん中に座り、ゆっくりと手紙を開いて読み始めた。

「こんにちは、ダーリンたち♡ 残念ながらクラウンは不在なので、手紙を書きました。

ネズミたちは倒せたかしら？あらまあ、どれだけ学んだことか……アマリ？カイ？それとも大物サユリちゃん？誰が一番成長したかな？ああ、答えが知りたい……

さて、約束通り、あなた方の大きなお家をプレゼントしましょう。

住所：───

税金だけは自分で払ってね。道化師も万能じゃないのよ♡ でもまあ、ちょっとしたプレゼントを置いていったかも？ムオホホ……

愛を込めて、クラウン♡♡♡」

アマリは手紙を読み終え、少し嫌そうな顔をした。

「この人変だわ……」

一方の俺は、突然立ち上がり、喜びを爆発させた。

「行くぞー！！やっと家が手に入ったぜーーー！！！」

さゆりは強がって見せた。

「ふん、キャンプでも十分だったけど……」

でも、内心では俺以上に嬉しそうだった。

しかし、その時──醜くて変な、赤いスーツを着た若い男が現れた。

彼は自信満々に歩き、アマリの前に立ち止まった。

「おお、ついに会えたな、爆乳嬢！」

アマリはどう反応すればいいかわからず、ただ困惑した表情で彼を見つめた。

「は？」

男は上品ぶった、あるいは気取った話し方で、傲慢の極みだった。

「爆乳嬢、私は未来を想像する……我々が永遠に共に過ごす素晴らしい未来を！その未来では……」

彼はアマリの胸元を見つめた。

「愛に溢れていることだろう！」

アマリの前にひざまずいた。

アマリは恥ずかしくなり始めた。ギルド中の視線が彼女に集まっている。

「ちょ、ちょっとあなた──」

男はポケットから鎖のついた指輪を取り出した。5つの指輪が小さな鎖で繋がれ、絡み合った灰色のものだ。

「これを手に取りなさい！爆乳嬢……」

アマリは極度に混乱し恥ずかしがっていたが、どこか変に嫌でもなさそうだった。

「あ、あなた……本、本当に私のことが……？」

彼は指輪を手に持ったまま、アマリの手に近づけた。

「もちろん！どうかこれを受け取って、私の妻になってくれ！爆乳嬢、君が大好きだ！！」

アマリは突然現実に引き戻された。

「待って、それって……もういい。その言葉の意味、わかってるわよ！！」

彼女は素早く立ち上がり、サンカルパを込めたパンチを男の顔に叩き込んだ。男は少し吹き飛んだ。

多分無意識だったが、決意で増幅されたその一撃はかなり強力だった。

ギルド中の人々が驚きの声を上げ、数人の女性が男のもとに駆け寄った。

「ミスター・ポーク！大丈夫ですか？」

「ミスター・ポーク！痛いところは？」

彼はまだ地面に倒れたまま、痛がっていた。

「こ、このご時世、ロマンスを理解する者がいないとは……」

「ロマンスじゃないわよ！！私をなんて呼んだ──」

ポークの周りにいた3人の女性がアマリを見た。彼女たちは怒っていた。

「なんてことをするの！」

「私たちの一員になれる幸運を棒に振るなんて！」

「本当に恥知らずね！」

彼女たちはポークを熱烈な目で見つめた。

「でも心配しないで、ミスター・ポーク。私たちがいつでも支えてあげる」

「ええ、何があっても味方よ」

「どんな時でも……」

アマリはただ背を向け、座り直した。周りの睨みつける視線を無視しようと、テーブルに手を置き、上を見ながらため息をついた。

「もう帰りたい……ここにいたくないわ。家には食べ物もあるだろうし……なんでそんな目で見るのよ？」

さゆりはアマリの魂を見透かすようにじっと見つめ、恐怖に震えていた。

「ア、アマリ……あなた……」

「彼を振ったから？私は──」

「ア、アマリ……サンカルパを使ってみて……」

アマリはこの突然の要求に面食らった。

「え、そうね……手に、黒い光線を──」

しかし、何も出てこない。

「……え？ちょっと待って……」

彼女は振り返り、地面に落ちた5連の指輪を見た。

そしてポークに向かって叫んだ。

「ぶっ殺すぞこの野郎──！！！」

どうやら、アマリがポークを殴った時、サンカルパを使いながら何かに触れていたらしい。結果、その5連指輪が彼女の武器として選ばれてしまった。

「シスは選び、望まなければならない」というルールは、コンジャラーの選ぶ武器には適用されないのだ。

こうして、コンジャラーであるアマリの武器は、偶然にも5連鎖指輪になってしまった。一生この武器と付き合うことになった。

（笑）いつの間にか、私の物語で“可愛い怒りんぼロリ”というアーキタイプだったキャラクターが、いつの間にか主人公の師匠になっていた。

偶然ではあるけれど自然な流れでもあって――彼女は唯一シスの力を知っているメンバーだから、ほかのメンバーに教えるのがしっくりきたんだ。

少なくとも私が見たことのないパターンだよ。可愛い小ロリが主人公の師匠って。技術的には、ある意味革新的かも……。

そしてこの章で、「これはバトル少年漫画になったと思うでしょう？　まあ、私は好きだけど」って感じなんだけど。

正直、最初からサンカルパを考えていたわけじゃなくて、当初はただの一般的な異世界転生もの、すごく基本的な“マナ”みたいな単純システムになる予定だった。

でも今は、思いのほか複雑で詳細な力のシステムを作ってしまって、そのぶん「感情的」な物語を書かざるを得なくなった（でも心配しないで、コメディがメインのままよ）。

――ここで、いっそ純粋なコメディだけの章を書ける？　サンカルパや戦いに関係なく、ただ二人が遊ぶ話とか。

あるいはチェスのような頭脳戦ではなく、ただのドタバタコメディバトルを。

前の章でも言ったように、これは私の性分の問題で。単純で一般的なものが書けない。

どうしても複雑にして、独自の何かを生み出そうとしてしまう。

これは問題なのかな？　本当に分からない。