異世界異能譚

窮鳥入懐のディターミネイション

閑話休題 断簡零墨のシンギュラリティ

白銀楼での活動を始めた……すなわち「五十の辻」に加入する事を決めた、あの日。

既にアレから1週間が経過している。

あの怪物化事件後行われた、工藤陽平主催の「ヤミノミコン」ギルド交流戦……。俺は「五十の辻」として参加し、準決勝で工藤工房の社員さんにあっさり完封負けした。「環境外からの刺客」にやられたのである。

まぁこの交流戦も色々あったのだが……その話は今はしないでおこう。

「……それにしても」

暇だな、と思う。

1週間、何も無かったかのように、平和な日々が続いている。

もちろん何も無かったわけがない。帝国には帰れず、アジトが変わり、「神剣城」という1つのギルドは、「五十の辻」内の勢力の1つになったのである。

……それに。

「おはよ！！」

……1人、何故かうちの勢力に入ってくれた子がいる。そう、瞳である。

初対面の時からコロコロ印象が変わっていたが……今の姿が彼女の本来の姿なのだと思う。初めて会った時は多分仕事モードで、ある程度気が抜けていくうちに変わってきたのだ。

しかし、元気だな。今朝の7時だぞ。この時間は俺でも多少眠いってのに……

「……おはよう」

「もう皆起きてるよ」

「あぁ。……わかった、今行くよ……」

「んふふ」

瞳は無邪気に笑って、とてとて歩いて部屋を出て行った。

窓を開ける。

目覚めにはちょうど良い、心地よくて美味しい風が入ってくる。

正直めちゃくちゃ楽しい生活をさせてもらっていると思う。仕事はもちろん大変だけれど、それ以外の部分が充実している。

エルファニア王国はオタク趣味も盛んだしな……！

「……いやぁ、愉快愉快……」

機嫌良く、ステップを踏むように歩きながら、俺は階段を降りて茶の間へと向かっていた。

茶の間へ続く廊下に差し掛かった時。

……どこかで、"似たような景色"を見たような記憶を思い出した。

所謂デジャヴという奴だろうか。

「……気のせい、だよな」

茶の間の戸を開けると、いつもの4人が食卓を囲んで俺を待っている。……普通の男なら美女4人が待っているなんて光景、良い意味で発狂もんだが、長い付き合いだから、俺にとってはもう普通の光景である。最初の頃は、割と頬を叩いてみたりしたもんだが……。

「……何を考えているんだか」

皆、もう家族みたいなもの。

当たり前になっていくのは当然だろう。

むしろ、平和であり、良い兆候だと思うし。

俺は入り口手前の座敷に座る。

朝ご飯は、普通の目玉焼きとトーストである。だがこういうのが良いんだ。

あまり腹に溜まりすぎないし、たんぱく質も摂れる。素晴らしい。

「いただきます」

その挨拶と共に、食事を始めた。

あ、ちなみに。

こっちの世界でも、"いただきます"は浸透している。何故かは知らないが良い事だ。

というか、元の世界と大差ないこの世界では、そういうのが浸透していてもあまり気にしない方が良いだろう。

すっかり仲良くなった皆の団欒を眺めながらの食事は、なんだか安心する。きっと今の俺は凄くニコニコしている事だろう。無意識に口角が上がっているのが自分でもよくわかる。

時々相槌を打ったり、会話したりしながら、食事を終える。片付けを手伝おうと食器に手を掛けると、

「良いよ。私たちでやるから」

と、瞳が手を重ねてきた。

「あっ」

「……そ、そうか。わかった」

慌てて手を離す。

ちょっとドキッとした。

「……ん？」

アレ。

なんだろうか。

……こういう事が前にもあったような気がする？

おかしい。何かがおかしい。

偶然手が重ねる、なんてのはよくある事だが。

今日このタイミングで手を重ねた事を、"前に体験した"記憶は無いはず。

……これは……一体……

………………なんだか………………考えていたら………………眠く………………z。

"ちょっと！？　ガンド！！　…………寝てる？"

───────────────────────

『思い出したかい？』

まただ。

以前と同じ少女の声。

……ただ違っていたのは。今回は水の中じゃなく、地に足をつけているという事。

荒野の中に、1人佇んでいるようだ……。

「……何を？」

『……いや、聞かなくてもわかる。少しは思い出せたみたいだね』

「……さっきのデジャヴの事か？」

『……さぁね』

やがて、霧が立ち始める。

そして霧の中から、1人の少女……？が現れる

疑問符がついた理由は一つ。

現れて近づいてきたその少女は、シルエットだけしか無い、実体があるのかもわからない"ナニカ"だったのだ。

「……君は何者なんだ？」

『……私の事などどうでも良いさ。今は自分の事に集中したまえ。私は君に、導きを与えるだけなのだから』

「……導き、とは？」

何故だろう。そのシルエットだけの少女が今、一瞬笑ったような気がした。

『……東を目指せ。そこに君の"シンギュラリティ"がある。そこでようやく、君は全てを思い出すだろう。この世界に来た意味も、元の世界にいた意味も』

「……はぁ？」

『……では、そろそろ帰ると良い』

───────────────────────

「……んん……」

なんとなく、目が覚めたらしい事がわかる。

眠ってしまっていたようだ。

柔らかい何かの上に頭を乗せている。

なんだろう……気持ちがいい。

なんかこう、もちっとしている。起き上がりたく無い。……マジでこのまま眠っていたくなるような……

「……あ、起きてる」

「……こら。起きたならそう言わんか」

……。

頭上から聞き覚えのある2人の声がしたが、気のせいだろう。もう少し眠って……。

あ。

「あでっ」

……気のせいではなかった。

畳に激突して、太ももが2つ見えたので理解した。どうやら膝枕をされていたらしい。それも2人から。

「ガンド。いい加減起きぬか。妾らとていつまでもやっていると疲れるのじゃ」

「ていうか流石にちょっと恥ずかしくなってきた……」

こっちもちょっと恥ずかしくなった。

慌てて起き上がる。

「……悪いな。……寝心地は凄く良かった。ありがとう」

「「聞いてない(おらん)」」

「……すみません」

しかし。

シンギュラリティ……とは、どういう事だろう。

俺にとっての特異点……？　

それが東にある……？

まさか……

この世界にもあるのか？

……日の出る、あの国が。

「……ともかく、今はなんともいえないな」

「？」

「……なんでもないよ。気にしなくて良い」

とにかく。

今はこの平和な時間を、なるべく楽しむ事にしよう。