ぶた。

ぶた！

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私は朝起きたら、豚になっていた。

豚の顔になっていた。

私は鏡が大嫌いで、家でも学校でも、どこでも顔の映るものは避けて生きていた。

顔が大嫌いだった。

私の顔が。

醜くて、歪んでいて、まるで人間に見えなかった。

友達みんなが私を笑っているような、蔑んでいるような気が毎日起きていた。

私を産んでくれたお母さん、お父さんに顔向けできないような話だけど、

二人とも大好きだけど、やっぱり私の顔は大嫌いだった。

そんなとき、なぜか私は朝目が覚めると、豚の顔になっていた。

そう訴えると家族みんな驚いて、怖がっていた。

何かの病気？　何かに取り憑かれた？

原因も対処も分からなかった。

学校に行けば、友達、先生、知らない人から顔を見られた。

でも、でも私はなぜか、なんでか分からないけど、

顔が変わってから鏡を見ることに、顔を見ることに、何の抵抗もなくなっていた。

以前は憎いほどに嫌いだった私の顔が、

むしろ大好きに、愛おしくなったのだ。

みんなに顔をからかわれても、豚みたいと言われても何も感じない。

実際に豚になったわけなので、傷つきもしない。

私は自信を持つようになった。

みんなに向けられた視線は、私の美意識を高めた。

きちんとメイクをして、服装を整えて、髪の毛もきれいにする。

以前なら考えられなかった。

人並みの営みを、当たり前にできるようになった。

顔は豚のままだけど、豚のままだからこそ、

私は逆に、それが“私”だと思えるようになった。

少し経つと、みんなが私の顔に慣れたのか、友達が増えはじめた。

気さくに話しかけてくれるようになった。

私も少しずつ人と話す力が伸びてきて、

なんと驚いたことに、彼氏ができた。

人生初の彼氏。

彼は私のすべてを愛してくれた。

一緒にダイエットのためのランニングもしてくれたし、一緒に勉強もした。

なんて幸せなのだろう。

前を向いて歩けるようになることが、こんなに幸せなのか。

そしてあるとき、友達たちから「一緒にプリクラを撮ろう」とせがまれた。

人生で初めての体験で、心が躍った。

何枚か撮り、印刷された写真を見てみると、そこには――

人間の顔の私がいた。

満面の笑みで笑っていた。