カウントダウン
僕は廃品が集まるこの広場に、一人彷徨っていた。
『お、これは使えるな』
廃品でも、案外使える部品があったりするのだ。拾った部品は秘密基地に運び込み、集まったそられを見てニヒヒと思わず笑みが零れる。
『必ず会いに行くから』
俺は宇宙コロニーに住んでいる恋人へ、別れ際に必ず会いに行くと誓ったのだ。それも何年前のことだっただろうか。勉強を重ね、地球上に住んでいる人口は最盛期の百分の一も居ないのではないだろうか。
地球で生活しているのは、貧民層で宇宙コロニーへと移り住めなかった負け組といったところか。
『ふふふ』
しかし俺はそんな事は一切気にしていない、何故ならこんなにも豊富な資源を自由に使う事が出来るのだから。
『お、これはいいな！』
宇宙服は既に完成していたが、簡易ロケットの操縦席が未だに未完成だったりするのである。しかしエンジンやメインコンピューター等は、既に組み立て済みなのである。
今拾ったシートは、座り心地が良く状態も非常に良かった。俺は即決でシートを引きはがし、運ぼうとするが予想以上に重く秘密基地に運び終わるまで二日を要した。
シートを運び終えた翌日、操縦席へと設置を終えモニターに電源を通す。
『Ｙｅｓ？ Ｎｏ？』
タッチパネルのそれは、発射するか否かの選択である。勿論俺はＮｏをタッチして細かいオプション画面へと入り操作を続行する。
『シートはこれで認識したかな、後はフロントガラスを溶接しなきゃ。
シートの設置がまだだった為、俺はフロントガラス部分を未だに設置できていなかったのだ。しかしそれも今日で終わりである。
製作期間、三年。既に恋人と離れてから五年前が経過した、そんな暑い夏の昼下がり。俺はついにロケットを完成させたのである。
『燃料の確認は問題なしっと……』
俺は準備を全て終え、一度実家へと戻る。言葉通り、何も置かれていない四畳の部屋に入り、俺は目をつぶり祈る。
『父さん、母さん。俺行ってくるよ』
幼い頃に亡くなった両親に別れの挨拶をし、俺は踵を返す。
両親の事は物心ついた時に亡くなったので何一つ覚えておらず、遺品すらないのである。そんな事もあり、当時の俺はコロニーへの移住権を手に入れる術がなかったのである。
『はは、あいつ俺の事覚えてるかな』
宇宙服を着用し、フロントガラスを下す。メインコンピューターに電源を入れ、見慣れた選択を迫られる。
『Ｙｅｓ？ Ｎｏ？』
俺は初めて、Ｙｅｓのボタンをタッチする。すると、データのロードが始まる。
雨の日も、風が強かった日も、凍えるような寒さの日も、どんな日だって俺はこの日の為にこれを作る為に努力を続けた。一人で簡易ロケットなんて、宇宙に住むこの時代難しい事はない。でも、俺にはこの広場にある廃品、そして知識もそこらにある雑誌などから寄せ集めた物なのである。
『頼むぞ、飛んでくれ……』
画面には、９５％という表記がされている。
『９６％、９７％……』
数字は徐々に俺が宇宙へ行くカウントダウンを刻む。
『９９％……』
「いっけぇーーー！」
何年振りに俺は声を発したのだろうか。
ブースターの爆音に、自分が無意識の内に大声を発していた事に気が付く事は無かった。
空に輝く船は、大気圏付近で淡く輝きを強めこの地球上から消え去っていった。
