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エレン、アイトの誕生日

今月の九日はエレン、十一日がアイトの誕生日です。

エレンの方は単純に間に合わなかった（すまぬ……）。

「兄さん、忙しくてごめんね。これ、誕生日プレゼント」

　スズエがエレンに新品の調理器具を渡す。それにエレンは「ありがとうございます、大事にしますね」と嬉しそうに笑った。

「今日、アイトと一緒に食事に行かない？」

「いいですね、アイトも今日、誕生日ですもんね」

　スズエの提案に兄は頷く。それならとシルヤとアカリ、ユウヤとシンヤにも連絡を入れる。

　七人で食事に行くと、「でも、急にどうしたの？」とアイトが聞いてきた。

「今日、お前の誕生日じゃんか」

「そうそう。スズ姉、どうしようか悩んでたんだぞ」

「シルヤ、余計なこと言うな」

「でも実際、悩んでいただろ」

　その言葉にアイトはキョトンとする。「そういや」とスズエが小さめの箱を渡した。

「それ、あげるよ」

　その中身は、シルヤやスズエが持っているものと同じネックレス。エレンやアカリにも上げたものだ。

「もうお前もきょうだいみたいなものだしな」

「……ありがとう」

　きょうだいと認められて、アイトは胸が温かくなった。

「シンヤとユウヤさんも、今度準備しますね」

「いいの？」

「はい。色違いになるとは思いますが」

「ありがとう」

　そのまま、七人は「きょうだい」の時間を過ごした。