41/284

みんなパニックなんだが？

「しっかし、ここの校長先生は変わってるよね〜。まさか、あんなにもあっさりと僕らを解放してくれるとは」

「それも覗きはロマンだとかお前と同じこと言ってたしな」

　昨日呼ばれた時に校長はこう言った。

　覗きは男なら誰でもしたくなるもの。

　だから次はバレずにするんだぞと。

　うちの学校大丈夫かよ。

「校長先生わかってる〜。やっぱりわかる男は違うな」

「もう二度と覗こうとするなよ」

　一番可哀想なのは何だかんだで教師たちかもな。

　あのAゾーンで遭遇した教師3人。

　彼らは不可抗力が認められず、生徒たちに手をあげたということで厳しく罰せられたらしい。

　まあ、リアルのことなんて知ったことではないから気にしないでおこう。

「え？それ、覗いた隆が言う？」

「何でもいいだろ。覗きは本当は良くないからな」

　どうせこいつに副業のことを言っても理解しないだろう。

　だったら、適当に正論を並べておけばいい。

「どうしちゃったの隆！？あんなにも覗きたいとかロマンを語り合ってたじゃん！？」

　上条は目を大きく開かせて驚いた。

　まためんどくさいことに…

「僕は元々こういうやつだ。リアル女なんて興味はない。ていうか、何気安く呼び捨てで呼んでんだよ」

「いいじゃん、戦場を駆け巡った仲だろ！隆」

　まあいいか。

　別に僕は呼び捨てとかそこまで気にする人じゃないし。

　そうこう話しているとチャイムが鳴った。

　こいつのせいで僕の余暇を潰してしまったな。

　僕たちは席に座り始めた。

　他のやつらも席に座る。

　しばらくしたら教師も来た。

　だが、数名いなかった。

　ぱっと見4、5人ってところか。

　その中にはもどきもいた。

　他の奴らは知らんが、少なくとももどきは朝見た。

　他の奴らが休んでたとしても、もどきがいない理由がつかない。

　変なところに巻き込まれてなきゃいいが…

「シャルロットちゃん遅いね」

　隣に座っている上条が口を開く。

　こいつはあいつのことを心配しているのか？

「知らん」

　そっけない対応で返す。

　ていうか、僕は何でこいつと絡んでるんだよ。

「またまた〜。本当はシャルロットちゃんのこと大好きなくせに」

「それはない」

　別にあいつのことが好きなんてことはない。

　むしろ、あいつが来てから変なことに巻き込まれてばかりだ。

　だが、不思議と出会わなくてよかったとかは思わない。

　どうしてだろうな…

「え？何この音？」

　外から突然警報のような音が聞こえる。

　それもものすごい音だ。

　中には耳を塞ぐものもいる。

「火事とかの時に鳴るあれだろ」

「避難訓練とか？」

　確か1年前の避難訓練で同じ音を聞いたことがある。

　だが、これは何か違った。

　周りの連中も周りを見渡していた。

「避難訓練なら事前に何かあるだろ」

　例えば、昨日のうちに知らせるとか。

　行事予定表に書いてあるとか。

　行事予定表に関してはどうでもいいから見てないが。

「じゃあ、どこか燃えてるの？」

「多分な」

　きっと、本当の火事なんだろう。

　そのうち避難の呼びかけが来るだろう。

「やばい、落ち着きすぎてパンツ濡れちゃうんだけど」

「めちゃびびってるじゃねえか」

　上条の身体は演技かどうわからないが震えていた。

　こいつにも怖いものがあるんだな。

「じゃあ隆はなんでそんなに冷静なんだよ！？」

「僕だって死にたくないぞ。どうせこんなのは世の断りがなんとかしてくれるさ」

　流石にニュースみたいに大型の火事になったりしないだろ。

　きっとそのうち治る。

　もしそうだとしても、僕は生き残る素質がある。

　――そう思っていた。

「火事です！火事です！2階南館廊下奥にて火災が発生しました！教員は生徒たちを外へ誘導し、生徒は教員の指示に従い、速(すみ)やかに避難してください！繰り返します――」

　クラスのスピーカーから教師の声が響き渡る。

　そのスピーカーでクラス中がパニックになる。

　2階ってここじゃんか。

　だが、ここは北館。

　南館は北館に繋がる通路を移動した先だ。

「どうしよう！どうしよう！僕死にたくないよ！」

　ていうか、一番パニックになっているのはなぜか上条だった。

「少しは落ち着け。教師の指示に従えば大丈夫――」

「先生！助けてください！」

　扉が開き、何人かのリアル女が入ってきた。

　その中には朝もどきを呼んでいたやつがいた。

「どうしたの？」

　教師が助けを求めたリアル女に聞き返す。

「東條さんが変な男に――」

　東條さん！？

　僕は立ち上がり、そいつの方を向いた。