森の家で楽しむ

作者： WAIai

掲載日：2026/07/30

夏の合宿で学年全員、森の家に行くことになった。

森の家とは、田舎の山奥にある施設で、自然と触れ合うのをモットーとしているようだった。

例えば昆虫採集とか、ラフティングといって、川で遊んだりとか、色んな行事があるようだった。

「私達、何をするんだろうね？」

バスが到着し、私は不安そうに言う。

しかし彼は動じないようで、

「自然と遊ぶなら、狭い教室で過ごすよりも楽しみだ。それとも、お前は勉強したいのか？」

「そんなわけないわよ！！　私だって…その、何するのか、気になって聞いただけだから」

「そうか。よし、行こう」

彼に手を繋がれ、バスから降りる。

荷物を手に持ち、森の家の玄関前に並ぶ。

「よろしくお願いいたします」

引率の先生が挨拶したので、私達も挨拶を口にする、

「私、支配人の木村と申します。よろしくお願いいたします」

髪をオールバックにし、スーツを着た男性が挨拶してくる。

見た目はどちらかと言うと、厳しい感じで、目つきも鋭かった。

誰の指示も受けない、狼みたいなタイプの人だなと、私は印象づける。

彼はどうだろうと見上げると、木村さんを見て興奮しているようだった。

ライオンさんが珍しいと思っていると、木村さんが続ける。

「荷物はコテージに運んでください！！　よろしくお願いいたします」

木村さんの指示に、皆、動き出す。

バスの中はエアコンが効いていて、快適だった。

しかし、外は少し暑さを感じるくらいで、普通に過ごすよりは、なめらかな雰囲気だった。

田舎でも山のほうなので、風がふわりと舞い、鳥がそれを受けて、大きな翼を広げていく。

心地良いなと思っていると、木村さんが言ってくる。

「では、早速、そば打ちをしましょう」

手を大きく叩き、皆の注目を集める。

私は彼を肘でつつくと、

「お前、大丈夫か？」

と逆に聞かれ、

「何が？」

「その、そばなんて作ったことがないよな」

「そうだね。でも楽しそう」

私は張り切ってジャンプすると、場所を移動し、広間に集まる。

和紙の有名なところなのか、和紙細工がたくさん飾られている。

それは温かみがあり、自分の家にいるように、身体を緩める。

それからそば打ちなのだが、彼と班が分かれており、スタッフがやり方を教えてくれる。

「まず、そば粉を水でなめらかにしないと」

言われた通り、私は緊張気味にそば粉に触れる。

まるで砂時計のように、さらさらしており、気持ちが良かった。

そのうち水を加えていくと、固まりだし、スタッフの指示で練っていく。

しばらく練ると、別の人と交代し、側で見ている。

すると視線を感じ、彼のほうを見る。

彼に手を振ると、彼も手を振り返してくれる。

順調にいっているらしく、機嫌が良いようだった。

「早く戻れ」

と口パクしてきたので、「はい！！」と1つ跳ねる。

ライオンさんは楽しそうだから、放っておいても大丈夫かと思い、自分の班に集中する。

「さて、丸めたら、次は伸ばします」

板と棒が用意され、皆、初体験のことに、固唾を飲んでいる。

私は好奇心が強く、班の皆に聞く。

「私がやってもいい？」

どうぞと手を差し出されたので、私はチャレンジする。

「なるべく平均的に伸ばして…」

スタッフのアドバイスを聞きながら、手を動かしていく。

そば粉はクッキー生地の大きなヴァージョンみたいに、均一に広がり、ふうと息を吐く。

「じゃあ、包丁で切りましょう」

「それ、私がやりたいです！！」

私はわくわくして、包丁を手にする。

そばの細さって、どれくらいだったっけと思いながら、丁寧に切っていく。

同じ幅にしているつもりなのだが、やはり素人なので、ばらつきができるが、誰も文句を言わなかった。

「よくできました。あと茹でるのは、私達がやるので」

スタッフはそばを回収し、奥へ行ってしまう。

私はお腹がぎゅーと鳴り、恥ずかしかったが、手作りのそばが楽しくてしょうがなかった。

彼を見れば、腰に手を当てているので、自信があるようだった。

私が親指を立てると、彼も手を振ってくる。

それから待つこと、しばし。

「茹で上がりましたよ！！」

スタッフが手にざるを持ってきて、そばを置いていく。

香りがふわりとし、すでにいつも食べているそばとは違うと分かる。

木村さんが手を叩き、皆の視線を集める。

「皆さん、自分で作ったそばです。努力して手に入れるものは、何でも美味しい。普段と違うそばを五感で楽しんでください」

その言葉が終わると、

「いただきます」

とそれぞれが食べ始める。

私は恐る恐るそばをつゆにつけ、一口、すすると、目を大きくする。

思った通り、市販のものとは比べものにならなかった。

香り、食感、見た目、全てにおいて、贅沢だと感じ、私は次もすすると、満足そうに頬を緩める。

あちこちでそばをすする音がし、まるで合唱のようだった。

皆、笑みを浮かべ、幸せな一時だった。

私は彼を見ると、豪快にすすっていた。

オーラが綺麗なので、美味しいんだなと伝わってくる。

「あ、美味しかった！！」

私は満足そう腹を擦ると、木村さんが、

「次は少し休んでから、外に出ましょう」

と告げたのだった。

何が始まるんだろうと、うきうきする私。

こっそり彼の元に向かうと、嬉しそうにハイタッチする。

「そば、美味しかったね」

「そうだな。味が全然、違う」

「うん！！　次も楽しみだね」

「おう」

私は彼と笑うと、しばらく身体を崩して、力を抜くのだった。