眠れぬ夜は

　私はベッドの中で寝返りを打った。

　あー、眠れないじゃない！何で、目が冴えてんの？

　理由はすぐに思い当たる。夕方に、バカみたいにコーヒーを飲むからだ。これじゃあ、誰にも文句は言えない。自業自得というか。

　仕方ない、ベッドから出ますか。私は起き上がる。布団を捲り、ベッドから降りたのだった。

　寝室を出てリビングに向かう。まだ、旦那が起きていた。名前を勇樹(ゆうき)という。顔は人並みだが、性格は明るくて大らかだ。年齢は私と同じく、三十九歳になる。傍らには愛猫(あいびょう)のネロがいた。

　勇樹は映画をテレビで見ていたらしい。熱心に画面に釘付けになっていた。私は気を使い、静かに通り過ぎる。

　キッチンの片隅にある冷蔵庫の前に辿り着く。扉を開け、中からミネラルウォーターのペットボトルを出した。蓋を開けてごくごくと中身を飲む。半分くらいそうしたら、飲むのをやめた。蓋を閉め、キッチン台の上に置く。

「あー、生き返ったわ」

　独(ひと)り言(ごち)ながら、大きく息をついた。やはり、喉が渇いていたからか、ミネラルウォーターが甘露のように感じる。ふう、目的は果たせたし。再び、寝室に戻るのだった。

　リビングをまた通る。勇樹は映画が終わったのか、座っていたリビングから立ち上がった。ふと、私に気づいたらしく、こちらを見た。

「……あれ、順子(よりこ)？」

「あ、ごめん。ちょっと、眠れなくて」

「いや、謝らなくていいけどさ。目が冴えちゃった？」

「うん、今さ。何時か分かる？」

「今かあ、午前十二時を回ったとこ」

　私は確か、午後十時頃に就寝したはずだ。二時間しか眠れていない。

「そっか、二度寝してくる。おやすみ」

「ふうん、映画は終わったからさ。俺もそろそろ、寝るよ」

「分かった、先に行くね」

　私が言うと勇樹は頷く。寝室に向かった。

　先にベッドに入り、眠りにつく。少し経ってから、勇樹もやって来た。ゴソゴソと毛布や布団を捲り、入ってくる。

「……順子、もう寝た？」

「うーん、何？」

　眠い目をこすりながら、瞼を開けた。後ろにいる勇樹に返事をする。

「ごめん、ちょっとさ。くっついて良い？」

「はい？」

「いや、良い年して何を言ってるんだとか思われるだろうけど。たまには、スキンシップを取りたいんだよな」

「……分かったよ、くっつくだけならいいよ」

「本当にごめん」

　勇樹が苦笑いしたのが気配で分かった。仕方なく、私は彼との空いていた隙間を一気に埋める。なんなら、自分から抱きつく。久しぶりに旦那と添い寝をしている事に今更ながら、気がついた。

「……ん、あったかい」

「やけに積極的だな」

「たまにはいいじゃん」

　私が言うと勇樹はおもむろに背中に両腕を回す。ギュッと力を込められ、抱き寝の状態になった。しばらくはそうしていたのだった。

　――END――